放眼人類族群，人類的平均身高差異並不大，但各個民族的人種之間是有著一些差距。以成年男性為例子，大多數種族男性的身高都是在一米六到兩米之間，但是有的國家，比如荷蘭，平均身高能達到一米八二，有的民族平均身高較低。比如日本，日本人古代均身高在一米二四左右，但是到近代，卻達到了一米七。
令人意想不到的是，中國人的數據只有一米六九，當然這個數據是幾年之前的，相信現在已經有所改變。這其中令人不解的是，日本民族一直給人的印象就是身高不高，上身長，下身短，古代甚至因此被稱為倭國，怎麼現在改變巨大。
這應該和人民的生活條件有著巨大的關係，近代中國經歷了長久的戰亂和發展不均衡的階段，加之人口大量增長，糧食供應不急，也導致了過去幾代人的身體素質不夠好，營養不足導致的發育不良。
日本自近代明治維新之後經濟實力大為增強，日本人的體質也持續增長。另外日本實行的人種改良計劃也起到了一些作用，那就是讓大量的日本女子和高大的外國男子生育後代，以改善種族基因。
回顧歷史，日本古代人的身高一直不高，甚至自己也很苦惱於這個問題，一度通過很極端的手段來改善自己民族的基因，以達到使後代身高增長的目的。比如在宋朝時就曾經向中國人「求助」。
日本女子十分喜歡宋代的中國男人，想通過和中國男子結合生下較為優秀的後代，以此來改良日本人的人種。中國和日本地理位置較近，追根溯源來看，兩國的人種都屬於蒙古人種，那為何宋代的日本人偏愛於中國男子。
首先，這一時期的中國男人身高明顯高於日本，這是由於民族融合的原因。中國地理廣袤，北邊長期生活著遊牧民族，如漢時匈奴，這些遊牧民族常年吃肉，身體強悍。到兩晉時期，中原政權內亂不斷，使得遊牧民族大舉南下，和中原人口混居，結婚。
到了唐朝，這些異域地區的人和漢族人的交往更為密切。經歷了數百年的發展，漢人的身高體格有了明顯的提升。反觀這一時期的日本，由於佛教的傳入，貴族和各階層的人民都信佛，不殺生，天皇下令不準殺生吃肉，這導致了日本人在很長一段時間裡以營養不足。
加之日本地處海外，民族融合的進程也受到地理環境的制約，雖然有的東南亞人漂流過去，卻很少有遊牧民族漂洋過海，所以他們的身高很難通過民族融合而改變，日本人只能主動向中國尋求改良辦法。
第二點要說到宋朝的文人制度，使得宋代許多男子都文質彬彬，謙謙君子之風，這無疑很吸引人。有宋一朝，自太祖訂立制度，都顯示出重文輕武的傾向，這主要鑑於唐末武將亂政的教訓，怕大將在外掌兵，容易引起權力鬥爭。
故而宋代尤其優待文官，工資高待遇好。只要讀書好，就能當官，甚至做候補官員也有工資拿。使得民間許多人都熱衷於讀書，宋代的文人也非常多，詩人如蘇軾，畫家如張擇端，都是名傳千古之輩。
第三點就是宋人有錢，宋代可以說是古代社會最富有的朝代之一了，相比於富強的唐朝，宋可能在軍事上稍遜一籌，但是經濟方面，比前代更強。宋代的版圖雖不如前代，但是人口卻遠多於過去。
有人統計，宋代的生產總量，佔到那時全世界的百分之六十到八十，可以說冠絕當世了。宋無論是製造業手工業還是商業都很發達，商品流通更快，向北和少數民族開市互易，向南商船遠抵南洋。
其都城汴京也是繁華無比，人口有百萬之數，經歷幾代人的經營，富庶無比，更是當世最大的城市之一。市民生活也是多姿多彩，著名的《清明上河圖》就是描繪繁華的汴京城的，販夫走卒、勾欄瓦肆，都躍然紙上。
當時貧窮落後的日本，更能襯託出宋朝的繁華。宋朝男子在日本人眼裡就是標準的有文化的高富帥，也無怪乎有許多日本女子很喜歡他們。二戰之後，隨著國際形勢的變化，日本人又開始尋求優秀的美國人結合，繼續進行改良計劃。
美國人有許多歐洲移民，身材高大挺拔，那時大多數日本還是很矮，大約在一米五六的樣子。這是日本人又一如宋代時獻上自己的女人，與美國人開始混血。到二十世紀七十年代，有一定進展，不過其做法過於極端，深為人所詬病。