49名嬰兒因試藥死亡:印度低價神藥背後,是無數窮人的犧牲

2020-12-01 世界華人周刊

那些製藥巨頭真的會為了窮人的生命,甘願承擔巨大的損失嗎?

低價神藥

兩年前,《我不是藥神》橫空出世,至今很多臺詞讓人頭皮發麻。

「我病了三年,四萬塊錢的一瓶藥,我吃了三年後,房子吃沒了,家人被我吃垮了,現在好不容易有了便宜藥……你把他抓走了,我們都得等死。我不想死,我想活著。行嗎?」

誰家還沒有個病人,又有誰能逃過病魔。當死亡來臨時,連花朵也會黯然失色。這部精彩的影片,緊緊地擊中了國人的痛點,讓人無奈到窒息。

但感慨之餘,也產生了一些疑惑。

為什麼其他國家不行,印度卻可以生產低價仿製的抗癌藥?難道真的僅僅是依靠印度政府的強推嗎?

印度的《專利法》是和別國不同的,在1970年修改後,只授予藥品在製造工藝上的專利,但不對藥品本身授予專利。

研發藥物難度100,製造藥物難度為1。這也就意味著,你只要改一下工藝流程,就可以仿製任何一種藥品。

更牛的是,印度不僅無視侵權的行為,還籤發了強制許可令,鼓勵本國醫藥廠家仿製國外昂貴的專利藥。

這幾番操作下來,相當於構築了一道布滿鐵蒺藜的長城,使國外製藥巨頭在進駐印度市場時碰的頭破血流。

比如,德國拜耳公司曾在的2011年對印方提起訴訟,它研發的肝癌藥物「多吉美」到2021年才過專利保護期,但印度早在2000年前就公開仿製販賣。

結果印度根本不睬拜耳公司,直接「強制許可」,印度專利局的解釋是:「拜耳藥物太貴,普通民眾消費不起。」

在政府的強力保護下,印度仿製藥蓬勃發展。製藥企業1970年才2257家,10年後漲到了5156家,到2005年已經超過了2.3萬家。

不僅僅是印度的百姓受利,連歐美日本這些發達的地區也被低價折服,比如美國就有近40%的仿製藥來自印度。

只是,那些製藥巨頭真的會為了窮人的生命,甘願承擔巨大的損失嗎?

文明下限

我相信這個世界存在善良,但很多時候善良無濟於事。

更何況,利益攸關的時候,有幾人願意心平氣和地跟你談善良。

2008年,《印度時報》曝光了一項醜聞,引發了軒然大波,簡直刷新了人類文明的下限。

位於新德裡的全印度醫學科學中心,在行業內赫赫有名,長期為民眾提供廉價服務,很多醫科學生以在此接受訓練為榮。

但從2006年1月開始,這家中心偷偷地與至少5家歐美製藥公司合作。為了對一種藥物開展最後的階段測試,竟然安排4142名嬰兒參與了42項臨床試驗。

更惡劣的是,許多嬰兒的父母投訴,他們的孩子並沒有生重病。

因為孩子有一些小疾病前去問診,但醫生卻以問題嚴重為由安排長期住院。他們做夢也想不到的是,孩子竟被送去了試驗。

▲圖片截取自新華網《印度要求調查臨床藥物試驗導致多名嬰兒死亡事件》

這些臨床試驗,持續了30個月。

這些嬰兒中,有2728人不到1歲。

結果,有49名嬰兒在藥物試驗後死亡。

嬰兒,可愛如天使,他們竟然能忍心下手!

而這些,僅僅是冰山一角。同樣是《印度時報》報導:

「2005年—2012年,在475項試藥項目中,只有17項新藥通過檢查。7年來,約有57萬印度人參加了臨床藥物試驗,其中因試藥而死亡的達2644人。此外由新藥副作用引發的事故超過12萬例。」

17除以475,通過檢查率才3.58%!死亡數字和副作用事故數,更是觸目驚心。

而且,這種情況完全沒有整改的跡象,反而有愈演愈烈的趨勢。後來的跟進統計顯示:2013-2015年,約有60萬人成為了小白鼠,1335人死於臨床試驗。

曾擔任印度中央邦住院醫生協會主席的拉艾感慨:「印度藥物試驗監管系統相對腐敗。有些人甚至在不知情的情況下,被當做了試藥的人體小白鼠。」

很多參與者是沒有法律意識的文盲,在免費治療或經濟補償的誘惑下參加了試驗,不知曉其中的風險,稀裡糊塗地在鬼門關散步。

一些鬧事維權的死者家屬聲稱,參加試驗的家人像豬一樣被粗暴對待,死亡後只有5000美元的撫恤金。

還有不少試驗者,保住了性命,但留下了慢性病或終生殘疾。

資本天空

為什麼外國製藥巨頭會如此殘忍呢?因為資本的天空,是靠金錢來運轉的。

就像《我不是藥神》的原型陸勇,這家針織品企業的老闆因為患上了白血病,服用售價高達23500元一盒的「格列衛」抗癌藥,老闆的家底也要被掏空。

後來他了解到印度的仿製藥,一盒才4000元,藥性相似度高達99.9%。而且數千人團購後,價格降到了每盒200元左右。

但從製藥公司來看,這無疑是場災難。諾華公司為了研發格列衛,前後花了半個世紀,耗費金額超過了50億美元的天價。

結果,印度不僅合法仿製,把價格殺到了十分之一,甚至百分之一。還或明或暗地出口到外國銷售,和正規的專利藥品搶市場,你覺得製藥巨頭真的能忍?

