說到阿姆斯特朗就不得不說烏爾裡希。「七冠王」的時代被少年英雄的康塔多結束，而他自己則讓同時代的德國人成為奪冠背景板。
視頻：嗑藥改變不了車技 2003年環法阿姆斯特朗上演田地騎行經典一幕，時長約50秒
說到阿姆斯特朗就不得不說烏爾裡希。「七冠王」的時代被少年英雄的康塔多結束，而他自己則讓同時代的德國人成為奪冠背景板。
用現在的標準看烏爾裡希比阿姆斯特朗更像一個大環賽主將，能力全面，兩奪計時賽世界冠軍，兼具古典賽實力，奧運冠軍加冕，1999年再次挑戰環西，在每一秒必爭的總成績榜以四分十五秒優勢奪冠。而這只是一樽順手為之的獎盃——烏爾裡希的環西之旅為備戰世錦賽而來。幾周後就得償所願，拿下兩次世錦賽計時賽冠軍中的第一個。並不讓人意外，畢竟環西的四分鐘裡有三分鐘來自計時賽取得的優勢。
但這一切不是他本來的計劃，賽季初膝蓋受傷讓烏爾裡希中斷對環法的挑戰。此前，他獲得一次勝利，一負後來成為京科夫主管的比亞內·裡斯，一負「海盜」潘塔尼，兩個都是響噹噹的名字。彼時阿姆斯特還未上過牌桌，烏爾裡希的缺席給他機會，而他如同1996年的對方，一戰問鼎，並在未來的七年中，再也沒從領獎臺的最高位置下來過。
由美國ESPN拍攝的阿姆斯特朗紀錄片《蘭斯》下集於6月2日在騰訊體育正式上線，歷經癌症官司的洗禮，人生大起大落又大起的朗哥年近五十，總算在一個微妙又不失體面的位置站定。儘管一度和潘塔尼、烏爾裡希三分天下，阿姆斯特朗還是更願意談論後者。「他依然在我生命中佔有重要位置。他像猛獸一樣強悍，沒有其他對手能像他那樣給我動力。坦率地說，他是唯一一個嚇到我的人。」
對於烏爾裡希來說，這是另一個視角的故事。三次站在阿姆斯特朗身邊的亞軍領獎臺上，為他贏來「千年老二」的稱號。這對一位有實力、出狀態的奪冠熱門車手來說不能更糟糕了。兩人都不來自最傳統的自行車強國，身世背景相似。不同的是對比總是頭頭是道的朗哥，出身東德的烏爾裡希不是記者們最喜愛的對象，沒有留下什麼關於阿姆斯特朗的名言。那是歷史給一代人的烙印，新晉車迷可以從同樣出身東德體校，同樣擅長計時賽的現役車手託尼·馬丁身上領略一二。他們訥於言而敏於行，埋頭苦幹，即使身懷巨大天賦，也是人狠話不多。
除去正常節奏的勝負爭奪，兩人最著名的事件是對體育精神的解讀。2001年烏爾裡希摔車，阿姆斯特朗隨即中立比賽，等他回到車上。烏爾裡希在兩年後投桃報李。2003年烏爾裡希首次未被賽前看好。連續兩次負於阿姆斯特朗，人們從旁觀中領教了美國人的強大。不過事情並沒有想像中毫無懸念。第一周烏爾裡希病得幾近退賽，在阿爾卑斯山的較量中落後阿姆斯特朗一分半鐘。第二周輪到阿姆斯特朗落難，炎熱的天氣給他帶來大麻煩。四十七公裡超長計時賽更讓德國人一舉拿回一分三十六秒。
進入盧茲阿迪登的山頂終點賽段前，阿姆斯特朗僅領先烏爾裡希十五秒，每一個坡都可能成為後者逆風翻盤的轉折點。烏爾裡希在圖爾馬萊發起進攻，被阿姆斯特朗追回。兩人前後腳進入最後的爬坡，僅僅四公裡後，阿姆斯特朗就被身邊車迷的書包肩帶掛倒。這是一次超小型事故，僅他和西班牙人伊班·梅奧中招。兩人迅速回歸比賽，而這簡直就不是屬於美國人的一天，鞋子從鎖踏中滑出，追擊中的阿姆斯特朗差點又摔一跤。所幸領先集團沒有人發動進攻。
阿姆斯特朗追上了。「我的腎上腺素在摔倒那一刻大量湧出。」賽後他向媒體展示了與眾完全不同的邏輯，「那一刻我告訴自己。蘭斯，如果你想贏得環法，今天就去做。」他去做了。阿姆斯特朗在終點前進攻，沒人能夠回應。烏爾裡希失去四十秒。這是決定性的一敗，十九賽段的計時賽二人未能拉開差距。烏爾裡希在與阿姆斯特朗的對決中第三次惜敗，站上熟悉的位置。而這是他第五次，也是最後一次拿到環法亞軍。
在相殺中的友誼就此落定。德國奧林匹克協會將一枚公平比賽獎章頒發給烏爾裡希。「這個舉動將伴隨他到永遠。好事者會說他因此丟了獎金和冠軍，但他做出了值得稱讚的選擇。」這種事在當今的主車群裡不常見了，人們對那些打破傳統的車手報以諒解，主動為他們尋找理由，「贊助商的壓力」，「機會錯過不會再來」。烏爾裡希和阿姆斯特朗兩個被禁藥官司抹去最高成就的車手，竟成為主車群騎士精神的最後一批維護者。
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