藝術這個詞是神秘的，千百年來被世人賦予了各種詮釋，有人說藝術是崇高的，有人說藝術是深奧的，更有人說藝術就是虛無精神的表達，毫無意義。
而周智慧坦言「以繪畫的角度來講，別人畫過的東西再去畫，叫學習，繼承和發揚；別人都沒畫過的東西去畫，這叫創造，也才能叫藝術。」
一語驚醒夢中人，儘管中國繪畫史上藝術家不計其數，但真正能讓人記得住的往往是那些有創新，並促進中國乃至世界藝術發展的人，能真正做到的藝術大師，則鳳毛菱角。也因此每個年代藝術家儘管數以千萬人，但只有幾個能名垂青史，而這些人又十之八九有著自己獨特的藝術技藝與特色、風格。
顧愷之的線條，如「春蠶吐絲」之精細；吳道子更是「吳帶當風」把人鬼蛇神，表現的淋漓盡致，更加全面；李成畫山石創「捲雲皴」，畫寒林再創「蟹爪法」；梁楷「潑墨仙人圖」把中國寫意畫推向了高峰；米芾獨創「米點山水」。石濤則發起「搜盡其峰打草稿、筆墨當隨當代」之革命；張大千的潑墨青綠山水、齊白石的墨葉紅花、徐悲鴻的馬、李可染的牛等等。都有屬於他們個人的符號與標誌，更是為中國繪畫史的全面發展做出了貢獻，開創了先河。
縱觀整個中國繪畫史，你會發現，對於山、水、林、獸、草、鳥、蟲、魚的繪製，都有極具代表性的大師出現，唯獨沒有一位畫海的大家。而流傳下來的經典繪畫作品，畫面中即使有海水出現，只是用曲線，很有規律的勾勒代表，這就是海了，所謂寫意，也只作為山林的陪襯。例如南宋名家馬遠畫的水也僅僅是寫意的水，並沒有大海滄浪的波濤洶湧之感，也不夠形象真實與具體。
實際上畫大海是需要天時、地利、人和的，缺一不可。
天時，科技與交通條件。古人這兩者都不具備，即使有鄭和下西洋等海上絲綢之路的歷史事件，而這伴隨著巨大的人力犧牲與財力支出，只有在國家最為盛世的時候才可能出幾次海。通商口岸也主要集中在了廣州、泉州、寧波，其開放程度，與海上開發條件極其受限制。此外，因食物的保存與供給方面的局限性，人很少能夠在海上停留太久，若非公事，基本沒有人冒著生命危險出海。那個時候也沒有照相技術，所以能去一趟海上，並保留一些影像記憶幾乎不可能。這種種原因，導致古人對於海還是陌生的，也充滿了神秘性，不認識海，不了解海，進而在國畫上的體現也並不形象與明確。
地利，如今的中國有470萬平方千米的領海面積，3.6萬千米的海岸線，當代人也有條件去海上遊玩親近大海。在古代國家多戰亂且割據，有些地方的人居於內陸也幾乎未見過海，更別說畫海了。而現在的人具備了條件去海上遊玩，但時間與精力、工作生活上的原因，也很少能夠真正走近大海。
人和，國泰民安、和平的社會背景與國家開放程度、政策支持。封建社會的開放程度是局限的，在明朝至清朝甚至有天朝上國的觀念，並奉行閉關鎖國的政治決策，致使中國經濟與科技乃至外交近千年並無發展，且滯後。從近現代開始，新中國成立，改革開放，無論在外交政策還是外貿、軍事，我們都加強了海上的開發與資源運用、維護等等，其開放程度與繁榮是空前的，是之前所無法比擬的。
《山高海闊》/ 周智慧
周智慧出生在洞庭湖畔的一個書香世家，從小就熟悉水、喜歡水，並且有機緣加入海軍，在海上一航行便是25年。佔據了天時、地利、人和的同時，25年間，大海已完全融入到周智慧的血液裡。大海那驚濤駭浪、波濤洶湧之氣勢，大海那海納百川之胸懷，深深感染著周智慧。
《東海朝暉》/ 周智慧
外在條件其實還不足以塑造中國畫海第一人，最重要的是周智慧個人的努力與刻苦。他不僅僅觀察大海，還為把大海畫的更為真實與形象，不斷探索與鑽研。周智慧先是學習了中國傳統繪畫，但傳統繪畫中的點線皴染等技法，並不足夠表現出大海的靈動、情境。
《晨韻》/ 周智慧
於是，周智慧又學習了水彩、油畫、水粉，把西方繪畫技法、顏色冷暖對比，空間透視，加上中國傳統繪畫的筆墨運用技法與色彩，同時融入到大海繪畫。經過25年海軍經歷，之後又多次回歸大海遊覽觀察，每次都會有不同的感受與領悟。就這樣通過四十多年的摸索，他行程幾十萬海裡，走遍3600多個島嶼，300多本速寫寫生，環繞地球兩圈半。經過生活閱歷與練習的積累，終於創造出了108種畫海技法，並運用在近2000幅作品當中，呈現出了美輪美奐，波瀾壯闊的大海，引起世界轟動。
《聽濤》/ 周智慧
西方畫海的大師比比皆是，而周智慧的大海繪畫作品，以中國宣紙、筆、墨呈現，填補了中國畫海無大家的空白，創立了海洋畫新科——「海洋畫新表現形式」，成立大海畫派。「中國畫海第一人」實至名歸！
周 智 慧
聯合國「人類和平文化大獎」得主
亞洲首位俄羅斯藝術科學院名譽院士
世界金獎藝術家
國務院特殊津貼藝術家
中國當代最具收藏潛力的藝術家
國家一級美術師
世界國畫畫海第一人
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