當一家公司成為巨頭,有的是手段對付不合作的朋友。

印度通過政策支持仿製藥,觸犯了歐美製藥巨頭的利益。想要不追究現任,當然要拿點東西來交換。

於是,二者達成了一種微妙的平衡。製藥巨頭允許印度合法繞過專利,但印度也默許製藥巨頭在印度的臨床試驗。

對於那些製藥巨頭來說,在印度試藥簡直完美。

印度是民族的大熔爐,國際上普遍把印度的人種分為5大類,囊括了白種、黃種、黑種所有類型,堪稱僅次於美國的基因庫。這麼龐大的基因庫,得出的結論當然更加穩妥。

而且,這將加快研製藥物的速度。新藥上市大概需要12年的時間:研究開發、動物試驗、臨床試驗。這其中臨床試驗分為三期,大約要開展六七年時間。

在天選之子的美國,公民們的覺悟並不「高」,只有3%的癌症患者願意臨床試驗。而有了印度這個好夥伴,能省去太多的麻煩和時間。

再者,這將節省大筆的資金。新藥研發最貴的就是臨床試驗,有的甚至能佔據70%的成本。當你加速試驗的時候,就已經省去了大筆金錢。

即使不小心弄出了人命,相比西方公民,印度的價格簡直可以忽略。

種族全、速度快、花錢少,這麼多的利益加起來,足以讓製藥巨頭們對印度網開一面。

窮即罪過

美國《名利場》雜誌曾經評價道:「像印度這種人口密度大的國家,正在快速地成為美國醫藥公司的試驗場。這些試驗極少得到美國食品與藥物管理局的認可,醫藥公司甚至無需向美國政府報告他們的海外醫藥試驗,有些藥物的危險性很大。」

可以看出來,美國人早就清楚這種行為的危害。而且,不止是印度,還有些貧窮的國家也是製藥巨頭的目標。

奈及利亞是非洲第一人口大國,有2億人口。也是非洲第一大經濟體,但人均經濟到2018年才破2000美元,和印度旗鼓相當。

1996年4月,奈及利亞北部卡諾州暴發了一次嚴重的疫情,有3000多人死於麻疹、霍亂和腦膜炎。美國輝瑞公司「慷慨援助」,派出了志願醫療隊前往事發地。

結果,他們在援助地偽裝下,偷偷地對近200名患有腦膜炎的兒童進行新藥試驗。直接導致11名兒童死亡,181名孩子留下了眼盲、癱瘓、耳聾、腦部受損等後遺症。

事後,奈及利亞聯邦政府提出了70億美元的索賠,地方的卡諾州政府提出了20億美元的索賠。

無恥的是,犯下如此滔天大罪,輝瑞公司就是一個字:「拖」。直到13年後的2009年才達成和解,把價格壓到了7500萬美元。

長達13的時間,通貨膨脹就不說了,賠償金額連個零頭都不到。那些留下後遺症的兒童漸漸長大,傷痛將伴隨他們一生。

「這世界上只有一種病,就是窮病。」

很多時候,窮就是原罪。我們也窮過,所以更加深有體會。

自強自愛

徐崢在《我不是藥神》中說道:「我犯了法,該怎麼判,我都沒有話講,但是看著這些病人,我心裡難過,他們吃不起進口的天價藥,他們就只能等死,甚至自殺。不過,我相信今後會越來越好的,希望這一天能早一點到吧。」

如何評價印度政府鼓勵仿製藥的行為呢?真的很難說。

無論是印度人、美國人、日本人,還是中國人,都有不少患者受到了印度神藥的恩惠。甚至可以說,他們的命就是印度神藥給的。

如果不默許西方製藥巨頭的臨床實驗,肯定會遭遇各種外界的壓力。一旦印度被剝奪了專利藥仿製權,勢必影響到更多人。這是一個讓人抓狂的抉擇。

但若各國都生產仿製藥,醫藥公司必然虧損,再也無力研製新藥,那又是全人類的災難。

這個世界上沒有無緣無故的愛恨,也沒有無緣無故的慷慨。

站在一個維度去看待,這件事情很簡單。但從多重維度去審視,很難做出評判。

這個世界遠比我們想像的殘酷,寧靜的表象是各種博弈的結果,各方勢力維持著脆弱的平衡。

就像《活著》中那句殘酷的話語:「人是為活著本身而活著,而不是為了活著之外的任何事物所活著。」

對於我們普通人來說,生活充滿了太多無奈。

來到地球不容易,誰也說不準哪一天就要告別。

所以,在艱難且稀有的人生裡,請一定要自強自愛。

只有你強大了,才能夠善待自己、守護家人。

最後一杯酒,敬歲月以自強,敬親朋以關愛。

世界華人周刊專欄作者:令狐空

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