人有靈魂是原始人包括許多現代人都篤信的一種觀念，他們認為人的靈魂可以脫離肉體而不滅，這種觀念的產生和原始人當時低下的社會生產力、所處的惡劣生活環境以及他們對自身和整個社會、整個世界缺乏科學的認知有關。畢竟當人們對存在的某種現象無法用合理的原因解釋時，通常會將它推到鬼神身上，在現代則稱之為超自然現象。
原始人為什麼會認為人有靈魂呢？原來是因為當他們睡覺時，夢到了自己還可以在林間摘果打獵，和朋友玩耍交流甚至可以和已經死去的親朋好友見面，這種明明只能在白天發生甚至不能發生的事情卻在夢中實現了，那時他們還不懂得夢是大腦的一種正常生理活動，而將夢中的自己看成另一個「自我」，這個「自我」能夠脫離肉體而存在，原始人將它稱之為靈魂。
當人們進入睡眠狀態開始做夢時，人們相信靈魂只是短暫地離開了肉體。當他們醒來，靈魂就會重新回歸。不過如果一個人像平常一樣睡覺卻再也沒有醒來，就預示著靈魂永遠離開了肉體，人們將這種狀態稱之為死亡。既然靈魂可以脫離肉體而存在，那這些人就更相信靈魂是不會隨著肉體的死亡而死亡的，它永恆存在，福禍人類，於是產生了靈魂不滅的觀念。既然靈魂不滅，人們認為善待他們的肉體會使靈魂得到慰藉，從而保佑他們，這就形成了最初的喪葬方式。