在紅樓夢金陵十二釵正冊，有位不同尋常的女子，那就是生活在櫳翠庵的妙玉，從她生活在「庵」裡，我們就能看出，她是一位帶髮修行的尼姑。不過這位可不是出身貧寒的主兒，而是一位正二八百的富家小姐，不僅人長得漂亮，而且很有學識，冰雪聰明，但上帝是公平的，她雖然很優秀，但是性格方面卻有很大的欠缺，很高冷，不屑與人交往，活的很清高，屬於人群中的異類，無法與小夥伴們融合在一起，自然也就遭到了整個社會的排斥，無奈之下她才只好進入賈府，在大觀園中隱居下來。
要說尼姑的大boss，應該是佛祖或是天下生靈才是，但她卻偏愛莊子，屬於典型的道家學派追隨者，而且並未斬斷紅塵，仍舊沒有真正的跳出這俗世之中，心裡偏偏有段感情難以割捨。
書中關於她品茶那一段，雖然只有僅僅幾百字，卻將她精湛的茶藝以及高深的茶道描寫的淋漓盡致，同時我們也了解到這正是她苦修佛學的緣故，與她原本顯赫的家室沒有關係。這位悲劇的女子，結局也始終沒有離開這兩個字，在後文中，她被一夥賊寇擄走，貪起姿色貌美就將她玷汙了，而後將其殺害在了海邊，這在兩冊金陵十二釵中，都屬於最悽慘的了。
不過不可不說的是，這其實後四十回中的情節，也就是說並非原著者所意，在曹雪芹原本的計劃中，她肯定不是這種歸宿，在書中就有寫道，雖然一樣是死在了海邊，但並非那般屈辱的死了，恰恰相反，她是在眾星捧月般死去的，或者說並沒有真正死去，而是還俗入世了。
在賈府沒落之後，由於所有屋宅盡皆被抄，妙玉自然也被趕了出來，沒有了棲身之地的她，只能謀算著返回自己的家鄉，位於我國南方的蘇州。在到了江都縣的時候，她就從「紅顏」變成了「枯骨」，這其中發生了什麼呢？原著沒有交代出來，因此才有了後來那一段悽慘的故事，雖然還算有看頭，但更像是為了小說而寫的小說，脫離了原著者寫書的出發點，或許我們可以從別的方面，找出些細枝末節，來分析分析。
首先，江都縣毗鄰水路，屬於交通發到的沿河城市，經濟較其他地區應該繁榮不少，因此這裡的有錢、有權的人很多，面對這樣一個貌美的女子，那些青年才俊、翩翩公子又豈有不追求的道理。但是因為原本孤僻的性格，我們的妙玉必然是沒給他們好臉子看，但又無法屈身而退，只能深陷在這權勢的泥沼中，被淹沒成枯骨，雖然比死去聽起來好很多，但其實卻沒有了那般乾脆利落，但這也就是真正的她，那樣一個無法被世道容納的女子。
關於她的結局，自古以來的讀者，說法不一，其中最為常見的共有四種。第一種，就是稱她最後流落風塵，成了一位青樓女子，原本她帶髮修行，就是因為其入道之心並不純淨，這種說法的根據就是她那首《世難容》，這首詞曲就是原著者留下的伏筆。
第二種則是後文高鶚補充的，在他的杜撰下，妙玉被賊人擄走侮辱，而結合她那高冷的性格，肯定是不會苟活，而且之前寶玉也說過她不是一個肯屈辱活著的人，也是在暗示妙玉的悲慘結局。第三種則是根據之前的「紅顏枯骨」來推斷，她在江都縣的時候，受強迫嫁給了已經快要化成枯骨的老翁，雖然同樣是按照之前高鶚所寫的推斷而出，但結局還是有很大的出入。
還有一種，是現代作家劉心武所提出來的，他本人對紅樓夢品讀極深，在很多觀點上，都談的極為中肯，而關於妙玉的結局，他也曾在書中提起過。在書中主人公基本都落得個悽慘下場的時候，妙玉作為救世主一般的人物出現了，她先是用自己的收藏，贖出了被賣入花船的史湘雲，然後又想用剩下的寶物交換賈寶玉，但是那忠順王卻貪戀上了她的美色，要求還要再加上她本人才可以。
妙玉答應了他，卻要求忠順王當著她的面放走寶玉，在看著他和史湘雲漸行漸遠之後，她才放下心來，後來忠順王想要跟她共赴雲雨之時，她提議不如先賞玩她的那些收藏。忠順王欣然同意，但萬萬沒想到那哪裡是什麼古玩字畫，而是整整一箱子炸藥，引線拉動後，兩人立時同歸於盡，共赴黃泉。
文|江山