那些「神同步」的中英文諺語

漢譯英的時候，成語、諺語等是比較難翻的。但有些中文諺語，你不需要去費勁地翻譯，因為英文中就有與它們完全對應的說法。

一、兩害相權取其輕

墨家創始人墨翟在《大取》中說：「利之中，取大，害之中取小也。」 後世將這兩句名言演繹為「兩利相衡取其重，兩害相權取其輕。」

巧合的是，英文諺語「Choose the lesser of two evils.」 （或 「Of two evils choose the lesser.」 或 「Choose the lesser evil」）所指的「在兩害中選擇較輕者」，也反映出西方人同中國人一樣，認為「壯士斷腕」式的行為，是迫不得已之中的理性行為。毒蛇螫手之後，斷腕之害總比毒液攻心致死較輕較小！

二、家醜不可外揚

「家醜不可外揚」 是中外共同的人情世故。英文短語：「(to) wash/air one's dirty linen in public.」 可以說極其生動形象地描述了傳揚家醜的不堪入目：「在公眾地方洗自己的內衣褲。」 這種比喻十分傳神，暗喻人應當wash one's dirty linen at home.

三、行百裡者半九十

西方有一句十分睿智的諺語：「He laughs best who laughs last.」 （或作：He who laughs best laughs last.）意為：誰笑到最後，誰笑得最好。其用意是勸人不要高興得太早，要力爭最後的勝利。

而中國也有一句精神與之相同的睿智成語：「行百裡者，半於九十」。（出自《戰國策·秦策五》）即：走一百裡路的人，以九十裡作為半數。其用意時強調「末路之難」，也是勸人慎終如始，指出越是接近成功，困難就越大，因此越要加倍警惕，加倍努力。

四、上屋搬下屋，少了三籮谷

西諺說：「Three removes are as bad as a fire.」（Moving three times is as bad as a fire.)

這句話對於幾經搬屋的人而言，確實是深有體會的經驗之談。在中國諺語中，也有類似的告誡，例如：「上屋搬下屋，少了三蘿谷。」 「上屋徙下屋，失去一籮谷。」

五、樹大招風

中文所謂「樹大招風」指名氣大、地位高容易招致別人妒忌和攻擊。

西方諺語也有類似的說法：「Tall trees catch much wind.」 同樣表示位高勢危或人怕出名豬怕壯，不過所用的比喻是「樹高」招風而不是「樹大」招風。

六、金玉其外

明·劉基在《賣柑者言》中揭穿某些權貴表面風光而實質上腐朽不堪：「觀其坐高堂，騎大馬，醉醇醴而飫肥鮮者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可象也？又何往而不金玉其外，敗絮其中也哉！」

西方諺語之中，也有批判「金玉其外」的警句：「All is not gold that glitters."（源自英國文豪莎士比亞的名言:"All that glisters is not gold."）意思是：那些閃閃發亮的好看東西不一定珍貴或有用。直譯則是：閃亮的未必全是金子。

七、未為晚也

西諺說: "Better late than never. " （遲到總勝過不做。）

的確，遲來的春天也是春天，中國人在對待「遲」的問題上，似乎較為樂觀，《老子第四十一章》有云：「大器晚成，大音希聲。」認為貴重器物需較長時間才能製造出來（以比喻大才之人成就較晚），因此「遲」只是換取更大成效的一種代價，而這種代價是值得支付的，也是必須忍痛支付的。

八、過早歡喜

西諺所謂「Count one's chickens before they are hatched." 指過早樂觀的人就像「蛋未孵出便點算小雞數目」，是不足為訓的，因為凡事都有變數存乎其中，有可能出現意料之外的結果。

因此，中國名言：「先憂事者後樂者，先樂事者後憂事。」（出自《大戴禮記·曾子立事》）所蘊含的高深智慧，是值得牢牢記取的。它闡明了事務的發展規律：由於客觀現實存在極多的複雜因素，主觀願望不一定能夠實現，但「先憂事」的人卻可以有備無患。

（來源：英語學習筆記公眾號 編輯：杜娟）