17世紀初人類發現的詭異生物，或許是龍的幼崽

人類用頭腦站上食物鏈頂端，卻偏愛放空頭腦，工作學習時鑽空子發呆打瞌睡，一些需要動腦思考和動身行動的活動若缺乏積極性很難能主動起來。

於是有人指出，生命在於靜止，靜止不動節省能量，也能儲存能量。

就好比大型動物捕獵一次要消耗大量能量，平時就算是在大白天也要養精蓄銳。要是一天都不去打擾你家裡的貓，它能睡到第二天中午。

但有的生物迫於極其惡劣的生存環境不得已不動，以此降低能耗。

極端環境如深海、洞穴裡的動物為了適應環境，有的眼睛已經退化了。

鮮有人知的洞螈便是居住在洞穴裡的生物之一，第一眼看上去會誤以為是用修圖軟體合成的產物，樣貌與中國龍的幼龍有幾分相似。

傳說中成年的龍活躍在雲層之上，居住在地面的人類無法追尋它的蹤影。

而成年之前的幼龍是生活在地面上的，出生滿100年才會飛升上天成為真正的龍。

藉助現代技術，人類在黑暗的洞穴裡找到了「龍寶寶」的蹤影。

洞螈屬於脊椎動物兩棲綱有尾目，它的別名叫盲螈，早在1500萬年前就開始在洞穴裡生活。

17世紀初被首次發現，主要分布在歐洲南部的斯洛維尼亞和克羅埃西亞的喀斯特洞穴。

發現者在自己的書裡宣稱這就是龍的幼崽。

洞螈全身長大約30釐米，通體白色，有紅色的腮，它們是最大的穴居動物。

很多穴居動物如洞穴魚，擁有和洞螈同樣的身體特徵。

它們體內缺少能抵禦紫外線的色素分子，患有白化病的動物暴露在陽光底下會表皮會被灼燒，嚴重的會有皮膚癌。

眼睛是動物賴以生存的重要部位之一，本來洞螈剛出生時也是有眼睛的，只不過洞穴的環境過於惡劣，洞螈在成長的過程中，雙眼逐漸退化到皮膚下，靠其他感官部位感知外界。

沒有眼睛的洞螈也能在水裡覓食，但在這個荒蕪的洞裡，覓食無異於大海撈針，能給大多數穴居動物提供能量來源的是蝙蝠的糞便。

靈長類動物一天都離不開食物，而某些哺乳動物會在入冬前大量進食囤積脂肪，整個冬天不吃不喝，進入冬眠狀態度過寒冷又食物短缺的冬季。

但洞螈不一樣，它不像蛇和烏龜等冬眠動物，可以一個冬天不進食，洞螈在連續幾年沒有食物的情況下還能活著。

蝸牛和小蝦是它的食物，等下一次出現有可能是5年、10年或許更久，屆時撐不了這麼多年的洞螈都會被環境淘汰。

因此，洞螈逐漸適應了這種極端環境，學會長時間保存能量，減少運動消耗，等待食物的出現。

有一個來自英國和匈牙利的科研團隊在觀察了19隻洞螈，並在今年的1月把研究報告刊登在《動物學雜誌上》。

歷經8年的觀察，運動量最多的那隻洞螈只在一年內移動了8米，其中有一隻整整2569天不吃不喝維持原狀，始終呆在同一個位置。

雖然它們也可以像自己的遠房親戚一樣快速爬行，但除非必要，它們大部分時間都呆在一個地方，雷打不動。

這麼懶惰的洞螈，是怎麼繁殖後代並且能存活到現在的？

它們天性不愛動，所以交配周期很長，平均每12.5年才交配一次。

也因為環境特殊，洞穴裡基本沒有能威脅洞螈生存的動物，這也是為什麼它們的祖先當初要在這個伸手不見五指的地方紮根。

據說洞螈有長達100年的壽命，但這個說法還沒得到科學研究的支持，因為暫時還沒有科研人員能活得比它長壽。

身體機能代謝極低的洞螈在待機等待食物的幾年內到底在思考什麼？或許它們也懶得浪費能量動腦筋，倒不如安靜地趴在石頭上。

不吃不喝，原地打坐，方能修煉成洞中仙人，這大概是洞螈會被當成神龍的原因之一吧。