外媒報導稱,私營太空發射企業 SpaceX 的獵鷹 9 號火箭,即將在周六的新任務期間,把美國(NASA)和歐洲(ESA)宇航局的一枚衛星送入預訂軌道。據悉,本次發射任務的有效載荷,就是以 NASA 地球科學部前主任 Michael Freilich 命名的哨兵六號(Sentinel-6 )衛星。
(圖自:ESA)
作為一系列海洋監測衛星中的最新一位成員,其在近 30 年時間裡提供了有關海平面上升和氣候變化的關鍵數據。
Michael Freilich 被視作軌道海洋學事業的先驅,而新發射的 Sentinel-6 海洋監測衛星,能夠精細察覺全球 90% 海洋的幾釐米海平面變化。
與之相伴的還有預定於 2025 年發射的 Sentinel-6B 伴星,旨在豐富有關大氣溫溼度的數據和見解,以幫助提升天氣預報的準確率。
Sentinel-6 Michael Freilich Satellite Family Tree(via)
值得一提的是,本次任務的發射場地為加利福尼亞州的范登堡空軍基地。官方聲明指出,獵鷹 9 號衛星的助推器將在衛星升軌後實施回收。
屆時位於 Santa Barbara、Ventura 和 San Luis Obispo 等部分區縣的居民,或許會在 8 分鐘後聽到較大的轟隆聲。
感興趣的朋友,可留意太平洋標準時周六上午 9:17 分的流媒體直播。此外 SpaceX 還計劃在 10 小時後,於佛羅裡達州發射新一批星鏈衛星。