海南省，著名的旅遊勝地——興隆溫泉。
記者一踏進地處旅遊區的中國熱帶農業科學院香料飲料研究所（以下簡稱香飲所）就懵了：這到底是個研究所？是個生產基地？還是個旅遊場所？
都是。你看：研究所的「熱帶植物園」是在海南省正式註冊的旅遊景點，這裡的1000餘種熱帶植物被規劃成9個遊覽區，五彩繽紛，美不勝收。園內遊人如織，歡聲如潮。同時，園內又「編排」了咖啡、可可、香草蘭和胡椒共4個試驗、示範基地，而前3個的種植規模均列海南省首位。與種植基地配套的是2個中試工廠，裡面的生產線都是全國一流水平的，生產線的「上家」是研究所的成果和專利，從生產線上下來的就已經是香蘭茶、米香茶、苦丁茶、興隆咖啡、椰香脆餅、熱帶果圃等幾十種風味獨特的飲料和食品了。而這些飲料和食品正是「熱帶植物園」旅遊商店裡供不應求的搶手貨。同時，在植物園旁邊的一座小樓裡，有一批科研人員在靜靜地從事他們的研究，一項項成果和專利就從這裡流淌出來。科研、開發、旅遊，三足鼎立，三位一體，這就是這個研究所讓人耳目一新的格局。
二6年前，這個所像國內許多研究所一樣，面臨著生存危機。新任所長王慶煌的頭等大事：一是維持住所裡的日常運轉；二是保住現有的22個科技人員不流失。
那是1992年初，香飲所就像是「沉睡」得太久了的「蛹」。所裡面是發不出工資的陰雲壓頂，所外面是大特區的「精彩」生活實在誘惑人。一牆之隔的另一個研究所的人才紛紛向外「流動」，這裡的人們也難免心浮氣躁了。所領導用了3條「錦囊妙計」把人心穩定住：第一、憑著三寸不爛之舌、跑破了幾雙鞋終於說動各方「財神」，為所裡的香草蘭加工項目爭取來幾十萬元資金；第二、千方百計從各項經費裡挪出10餘萬元，為所裡的年輕科技人員「落實政策」，蓋了8套住房；第三、根據研究所優勢，繪出一張美妙藍圖，給全所帶來新的希望。
香飲所的優勢是什麼呢？是建所40年來從國內外引進的1000多種熱帶植物品種及種苗；是20多項加工香料飲料的科技成果；是老少幾代科研人才；還有，香飲所地處海南著名的興隆溫泉旅遊勝地，這也不能不說是一個得天獨厚的優勢。
關鍵是如何把這種科研優勢變成經濟優勢，把地域和資源優勢變成效益優勢。從1992年—1995年，香飲所在艱難掙扎中穩住了陣腳，新思路也逐漸萌芽與形成，其立足點是：不等，不靠，不要，利用自身優勢走自我發展的道路。從表面上看，「蛹」還是「蛹」，但實際上，「蛹」的內核正在默默地發生質變。
三這是從1996—1997年的畫卷上剪切下來的一組鏡頭：——水泥攪拌機日夜轟鳴，一群滿頭大汗、滿身泥漿的「打工仔」在「熱帶植物園」裡裡外外鋪設水泥路。這群「打工仔」就是王慶煌和全所100多名員工。何止是道路建設呢，還有路燈系統，綠化系統，環衛系統……都自己動手，上下一心，同甘共苦。
9個月過去，原來雜草叢生、一下雨泥漿沒踝的植物園，變成了一個風光旖旎的大花園。它集科普、觀光、示範基地於一身，具有獨特的旅遊價值。全所員工的「義務工」，算下來至少為整個環境的改造節省下50至60萬元，這在當時可是一個天文數字呵！
——成果的「物化」，即2個中試工廠的建成和投產，用了一年半。
——申辦旅遊景點，走向市場。這可叫這幫書生吃足了苦頭，也經了風雨，見了世面。1997年初辦下執照，一連幾個月，每天只有十來個、幾十個遊客，有的日子就連一個遊客都沒有，員工們從開園到閉園你看我，我看你，笑得比哭還難看……
四轉機，就在「絕境」中降臨。當「蛾」從「蛹」的軀殼中振翅飛出時，人們驚訝於它的美麗。
1998年，全所共申報了16項新產品專利，有5項成果通過鑑定。其中香草蘭全自動加工設備是全國最先進的，從進料到盒裝，全部工藝流程都由自己設計、研製，獲得3項國家成果獎、6項專利。這一年，2個中試工廠推出18個產品，「熱帶植物園」接待中外遊客達三十多萬人次；這一年，各項收入反哺科研的資金達500多萬元；而科研又以旅遊市場為導向，絕大多數為短、平、快項目。這一年，香飲所取得的社會效益超過了一個億：就因為通過「熱帶植物園」這個「旅遊窗口」，向中外遊客展示了咖啡、可可、胡椒、香草蘭等4個示範基地，從而為海南吸引來2筆大的農業投資。
五今天的香飲所人見人愛，科技人員從6年前的22人增加到45人，人均科技創收9萬元，全所的綜合實力進入了全國百強。
1998年國家科技體制改革的方案要求大部分科研所要逐步走上自我發展的道路，這是全國科研單位面臨的一項戰略任務。該年年底，香飲所以它成功的改革模式被列入國家首批科技改革試點。
「不了解的人只看到我所『一飛沖天』，卻不知道在『沖天』之前經歷了整整5年的『陣痛』，還經歷了40年的積累。」王慶煌回顧改革的歷程不勝感慨。「其實，每個研究所都有自己獨特的優勢，把自身優勢跟大市場結合起來，變成經濟優勢和效益優勢，『蛹』就變成了『蛾』。這裡的關鍵是兩者的『結合』，結合好了，一分的努力能得到十分的收穫；若拿自己的劣勢去發展，或雖是自身優勢但脫離了大市場，十分的努力就只能得到一分的收穫。」