>>開欄語：
我們生活在這個鋼筋水泥築成的城市裡，打開窗戶，樹上鳥兒的鳴叫聲像在演奏協奏曲；來到戶外，能有鳥鳴相伴也是一件很愜意的事。據西安市野生動物管理站統計，西安市城區常見的小鳥有20餘種。只不過，這些鳥雖然見過，但很少人真正了解。在第三十三個「愛鳥周」（4月11至17日）到來之前，我們為您帶來4期系列報導——「西安人身邊的小鳥」，介紹與人為伴的飛羽精靈背後的趣事。
唐朝詩人李嶠在《雀》詩中寫道：「大廈初成日，嘉賓集杏梁。銜書表周瑞，入幕應王祥。暮宿江城裡，朝遊漣水旁。願齊鴻鵠至，希逐鳳凰翔。」此詩一出，唐人便給麻雀起了個雅號，名叫「嘉賓」。詩中頗有些調侃的味道，鴻鵠、鳳凰肯定不屑與麻雀為伍，所以麻雀雖為嘉賓，卻只能過著寄人籬下的生活。
命運多舛的小鳥
千百年來，麻雀的命運，一直被人類所操控。這些人類最熟悉的鳥兒，它們棲身房簷牆洞，和人朝夕相伴，但是人類對它們屠殺時絕不手軟。人類與麻雀之間的公案，最為著名的就是20世紀50年代的中國剿滅麻雀，因為麻雀吃稻穀和小麥，被視為「四害」之一，全國共討，一時間人們以消滅麻雀為榮，人們敲鑼打鼓，用鳥槍轟，用竹梢打，掏麻雀的巢，砸碎它們的卵，人們把麻雀從一個地方趕到另一個地方，不讓它們休息落地，直到一群群的麻雀力盡墜地而亡，然後人們再撿起麻雀的屍體，烹炸後大快朵頤。那是麻雀的一場噩夢，可是麻雀並沒有被人逼向滅絕的境地。
隨後，人們發現，一些地方消滅了麻雀，害蟲比麻雀還要兇猛。麻雀雖然吃稻穀和小麥，但它們吃得最多的食物還是害蟲。人們無法償還對麻雀造成的傷害，也沒有想到要對麻雀進行善意的補償。好在麻雀似乎很健忘，它們很快忘掉了人人喊打的噩夢，依舊和人在一起生活，只要有樹叢、有莊稼地，它們就不缺乏食物，那麼多的屋簷，也照樣給麻雀遮風擋雨。麻雀也許自己已經麻木了，習慣了寄人籬下的生活。這正如杜甫的自嘲：「紈絝不餓死，儒冠多誤身。」
生存環境發生變化
當你保持一種平和的心態來審視麻雀時，你發現原來麻雀也是可愛的精靈。不要說鄉下，就是在車水馬龍的大都市，麻雀也會聚集在一起歡唱。雄鳥向雌鳥求愛時的舞姿也很美，它低頭鞠躬，轉圈跳躍，生動有趣。在中國的城鎮化運動沒有興起以前，鄉村的民居還多是泥坯房，那些泥土夯築的牆壁上，會留下許多固定夾板的圓孔，這些兩尺深的圓孔，屋裡被人用泥土堵塞上了，外牆的孔卻保留了下來，那些牆壁上的圓孔，也只有麻雀的身形能夠自由進出，於是麻雀便在那些圓孔中築巢繁殖後代。人們住在泥土夯築的屋裡有千百年，長久為伴的麻雀對人類屋舍情有獨鍾，過起了寄人籬下的生活。
50多年前，人類對麻雀的剿滅沒有造成致命性的打擊，其中最為重要的一點就是人們的房屋結構保持了近三十年。所以鄉下的麻雀靠著旺盛的繁殖力，迅速復壯。
可是城鎮化運動的興起，人們改變了千百年的居住習慣，土木結構的房屋迅速轉變為磚混結構的屋舍，那些可供麻雀大量繁殖的土質牆壁圓孔徹底消失，麻雀在鄉村裡找不到築巢的地方了。這是又一次沉重的打擊。它改變了麻雀的習性，也改變了許多孩子的童年記憶。在30年前，鄉下的孩子會在麻雀的叫聲中醒來，好奇的孩子可以看到自家牆壁裡飛出麻雀家庭，他在進行淘氣的掏鳥蛋行為時，也許麻雀巢中會竄出一條蛇來，嚇得他落荒而逃，銘記一生這種懲罰。可是一切都改變了。鄉村裡人們蓋起整齊劃一的小二樓，或者是磚混結構的平房，可是昔日那種綠樹掩映房屋融入環境的氛圍卻蕩然無存了。
從鄉村來到城鎮
到了收穫季節，廣闊的田野上看不見撿拾麥穗的人，也看不到撿食麥穗的麻雀和鵪鶉，四處瀰漫著農藥和化肥的氣息，死亡的氣息已經佔據廣闊的田野，人們在屠殺害蟲、鳥兒的同時，也在進行著慢性自殺。
麻雀開始了遷徙之路，它們向城市飛去，就像農民工湧入城市一樣，鄉村裡麻雀越來越少。聰明的麻雀發現城市牆壁上預留的空調管道，就像鄉下土坯房上的圓孔一樣，便在這裡築巢安家。而且，行色匆匆的城裡人，沒有心思去打鳥，麻雀在城市中沒有天敵，它們可以肆無忌憚地生活。它們可以在路燈的支架管裡築巢，可以在街道兩邊的大樹樹洞裡築巢，它們像拾荒者一樣，撿食城市中的垃圾、在公園裡捕食害蟲，日子就這樣卑微地過下去。
這樣的進化結果，對於麻雀和人類來說，不知道是禍是福？但是有一點表現得很明顯，昔日生活在鄉下的麻雀，它們衣著光鮮，即使在今天城郊的鄉村裡，那些大群聚集的麻雀依然是羽毛鮮亮。可是在城市裡生活的麻雀，一到冬季，看著都讓人覺得可憐，它們飽受汙染之害，顯得那樣的疲憊和猥瑣，一場突如其來的暴風雪或者寒流過後，就會發現一些麻雀的屍體，它們和枯枝敗葉一樣，成了給城市製造累贅的垃圾。
但願聰明的麻雀能夠繼續進化，讓它們重返鄉村，那裡還應該是寧靜、美麗的田園生活的象徵，麻雀也能在鄉村裡重新找到適合生存繁衍的地方，長久地繁衍下去。
編者註：雀字有三種讀音：què（特指麻雀，泛指小鳥）、qiāo（雀子，即雀斑）、qiǎo（方言，用於家雀兒）