原標題:德國科學家稱發現3顆"超級地球" 或存外星生命
原標題[發現更多宜居的「超級地球」]
格利澤667C比太陽體積小、光線暗、溫度低,重量僅為太陽的三分之一
歐洲南方天文臺上個月發布消息稱,德國的科學家最新研究稱,太陽系附近又發現有三顆適宜生命繁衍的「超級地球」,而且極有可能存在外星生命。
這三顆行星都圍繞著天蠍座的一顆名為「格利澤667C」的恆星運行,格利澤667C是天蠍座三恆星系統格利澤667中的恆星之一,這顆恆星距離地球僅有22光年,質量為地球的兩倍,這是目前科學家發現的宜居地帶中質量最低的一顆恆星。
「格利澤667C」恆星至少擁有6顆行星。這些行星目前均被認定為「超級地球」,其中至少有三顆處於「宜居帶」內。它們均擁有適宜的溫度,而且有液態水,這都是生命存在的必要條件,符合被稱為「超級地球」的條件。科學家稱,這些行星上可能還存在海洋和湖泊,以及成分複雜但穩定的大氣,包括對生命最重要的二氧化碳和氧氣循環。
研究團隊是在對位於智利的歐洲南方天文臺高精度徑向速度行星搜索器收集到的數據進行重新分析後,確認這3顆行星的,並發現了它們的公轉周期分別是28天、31天和39天。德國哥廷根大學首席科學家安格拉達·埃斯庫達說,此前科學家就已經在這個恆星系發現了強烈的信號,至少有五個信號可以證明這個星系擁有可能存在生命的低質量行星。
此前,太陽系外已發現7顆宜居行星,它們都是被科學家認為「最可能存在生命的行星」。包括格利澤581g(距離地球20光年,質量大約是地球的兩至三倍,位於天秤座)、格利澤667Cc(位於天蠍座方向,圍繞著Gliese667C恆星公轉,距離地球大約22光年左右)、克卜勒22b(位於天鵝座方向上,屬於克卜勒22恆星系統中,距離地球大約600光年,表面溫度大約為22攝氏度)、繪架座的HD40307g(距離地球大約42光年)、HD 85512b(船帆座方向,圍繞著一顆名為HD85512恆星公轉)、格利澤163c(位於劍魚座,質量大約至少為地球質量的7倍,距離地球大約50光年)、格利澤581d(可能擁有厚厚的二氧化碳大氣,質量至少是地球的七倍,距離地球僅20光年)等。
此次的新發現,則是研究人員首次一次性發現多顆可能宜居的行星。研究報告作者圖奧米說:「這一發現意味著需要大幅度修正先前估計,我們可能低估了準宜居星球的數量。」
雖然並非所有的行星都被確鑿地證實宜居,關於它們的環境仍然有很多需要研究之處,但它們的確給所有天體生物學家一個起始點——可以開始研究地球以外可能存在生命的星球。(小宇)
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