角石還是鸚鵡螺?

有朋友認為房角石（Cameroceras）就是大鸚鵡螺，並且認為角石就是直殼形的鸚鵡螺。

嚴格來說，角石並不是鸚鵡螺的俗稱～大多數叫角石的，都是直形殼；而和鸚鵡螺相關的殼體卻常是平旋的形態（比如盤角石Discoceras、薇角石Lituites）。

其實，殼體是否彎卷並不是分類的關鍵，各氣室梯板邊緣與殼壁接合而留下的縫合線才是。在古無脊椎動物學家看來，直角石、內角石、珠角石、鸚鵡螺等通稱為鸚鵡螺類（nautiloids），與包括菊石和杆石在內的「菊石類」（ammonoids）相對。這兩類的具體屬種識別，常依照殼體上的縫合線來區分。菊石類縫合線繁複，鸚鵡螺類簡單。而在縫合線簡單的鸚鵡螺類中，三類角石的縫合線都很平直，唯有鸚鵡螺具略顯寬闊的鞍和葉。從這個意義上說，角石並非鸚鵡螺的俗稱，鸚鵡螺倒是角石中一小撮類群的特稱。

特別說明一下：鸚鵡螺屬名Nautilus為希臘語詞源，意為「水手」，鸚鵡螺這個中文名是根據它鸚鵡嘴般的形態起的；叫角石的，拉丁學名裡都有個-ceras詞綴，是「角」的意思，它們常有牛角一樣的錐體形態。

頭足綱的下級分類方案很多。有根據鰓的數目分亞綱的（用於現生類群），有簡單「粗暴」地分成「內殼」「外殼」亞綱的。各種分類方案只是看誰用、用在哪兒，實際上並沒有「好」「壞」之分。

常用的有兩種分類方式：

第一種是三亞綱分類方案，分頭足綱為鸚鵡螺亞綱（Nautiloidea）、菊石亞綱（Ammonoidea）和鞘形亞綱（Coleoidea）。房角石即屬於鸚鵡螺亞綱的內角石目（Endocerida）。這個方案在1888年由F.A. Bather提出，對現代生物學家來說比較好用。因為前兩個亞綱中，除活化石鸚鵡螺（Nautilus）一屬外，都已經滅絕了。鞘形亞綱中，刨除「箭石類」（Belemnoidea）外即是現生類群。

第二種，即古無脊椎動物學家一般遵從的"Treatise on Invertebrate Paleontology"方案。這個方案也與Glenister在1979年完成的"Encyclopedia of Paleontology"相契合。即分七亞綱：
直角石亞綱（Orthoceratoidea）
內角石亞綱（Endoceratoidea）
珠角石亞綱（Actinoceratoidea）
鸚鵡螺亞綱（Nautiloidea）
杆石亞綱（Bactritoidea）
菊石亞綱（Ammonoidea）
鞘形亞綱（Coleoidea）
這樣，種類繁多的化石類群就不用「擠」在一起了。Treatise是一部古無脊椎動物類的百科全書，目前已編撰到的、與頭足綱相關的內容有內角石亞綱、珠角石亞綱、鸚鵡螺亞綱、杆石亞綱及菊石亞綱。