素有「文物昌盛之邦」美譽的江西省宜春市，文化底蘊深厚，歷史遺蹟不勝枚舉。位於鼓樓路中段的宜春鼓樓，由袁州知府滕強恕於南宋嘉定十二年（1219年）修建，屬袁州府署的一部分，因其同時兼作觀測天象、候籌報時的瞭望樓，又稱袁州譙樓。
這座雄偉古樸的建築還是世界上現存最早的地方天文臺。上世紀90年代經專家考證，宜春鼓樓比之前認定的國內最古老地方天文臺——河南登封古天文臺要早約50年，甚至比世界上最古老的烏茲別克地方天文臺早兩個世紀。
樓上製造有渾天儀、圭表、天體儀、四級銅壺滴漏等15件古代天文儀器，後來還補鑄了唐代天文學家袁天罡研製的銅璇璣。值得一提的是，採用「四級銅壺滴漏」等儀器測量的時間與現在的標準時間相比，每天僅誤差20秒。
隋末唐初天文學家袁天罡曾經是唐太宗的智囊，相傳其死後就埋葬在距宜春鼓樓不遠處，當地民眾還於公元954年在此建了一座紀念祠堂。而這座祠堂也正是宜春鼓樓的舊址。樓內至今還供奉著袁天罡的神像。
相傳宜春鼓樓當年在建造時遇到了麻煩，採購回來的24根用作立柱的木材不夠直。一位工匠建議把這些立柱順勢分到一起，就像一雙撐開的手掌，同樣也可以撐起屋頂。於是就形成了現在這樣一側立柱往東歪，另一側立柱往西歪的格局。
宜春鼓樓現存房屋六間，佔地面積約780平方米，歇山重簷的屋頂歷經數百年風雨，一直巍然屹立不倒，展示了中國古代勞動人民的智慧和高超的建築技藝，堪稱古代建築史上的傑作和奇蹟。
鼓樓最早的牆磚還刻有唐代的官窯印章。值得一提的是，袁州盛產微晶高嶺土，燒造出來的城磚表面平整光滑，稜角分明，質堅如石，敲之有金屬聲。朱元璋在建立明朝後，修建鳳陽明中都皇城和南京城所用的城磚，有相當一部分來自江西袁州。
隨著時代的變遷，宜春鼓樓的工作已被現代化的科技取代，但它作為一種古代文明仍在延續著底蘊深厚的宜春文脈。2006年5月，宜春鼓樓被列為全國重點文物保護單位，成為宜春城內最著名景觀之一。