天文學家終於解決了「幽靈星系」的尺寸之謎

2021-02-13 騰訊太空

騰訊太空訊 在美國佛羅裡達州奧蘭多舉辦的第227屆美國天文學會會議上，由斯威本科技大學副教授傑夫・庫克與聖麥可學院副教授約翰・歐米拉領導的團隊，宣布了他們的發現，他們藉助智利歐洲南方天文臺八米甚大望遠鏡與夏威夷十米凱克望遠鏡，發現古代氣體雲大於早期宇宙中的星系。

他們的發現幫助解決了懸疑數十年之久的氣體雲問題，通常被稱作阻尼萊曼α系（Damped Lyman Alpha systems，簡稱 DLAs）。在研究過程中，他們意識到出現在背景星系視線中的阻尼萊曼α系，可以通過判斷星系覆蓋了多少這種物質來測量它們的尺寸大小。

阻尼萊曼α系是在類星體光譜中檢測到，列密度大於10^20原子/公分^2的氣體天體，所觀測到的中性氫萊曼α線因為輻射阻尼而使吸收譜線變寬。這些系統因為顯示出很大的紅移而很重要，它們主導了宇宙充滿了中性氫的時期，並且意味著在測量時無需做電離的修正。阻尼萊曼α系的高中性氫列密度也在典型的銀河視線方向上，和其他鄰近的星系。因此曾被觀測到的阻尼萊曼α系，在所有的紅移上都被認為是氣體豐富的星系。

超乎想像的宇宙第2集：量子力學


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