黃河發源於青藏高原巴顏喀拉山北麓的約古宗列盆地，屬世界長河之一，中國第二長河。全長約5464公裡，流域面積約752443平方公裡。流域冬長夏短，冬夏溫差懸殊，季節氣溫變化分明。 黃河中上遊以山地為主，雨量較多，蒸發較少，植被保護比較完整，水多沙少，是黃河主要的來水區域，蘭州以上水量佔了黃河總水量的70%。中下遊以平原、丘陵為主。由於河流中段流經中國黃土高原地區，因此夾帶了大量的泥沙，所以它也被稱為世界上含沙量最多的河流。
黑河，又稱墨曲，發源於紅原與松潘兩縣交界岷山西麓，於甘肅省瑪曲縣匯入黃河，河道長456km，流域面積7608平方公裡。黑河流域年平均降雨量640～750mm，年徑流量18.3億立方米，流量58立方米/s，徑流深度241mm。
白河，又稱嘎曲，發源於紅原縣壤口鄉與刷經寺鎮之間，在唐克鎮北約7km注入黃河。河道長270km，流域面積5488平方公裡。年平均降雨量640～750mm，年徑流量17.78億立方米，流量56.4立方米/s，徑流深度324mm，居黃河各大流域之首。
洮河，又稱碌曲，發源於青海省黃南藏族自治州河南蒙古族自治縣西傾山東麓，於永靖縣劉家峽注入黃河。流域面積25527平方公裡，年徑流量53億立方米，徑流深度207.6mm，流量168立方米/s，年輸沙0.29億噸。
大夏河，發源於甘南高原甘、青交界的大不勒赫卡山南北麓，在劉家峽注入黃河，藏語稱為桑曲，全長203km，流域面積7152平方公裡，年平均降雨量547.8mm，年徑流量8.88億立方米，流量28.2立方米/s，徑流深度124.2mm。
湟水，發源於青海省海晏縣境內的包呼圖山，在甘肅省永靖縣和青海省民和縣之間注入黃河，全長374km，流域面積32863平方公裡，年徑流量46.2億立方米，徑流深度140.6mm，流量146.4立方米/s。湟水的主要支流大通河，應該為湟水的正源，全長554km，流域面積15130平方公裡，年徑流量28.6億立方米，徑流深度189mm，年平均流量90.7立方米/s，於民和縣注入湟水。
大黑河，其蒙古名為伊克圖爾根河，發源於內蒙古自治區卓資縣境的壩頂村，於託克託縣城附近注入黃河，幹流長236公裡，流域面積17673平方公裡。流域地處中緯度，年平均降雨量330～460毫米，年徑流量4.29億立方米，徑流深度24.3mm，年平均流量13.6立方米/s。
窟野河，黃河中遊支流，發源於內蒙古自治區東勝市巴定溝，於神木縣沙峁頭村注入黃河，全長242km，流域面積8706平方公裡，年徑流量7.59億立方米，徑流深度88.7mm，年平均流量24.1立方米/s，年輸沙1.36億噸。
無定河，位於陝西省北部，發源於定邊縣白於山北麓，全長491km，在清澗縣河口注入黃河。流域面積30281平方公裡，無定河年徑流量15.35億立方米，徑流深度50.7mm，小於黃河全流域徑流深度，屬於黃河流域的貧水區，年平均流量48.7立方米/s，。
汾河，黃河第二大支流，發源於山西省寧武縣境內的雷涔山下的雷鳴寺，筆者上學的時候好像還學過一篇關於汾河發源傳說的課文。汾河全長713km，流域面積39471平方公裡，流域內平均降雨量504.8mm，小於全國平均降雨量，年徑流量15.1億立方米，徑流深度38.3mm，年平均流量47.9立方米/s。
渭河，古稱渭水，是黃河最大的支流，梁生寶買稻種就是被阻在渭河邊上。發源於甘肅省定西市渭源縣的鳥鼠山，筆者有幸去那裡玩過，山清水秀，植被茂盛，景色很好，有江南的靈秀，那裡有一座廊橋，上面有左宗棠和蔣介石的題字。渭河全長818km，流域面積134766平方公裡，於渭南市注入黃河。渭河年徑流量100.5億立方米，徑流深度74.6mm，年平均流量318.7立方米/s，年輸沙5.34億噸。
洛河，發源於陝西省渭南市華州區西南與藍田縣交界的箭裕嶺，於河南鞏義市注入黃河。全長447km，流域面積18881平方公裡，流域內平均降雨量750mm，年徑流量34.3億立方米，徑流深度181.7mm，年平均流量108.7立方米/s，年輸沙0.18億噸。
沁河，發源於山西省平遙縣黑城村，於武陟縣注入黃河，全長485km，流域面積13532平方公裡，流域內平均降雨量600～720mm，年徑流量17.8億立方米，徑流深度131.5mm，年平均流量56.4立方米/s，年輸沙720萬噸。
大汶河，發源於山東省旋崮山北麓沂源縣境內，於東平縣注入東平湖，出陳山口注入黃河。大汶河全長209km，流域面積8536平方公裡，流域內平均降雨量640～760mm，年徑流量18.2億m，徑流深度213.2mm，年平均流量57.7m/s，年輸沙182萬噸。
金堤河，黃河下遊支流，發源於河南省新鄉縣，流向東北，經豫、魯兩省，至河南省臺前縣張莊附近穿臨黃堤入黃河。幹流長158.6公裡，流域面積4869平方公裡，流域年平均降水量為606.4毫米，多年平均天然徑流為2.48億立方米多年平均徑流深58毫米，年平均流量為7.86立方米/秒。