自從美國911事件發生以後，美國向恐怖組織宣戰，並將伊拉克、伊朗，黎巴嫩等多個國家列入「邪惡軸心國」名單，雖然多國提出抗議，但在美國反恐怖組織的戰爭的浪潮下，已經沒人能夠阻止他們踏入中東地區。
而接受美國扶持的薩達姆也成為主要目標，薩達姆是伊拉克的復興黨，在他就讀開羅大學時，美國就跟薩達姆來往密切，他的軍事政變也是在美國援助下發動的，只是後面的兩伊戰爭以及科威特讓美國感到措手不及。
因此美國藉口薩達姆政權擁有大規模的殺傷性武器以及伊拉克政府不尊重人權等諸多原因，2003年正式對伊拉克宣戰，伊拉克戰爭爆發，美國實施「斬首」行動，從3月20開始，美軍投入了各種高新科技武器。
伊拉克大軍完全成了高新科技武器的「試驗品」，子母彈就是其中之一，4月9日，美軍攻進了伊拉克首都巴格達，伊拉克的政權被摧毀，也結束了薩達姆·侯賽長達24年的統治生涯，但薩達姆在戰亂當中下落不明。
為了逼出薩達姆，他的兩個兒子烏代和庫賽被美軍先後擊斃，但還是沒有找到薩達姆，直到12月13日，薩達姆在家鄉提克裡特被捕，親手抓到薩達姆的美軍名為吉斯恩·克魯茲。
為了打造「美軍英雄」，吉斯恩·克魯茲親手抓住薩達姆的畫面被拍攝了下來，並且由他親手押送薩達姆，美國內地報紙更是頻繁的報導吉斯恩·克魯茲的事跡，一時間媒體、報紙、雜誌都頻繁出現「英雄」吉斯恩·克魯茲。
不過吉斯恩·克魯茲，並在伊拉克受歡迎，因為自薩達姆死後，原本還算富裕、和平的伊拉克充滿著混亂，除了駐守伊拉克的美軍遭到冷槍襲擊外，伊拉克也是人心惶惶，而吉斯恩·克魯茲則被當成了支持薩達姆勢力主要報復對象。
美軍為了保護這個「英雄」就將他調離了伊拉克，他主要負責看守薩達姆，直到宣判薩達姆死刑的那一天，執行死刑的這一天同樣也是伊斯蘭最神聖節日宰牲節的第一天，這不僅僅引起了伊斯蘭教徒不滿，更是對薩達姆一種侮辱。
美軍處刑的不僅僅是薩達姆，更是整個伊拉克，雖說美國駐軍撤離了伊拉克，但如今的伊拉克就如同薩達姆的遺言一樣：沒有薩達姆的伊拉克，一文不值，在混亂當中絕境求生，成了伊拉克人的日常生活。
那麼被打造成「戰鬥英雄」的吉斯恩·克魯茲又怎樣了呢？吉斯恩·克魯茲回到美國之後，確實享受了一段被眾星捧月的生活，但退役之後，吉斯恩卻沒有找到一份正常的工作，沒人敢聘用這位「戰鬥英雄」。
因為他們覺得吉斯恩有嚴重的暴力傾向，在多次被拒當中，戰爭創傷也逐漸表現出來，他跟妻子的矛盾越來越深，多次爆發爭吵，甚至有一次拿出了槍，嚇壞的妻子只能報警，而吉斯恩·克魯茲也因戰後創傷和嚴重的暴力傾向被送進了精神病院。