冬至專題：什麼是歲差
（舊文重發。）
在太空中任何天體都在運動，只是在我們的視覺中運動的速度數量級相差很大，對於遠距離的天體，即使運動很快但我們視覺中位置變化很小。所以，我們所看到的天體基本穩定，在一生中看到的星座基本每年變化不大。
但是從長遠來看，天空的恆星位置隨著年代的推移，會發生微小的變化。即我們冬至所對應的星星每年有一點點的位移。會發現我們地球運行過程中看到的恆星向西位移。而我們的節氣是用太陽回歸年計算的，所以就產生了與恆星為參照的周期的誤差。
公元四世紀，中國晉代天文學家虞喜在分析古星圖和星空時，發現星星的位置與當時的情況略有偏移，從而發現歲差，並定出冬至點每50年後退1°。所以推理出：堯時冬至日短星昴，今二千七百餘年，乃東壁中，則知每歲漸差之所至。
南北朝時，中國著名數學家天文學家祖衝之首先在曆法中引入歲差概念。
當然歲差引起的原因除了恆星移動外，還有剛體軌道旋轉運動有微小的變化等等因素。還有黃經和白經軌道也有歲差。
雖然黃道緯度變化不大，但由於黃經周期影響，導致北極對應的恆星變化。公元前12000年，織女星為北極周圍的一顆亮星，可以擔任北極星，到公元14000年將再次擔任。
但這些天文變化，在人一生數十年內是很微小的，現實應用只需要了解我們處於一個暫時的穩定周期下，但又有所變化就可以了。
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