第廿四章 海底熱泉
到了42.8億年前，地球上的海域越來越密布（雖然對照整個地球表面，還是很稀少），有些淺海已經變成了深海。
由於地殼還不成熟，在許多海底都存在裂縫，地熱熱水會從裂縫中排出。
實際上，這是一種海底的火山活動，熱液噴發後會形成很多海底巖石和礦床。
噴發的熱液有多熱？
水溫至少高於60℃，最高可達464℃！
而這些海底的水溫，通常都是2℃左右。
所以，突然噴發出來的水，明顯比周圍的水更熱。
等等，水的沸點不是100℃嗎？怎麼可能高達400多度？
事實上，還真的可以……
在深海底部，具有很高的靜水壓力，因此水可以在高溫下保持液狀或者超臨界流體狀態。
超臨界流體？就是物理性質介於液體與氣體之間啦~
這些海底熱液噴口，持續噴發著熱液。
熱液與周圍的冰冷海水一接觸，溶解在熱液中的一些礦物質就會沉澱出來，形成顆粒。
日積月累，長此以往……這些顆粒搭建成了一根根圓柱形煙囪。
一些銅、鐵和鋅的硫化物會逐漸在煙囪內積累。
因此，煙囪內的縫隙非常非常小。
某些海底裂口中噴出的水，富含地殼中溶解的礦物質，主要是高水平的含硫礦物或者硫化物。
當這種熱液與冰冷的海水接觸時，許多礦物質都會沉澱出來，在噴孔周圍形成黑色的煙囪，而沉積的金屬硫化物則很快變成塊狀硫化物礦床。
黑煙囪內的水溫非常高，通常可達400℃以上。
其中一些黑煙囪富含鐵。
某些煙囪成長速度很快，每天大概增長30釐米的樣子。
直到長到大概60米左右的樣子，黑煙囪才會由於無法繼續被支撐而倒塌。
總而言之，這兒充滿著硫磺，而煙囪口冒出奇臭無比的硫化氫，外加400度以上的高溫炙烤……
莫非這就是充滿著硫磺之火的地獄……？
而另外一些海底裂口，或者離噴發孔稍遠的位置，會形成稍微不那麼激烈的煙囪。
這些被稱為海底「白煙囪」。
白煙囪一般是由溫度不那麼高的熱液噴發後形成。
白煙囪的形成甚至與火山活動或者巖漿沒什麼關係，是海水本身與巖石的作用形成的。
原來，海水會通過海底的一些裂縫滲入地幔之中。
而地幔中富含橄欖石。
橄欖石富含亞鐵離子和鎂離子。
海水會被這些亞鐵離子強行「安裝」上電子，也就是被還原。
而亞鐵離子則被氧化，成為氧化鐵。
這個自發的放熱反應，導致大量的氫氣生成。
橄欖石與海水反應後，成為了有著綠色斑紋的蛇紋巖，美觀度提升。
而這些富含氫氣的海水，成為鹼性熱液，與上面新近滲透下來的海水相比，溫度要高得多，因此浮力更大，會不斷地向上冒回去。
於是，一些新的海底熱液噴口產生了，這些噴氣口會噴出含有氫氣的鹼性熱水！
但由於透明，所以看起來不像在噴。
實際上，說噴出來確實不太合適。
因為這兒的熱泉，與其說是噴，還不如說是從孔中流出來，因為這並不是由巖漿活動主導的，而只是浮力作用。
這些熱泉形成的白煙囪，有時候高度不輸黑煙囪，也可以達到60米。
而溫度方面，這些熱泉也「委婉」多了，一般只有60-90℃。
但這些白煙囪不只有一個煙囪口，而是形成了非常複雜的網狀結構，存在很多微小的空腔或者氣泡，有些甚至小到直徑還不到0.1毫米。
與黑煙囪相比，白煙囪更像一個微型的天堂。
有時候，某些海底噴孔周圍，會既有黑煙囪，又有白煙囪。
「地獄」與「天堂」，真的是一步之遙。
此外，某些海底熱液噴孔附近甚至能聚集一種被稱為蒙脫石的多孔黏土堆。
這是一種非常柔軟的層狀矽酸鹽礦物，它們在水溶液中沉澱時以微觀晶體的形式形成。
這倒是與鹼性熱泉形成的白煙囪，有異曲同工之妙。
與其它所有晶體一樣，這些粘土晶體在聚集、粘附與擴散時仍能保持其外部形式排列。
而且這些晶體之間沒有緊密結合，因此水會介入，導致粘土溶脹。
因此，蒙脫石的含水量是可變的，並且在吸水時，會體積大增。