我們生活在令人興奮的也有點令人不安的時代，僅僅在過去的一年裡，關於我們物種起源的新發現被公布，遺傳學家繼續解開我們構成的DNA的工作方式，戲劇性地發現顛覆了我們對遠古生命的理解，宇宙飛船已經飛到太陽系許多未被探索過的角落。試圖追蹤這一切可能會令人眩暈，特別是在科學家繼續警告即將到來的氣候災難和流氓演員繞開規定，對人類進行基因編輯。幸運的是，2018年也是一個充滿了偉大科學書籍的一年，一個完美的方式後退一步，並考慮新的發現和實驗的含義。無論你是想向內看人類遺傳的科學，還是向外看冥王星和更遠的領域，今年最好的科學書籍都會教你一些人類本身才剛剛開始學習的東西。
1、追尋新的地平線
地平線2019年的第一天，美國國家航空航天局的新地平線飛船將巡弋土勒太陽系外圍的一個冰冷的太空巖石上空。這次飛越將標誌著人類歷史上最遙遠的行星相遇，而傳回地球的圖像和科學數據預計將改變我們對柯伊伯帶的理解。柯伊伯帶是海王星之外一個基本上尚未探索的領域。但是，在最後的極北之地遭遇之前將近四年，新視野號完成了它的主要任務，與冥王星首次交會。當2006年飛船發射時，冥王星仍然被認為是一顆行星，新視野號完成了對太陽系的初步探測。在《追逐新地平線》中，首席研究員艾倫·斯特恩與行星科學家大衛·格林斯彭分享了政治鬥爭和工程上的突破，這些突破把人類帶到了冥王星和更遠的地方。
2、毒藥小隊
防腐劑隨著19世紀即將結束，食品和飲料的工業包裝和分銷已成為致命的企業。與防腐液混合的牛奶和用清潔產品保存的腐爛肉只是消費者在美國主要城市購買食品時可能遇到的幾個噩夢。1883年，普渡大學化學教授被任命為農業部首席化學家，他發起了一場十字軍運動，以消除美國的汙染消耗品。普立茲獎獲獎記者和作家重新講述了調查食品和飲料欺詐案的活動，以及組建一支年輕志願者的毒藥小組來測試各種食品防腐劑在當時使用，所有這些都在1906年具有裡程碑意義的純食品和藥物法案中達到高潮。
3、恐龍的興衰
恐龍在大量插圖和照片的照耀下，恐龍的興衰記錄了可怕的蜥蜴統治以及它們在6600萬年前從地球上的突然消失。美國古生物學家史蒂夫·布魯塞特通過對恐龍生活的最新發現和洞悉，詳細介紹了這些恐龍的進化過程，從穴居人到史前森林和平原上的歌利亞人。從三疊紀開始的恐龍起源，到侏羅紀時期對地球的統治，再到白堊紀末期的小行星撞擊，再到全球範圍內的滅絕事件，《恐龍的興衰》包含了一些新的細節，這些在智人的崛起之前就已經繁榮起來。
4、迷失在數學中
數學數學及其在理論物理中的直接應用往往是美麗、優雅和深刻的，以至於數學和哲學之間的區別模糊。長期以來，物理學家一直認為自然界的解釋可以用精確的方程式和普遍規律來表達，而更複雜或相互矛盾的理論不太可能比簡單，優雅的解決方案更正確。但是研究量子力學和引力關係的作家和理論物理學家在她的數學迷失一書中論證這種對數學唯美主義的追求已成為妄想中的教條主義運動。剝離數學與摔跤有可能宇宙不是一個和諧，平衡的結構，等待下一個優雅的頓悟，而是一個神秘的混亂領域，如果我們要更清楚地理解，必須接受無偏見的科學觀察和測量，以揭示什麼是，而不是應該是什麼。
5、恐龍藝術家
恐龍部分古生物學課和部分國際犯罪之謎，《恐龍藝術家》講述的是一個過度熱心的化石收藏家發現自己站在了錯誤的法律一邊。恐龍化石的所有權是一個複雜的問題，許多國家都聲稱其境內的所有化石都是國家的科學屬性，但在美國，如果在你的地產上發現了化石，它就屬於你。西部的土地所有者甚至將土地出租給化石獵人去尋找，私人收藏家和博物館也因此而出現了一個活躍的恐龍市場。《紐約客》的作者兼撰稿人佩奇·威廉士講述了當地的弗洛裡安·埃裡克·普羅科皮的故事。普羅科皮是一位定位、組裝和銷售恐龍化石的專家。但是，當他的一個幾乎完整的霸王龍骨架，在紐約的拍賣會上以超過100萬美元的價格出售時，關於這個精緻的化石是從哪裡來的問題迅速浮出水面，蒙古另一邊的古生物學家有了一個主意。
6、第一隻在飛
果蠅生理學研究的主要候選者通常是實驗室老鼠，但一種更不可能的生物對我們的生物學理解做出了重大貢獻，普通的果蠅。果蠅具有壽命周期短，繁殖能力強等特點，在許多方面都是研究遺傳學、細胞生物學、免疫學和行為學的理想生物。像人類一樣，蒼蠅可以學習並保留信息，它們開始隨著年齡的增長而退化，並且它們有抵抗疾病和感染的免疫系統。哈佛大學遺傳學講師史蒂芬妮伊莉莎白莫爾編年史如何果蠅已成為科學研究的基石超過一個世紀。從癌症和糖尿病研究，到分析人類基因組數據，果蠅是全世界實驗室中一個非常寶貴的有機體。
7、她有母親的笑聲
DNA鏈在他的新書中，科學記者卡爾齊默探討了許多因素，從基因，微生物和環境，我們繼承了我們的祖先，使我們是我們自己。隨著對基因的研究變得更容易和更全面，科學家們開始認識到，我們的基因組不僅僅是簡單地從父母那裡繼承物質的問題，而且我們的DNA是從無數來源沿著不同的祖先譜系拼湊在一起的。遺傳的結果往往是複雜和多方面的個人的個性，而DNA只是我們遺傳特徵的基礎。當細胞繁殖形成我們的身體，細菌在我們的腸道中培育，我們取走的不只是來自於我們之前的人的DNA鏈，更不用說形成我們的思想和身體的環境因素了。通過對今天領先的研究先見之明，齊默探索了我們對遺傳的了解，以及我們仍然需要學習的東西。
8、與人類親密接觸
猿人從我們的人類祖先站起來，開始在這個世界定居的那一刻起，我們的物種就一直在進化。隨著文明開始覆蓋全球，我們的祖先創造了社會結構，進入了新的氣候，學會了播種和收穫，開發了越來越先進的技術。從那時起，考古學上關於遠古時代的線索，如頭骨和石器，使古人類學家對人類祖先有了越來越全面的了解，他們來自哪裡以及他們去了哪裡。在《與人類親密接觸》中，韓國古人類學家李相熙探討了人類的崛起智人，記錄最新的發現和研究，並探索為什麼我們的物種倖存而我們的祖先，如尼安德特人留下的問題。