世界衛生組織估計每年全世界有700萬人死於空氣汙染，監測空氣品質至關重要。已經有許多方法可以做到這一點，包括地面傳感器和在軌衛星。現在，查爾姆斯理工大學的研究人員已經開發出一種新型光學納米傳感器，可以安裝在幾乎無所不在的路燈上。
空氣汙染是一個全球性的健康問題，藉助這些小型可攜式傳感器，可以非常準確地測量危險的排放物，既簡單又便宜。這種光學納米傳感器測量空氣中低濃度的二氧化氮，精確度與十億分之一區域。公路車輛排出的廢氣是二氧化氮空氣汙染罪魁禍首。即使在低水平，二氧化氮也會對人體造成嚴重傷害。
光學納米傳感器測量金屬納米粒子被照射時波長的變化，雖然目前用來檢測二氧化氮，但也可以適用於測量空氣中的其他氣體。這些傳感器將安裝在哥德堡的街燈上，還將安裝在Nordstan購物中心的屋頂上以及鐵路隧道建設項目中。開發人員表示，市場上缺乏小型功能性二氧化氮傳感器，他們發現這種納米等離子體解決方案很有趣，並期待測試結果。