近日,研究人員在澳大利亞的辛普森沙漠中拍到了一隻野貓,身形大約是家貓的三倍,嘴裡叼著一隻剛剛殺死的巨蜥。
據《每日郵報》25日報導,研究人員在昆士蘭北部邊界附近的埃特卡布保護區拍攝到了這個畫面,這張照片顯示了澳大利亞野貓問題的嚴峻現實,據悉,每年有30億隻本地動物慘遭野貓殺害。
科學家認為,野貓自200年前來到澳大利亞後,已直接導致了34種哺乳動物的滅絕。它們還毀滅了其他物種的種群,至少有123個物種因野貓而瀕臨滅絕。
雪梨大學研究員艾瑪·斯賓塞(Emma Spencer)表示,看到這樣的貓在大快朵頤,「令人震驚」。「這有點不尋常」,斯賓塞說道,「我們很少見到貓能抓到這麼大的東西。這隻巨蜥可能重達6公斤」。
斯賓塞稱,毫無疑問貓已經殺死了巨蜥,儘管眾所周知,巨蜥的速度之快力量之大令它們難以被殺死。「野貓們確實更喜歡活的獵物,這隻貓很有可能在巨蜥試圖逃脫時抓住了它」。
據報導,儘管這隻野貓的體型令人震驚,但公眾已經越來越經常看到這種大小的野貓。「 一隻普通的家貓可能重約3、4或5公斤,很多野貓通常不會比家貓大很多。但我認為由於雄性野貓沒有絕育,因此很多都長成了這樣體型巨大的貓,重量可以超過7公斤」,斯賓塞介紹說。
昆士蘭州生物安全局估計,大約有560萬隻野貓幾乎覆蓋了澳大利亞的每個角落。它們什麼都吃,從昆蟲,魚類,爬行動物到鳥類、兩棲動物和哺乳動物。該局首席科學家馬修·斯泰蘭德(Matthew Gentle)表示,這不是他們第一次看到野貓捕食比自身更大的獵物,「我們在研究中曾看到過類似的照片,野貓拖著被殺死的小袋鼠回去餵養後代」。
報導發出後,有人表示野貓可能在30代後「進化成老虎那麼大」;許多人藉此機會呼籲對貓種進行更好的管理,以控制野貓對澳大利亞本土野生動物的影響;還有人稱「現在是時候認真考慮禁止飼養所有貓科動物了。他們正在破壞當地的野生動植物,不久就會對環境造成影響」。(文/六筒)