8月30日午間專稿，雖然大多數人相信地球最終將迎來可怕的末日，但是在可以預見的未來，尚無需對此過份擔憂。根據已知的科學常識，地球大約還能活蹦亂跳地圍繞太陽轉45億年，然後，當太陽變成一個紅巨星之後，一切就結束了。而作為地球生命，則在太陽變成紅巨星之前，就已經全部消失了，但是這個時間實在是太過長遠，甚至連科學家都無需擔心。不過，最新的一項科學研究卻可能改變人類對於地球以及地球生命未來的認識：隨著地球板塊運動的停止，地球將會在太陽變成紅巨星之前就成為一顆死寂的星球，而無需等待40億年。
據《國家地理》網站報導，地球上的板塊運動，就像是一位偉大的藝術家，塑造了地球上形態各異、千變萬化的地質特徵，因為有了板塊運動，我們才有了令人心曠神怡的海洋和湖泊，也有了令人敬畏的火山和地震，當然，更塑造了眾多讓人敬仰的高山大河。但是，地球的板塊運動難道是永恆的嗎？假如有一天，板塊運動停止以後，我們的地球會發生什麼情況？最新的一項科學研究為我們展現出了一幕不太喜歡接受的結果，據國際地質科學聯合會主席、中國地質大學教授、博士生導師成秋明的預測，在我們的地球被變成紅巨星的太陽吞沒之前，地球板塊運動將已經停止，而這個時間近在14.5億年之後。
這項發表在最新一期地學期刊《岡瓦納研究》上的論文，由成秋明教授主筆。論文不僅引起了科學愛好者的關注，也引發了一些爭議。雖然科學家一致認為，地球板塊停止運動，這一天終將到來，但是至少現在我們還無法準確預測這個時間究竟在何時。
那麼，當這一天遲早來到的時候，究竟會發生什麼？美國地質調查局的地球物理學家Ken Hudnut說，無論這個數字的精確程度如何，板塊構造都將不可避免地消亡。當那一天到來時，它「很可能就像我們所知道的那樣是世界末日」。
具體來說，當地球的板塊運動不可避免地停止後，將不再有新的山脈誕生，喜馬拉雅山也將停止增長，最終，在海洋和風力的共同作用下，曾經豐富多彩的地球地貌將變成一塊平坦的平原，並且大部分可能會沉入海底。當然，火山和地震也將從此變成傳說。不但如此，由於板塊運動停止，地球的核心最終冷卻，導致地球磁場的最終消失，太陽風會一點一點剝離地球大氣層，最後，海洋沸騰，蒸發殆盡，地球就會跟今天我們所看到的水星、火星差不多。
關於地球的板塊運動將會在何時停止，此前已經有多個研究項目。2016年，一個科研團隊使用了簡化的計算機模擬顯示，這個時間大概在50億年以後，也就是說基本上跟太陽變成紅巨星的時間差不多，而一篇2008年的研究論文則表示，地球的板塊運動可能是間歇性的，也就是說，下一次板塊運動停止的時間是3.5億年以後。
無論如何，科學家已經確信，板塊運動終有一天會停止，也許到那時，地球人類已經掌握了星際旅行的方法，早已到另外一個宜居星球定居了，而作為曾經的家園，地球，將不再是夜空中那個藍色而美麗的星球了，它看上去，跟火星差不多。
來源：探索神秘的未解之謎
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