作為我國最為強盛的朝代之一，唐朝總是能夠給人的無盡的遐想與美好，直至今日仍給人們留下了相當深刻的印象。但國家的建設並非僅僅依靠皇帝一人，朝廷之中的諸多大臣也在其中發揮了重要作用。
而在長期的發展之中，不同地域出身的人總是喜歡依靠各種渠道，如家世來積累自身的勢力，最終形成獨特的地域集團政治，唐朝時期的關隴與山東地區便是典型例子。
山東與關隴兩大政治集團的形成原因及過程
事實上，如果真要從崛起實踐來看，山東是遠超關隴地區的。
山東為儒家文化之鄉，整體文化水平相較於其它地區來說要更高一些，僅憑實力就足以從眾多人之中脫穎而出，躋身朝廷，「古稱多感慨悲歌之士」。
再加上歷代統治者重視儒家的原因，導致山東籍官員在歷朝歷代的數量都高居不下，就算是經過多年戰亂、社會階級重組，這一現象也並未改變。
到了唐朝時期也是如此，如房玄齡、魏徵等朝廷重臣都以能夠與山東士族通婚為榮。
而說到關隴集團的誕生，就不得不說到北魏。
為了防止北方柔然的侵略，北魏在都城平城以北設置了軍事六鎮，他們早期多為鮮卑族，且英勇善戰，為北魏安全做出了不可磨滅的貢獻。
然而，隨著北魏軍事重心的轉移，北魏六鎮在國內的地位一落千丈，最後被逼無奈只得造反。
值得一提的是，正是這種在鮮卑族內不受重視的地位，反倒使得北魏六鎮成了無數漢族仁人志士的藏身地，並逐漸變成由漢文化主導的軍事集團。
隨著北魏的分裂，宇文泰為了對抗高歡，不得不極力拉攏六鎮軍事集團和當地士族以獲得他們支持，在軍政大權上也給予了他們很高的地位。
因此，原來的北魏六鎮逐漸演化為胡漢雜糅的關隴集團，「 溪月明關隴，戎雲聚塞垣」，並形成了著名的八柱國——宇文泰、元欣、李虎、李弼、獨孤信等。
其中，隋文帝楊堅是柱國大將軍楊忠之子，唐高祖李淵則是李虎之孫。可以說，整個隋唐宗室都與關隴集團有著密不可分的關係，他們自然也就得到了非同一般的重用。
兩大軍事集團的勢力變遷
唐高祖李淵起兵之前曾擔任留守，士兵來源主要就是關隴地區，手下的得力幹將也多為關隴籍人士，如裴寂、劉文靜等都是如此。他們在建立唐朝的過程中建立了汗馬功勞，再加上與李淵本人感情較為深厚，最後自然加官進爵、享受尊榮。
而戰亂時期更需要勇武之士，關隴地區本身較為剽悍的民風也符合這點，是戰鬥的一把好手，導致關隴集團在唐初政治勢力格局當中佔據了相當重要的地位，高宗太宗時期在滿朝文武官員當中佔據了過半的比例。
另外，在經歷魏晉南北朝長達幾百年的門閥政治後，當時的士族家庭無論是在名聲還是實際地位上，都已經達到了一個空前的地步。
唐太宗無法忍受士族凌駕於皇親貴族的情況，派人修訂《氏族志》，「不須論數世以前，止取今日官爵高下作等級」，就是為了打擊士族們的社會地位，山東集團也包括在內。
因此，即使山東士族再如何不滿，面對這種刻意的削弱卻還是只能被動接受。但即便如此，山東集團在唐初政壇當中也是僅次於關隴集團的第二大勢力，勢力之大可見一斑。
但是，隨著武則天的稱帝，形勢瞬間發生了改變。為了鞏固自身的統治，武則天掌握朝政大權之後，對原來的唐朝皇室採取了相當嚴厲殘酷的打壓政策。
「自是宗室諸王相繼誅死者，殆將盡矣，其子孫幼者鹹配流嶺外，誅其親黨數百餘家。」
同時，在全國範圍內大量選賢舉能，無論是出身士族還是出身寒門之家，只要有能力就可以得到重用。雖然山東士族同樣在這次變故中遭受打擊，但與關隴集團相比，他們遭受的損失小了太多，甚至趁機再度稱霸了唐朝政壇。
而隨著安史之亂的發生，為了平定叛亂，唐朝政府對人才已經完全沒有了出身要求，只要能力夠好就可以。
大量其他地域的人士進入政壇、掌握要職，與這兩大傳統政治集團展開對抗，它們的地位和影響力也因此再度降低。正所謂風水輪流轉，即便強如山東士族，也有衰落的時候。
政壇格局的變化也引發了其他變化
政壇之中發生如此劇烈的變化，自然也會影響到唐朝社會的方方面面，其中首先便是有力鞏固了皇權。雖然自楊堅稱帝開始，關隴集團的影響力就在逐漸下降，但整體來說在朝廷之中還是佔據了相當重要的地位。
雖然李氏皇族對他們持頗為放心的態度，但總歸來說還是會影響到皇權的穩固性。而武則天對他們的大清洗運動，則將這一隱患徹底消除，此後歷代的唐朝統治者也不必在這點上多費心思了。
此外，如果朝政僅僅只是被某一兩個政治集團壟斷，那麼便很難不產生貪汙腐敗行為。雖然他們憑藉所掌握全社會絕大部分的資源，能夠享受到最好的教育，可以大量培養出高雅之士。
但長期的養尊處優之下，還是難免產生紈絝子弟，在依靠家族關係進入政壇後敗壞綱紀、欺壓民眾，惹得民不聊生。可隨著武則天對寒門子弟的的特別注重，有才能者的晉升空間被大大拓寬，從而對促當時進政治的清明起到了較大作用。
總結
雖然關隴和山東兩大政治集團的崛起有一定巧合因素，但在這一過程之中起決定作用的始終還是他們本身的實力。
無論是關隴集團中的八柱國，還是出自山東士族中的能臣幹將，都具有非同一般的手腕和能力，能夠躋身政治最高層，也確實是實至名歸。不過時間總能消磨一切，他們最終也只能消失在歷史長河之中。
參考資料：
《新唐書》——宋祁、歐陽修等