說到論證方法，很多同學都能如數家珍，「因果論證」、「舉例論證」、「對比論證」似乎是所有考生都能說道說道的三大基本論證，但所有考生真的都明白論證中的要點及陷阱嗎？很明顯答案是否定的。拿舉例論證來說，對於很多同學，舉例論證都可以稱之為那個最熟悉的陌生論證。
我們不妨先看一道題目，這是2010年9月的一道考題：
Do you agree or disagree with the following statement?
Colleges or universities should offer more courses to prepare students for the future before they start working.
我們先從不同的角度來分析一下以上題目：首先從話題類別上說，上題屬於教育類話題，並且是大學教育類的話題；從答題角度來說，這道題可以歸屬為利弊分析類的題目，需要我們討論的是「大學提供更多courses」的利弊，題幹中其他細節，即目的狀語和時間狀語，都告訴我們一些重要信息，通過這兩個狀語中的信息，我們可以判斷出題目中所提及的「courses」並不是大學中普通的學術課程，而應該是跟學生接下來的職場生活相關聯的課程。破題至此，我們來看一下一位考生所寫的一個主體段落(該考生立場為agree)：
First of all, by learning courses offered by universities or colleges before starting work, students can be more familiar with their future working environment, and therefore easily take up the tasks their bosses give them. (S1) For example, working with a computer is common nowadays. (S2) Many students even do not know how to use some common software set in computer, such as Microsoft Office and WPS. (S3) Of course, they have no choice but to be fired. (S4) (73 words)
上文段落一共四句話，第一句話為本段的topic sentence,並且在這一句中已經開始展開論證：「這些就業前的課程可以讓學生更熟悉他們未來的工作，也因此能容易擔當起老闆所分配的任務。」;
接下來第二句、第三句和第四句由For example開頭，看似組成了一個例子，目的自然是為了論證自己的論點，但上文中的例子真的有論證本段的觀點嗎？
我們先來討論一下例子的作用。每當問到這個問題，很多學生都會給出「支持」這兩個字的答案。沒錯，例子確實是起到支持作用的，因此例子是一種重要論據；
但是很多學生不知道的是，例子到底應該支持些什麼。我們不妨再來打個比方，看一下以下兩個句子：
1. 我喜歡吃零食，比如爆米花、巧克力、冰淇淋。
2. 吃零食讓我快樂。比如，每次吃巧克力，我就覺得所有的不開心都會煙消雲散。
不難發現，上面兩個句子中都用到了一個所有人都熟悉的詞「比如」，大家都知道，這個字眼在寫作中用於舉例子，考生們最常用的即為「for example」和「such as」, 而且很明顯，在上面的兩個句子中，第一個「比如」對應的應該是英文中的「for example」或「such as」, 而第二句中的「比如」對應的是「for example」。但是細想一下，這兩個例子所起到的作用明顯不太相同：第一句中的三個名詞性的例子，為的是解釋「零食」這個詞的具體內容，而第二句中的例子，證明的是「零食怎麼讓我快樂」。
所以我們不難得出一個結論，即例子可以是一種細節展開，也可以是一個論證支持。那麼在我們的託福作文中，究竟應該用一種細節展開型的例子，還是應該用一種論證型的例子呢？答案當然是皆可，但是兩者的作用不同，到底怎麼用，自然是取決於作者自己了。
回歸到我們剛剛的段落上來。很明顯在上文的段落中，作者對於例子的設置是為了支持一個觀點。我們拋開文中的例子來思考下，如果支持現在的觀點，我們應該怎樣舉例子。
Topic Sentence: students can be more familiar with their future working environment, and therefore easily take up the tasks their bosses give them.
其實這位考生在第一句就已經完成了一個基本的因果邏輯：課程 → 熟悉未來工作 → 很容易擔當老闆布置的任務。接下來如果舉例子來論證自己的思路正確的話，需要做的事情是將整個邏輯論述完整。我們的例證思路可能是：「什麼樣的課程，或課程中的哪些環節會讓人熟悉未來的工作，具體是哪些方面的工作，然後怎樣擔當起了老闆布置的什麼樣的任務呢？」將疑問的地方補充完整，我們可能有如下的距離方法：
Sample ：
For example, in the working preparation courses in our university, I, a so-called office lady now, learnt how to use basic office facilities, such as printers, photocopiers, fax machines and so on, which may be strange to a fresh graduate. Therefore, I have never been bothered with the trifles taking place in such aspects, which means I can adapt to the working environment faster and focus more on things assigned more important.
我們再來回頭對比看一下原文中的例子：
For example, working with a computer is common nowadays.(S2) Many students even do not know how to use some common software set in computer, such as Microsoft Office and WPS.(S3) Of course, they have no choice but to be fired.(S4)
這個例子中的第一句話交代了一個背景：使用電腦非常普遍。第二句話說明一個現狀：很多學生現在甚至不會使用微軟的辦公軟體還有WPS。第三句總結：所以他們理所當然的無路可走，只能被開除。
看完這個部分，我們對比著來思考幾個問題：
1. 這個例子跟題目中的courses有什麼關係嗎？
2. 例子能起到證明立場的作用嗎？
3. 三句話中間有嚴謹的邏輯銜接關係嗎？
很明顯，這個例子中對於題幹的關鍵詞隻字未提，完全看不到courses的身影，不僅如此，這個例子中更沒有提到對於working environment以及所謂的「tasks」; 另外，三句話中式思維非常明顯，句子之間並沒有清晰的邏輯關係，特別是第二句和第三句之間的邏輯銜接更顯得有些霸王硬上弓，不會辦公軟體就一定要無路可走、只能被開除嗎？如此一分析，可以看出，該考生雖然會用for example, 但所舉的例子跟觀點句基本可以說沒有半毛錢關係。
我們將上文修改後的例子和中心句銜接在一起，並稍加改進，形成一個基本正確的主體段如下：
First of all, by learning courses offered by universities or colleges before starting work, students can be more familiar with their future working environment, and therefore easily take up the tasks their bosses give them. For example, in the working preparation courses in our university, I, a so-called office lady now, learnt how to use basic office facilities, such as printers, photocopiers, fax machines and so on, which may be strange to a common graduate. Therefore, I have never been bothered with the trifles taking place in such aspects, which means I can adapt to the working environment faster and focus more on things assigned more important. It is obviously easy to imagine that thanks to the courses, students could have a better start when their identities change. (128 words)
由此，我們總結出舉例論證中的一個常見錯誤：例子不能證明觀點。對應的提示即為，例子需要對整個觀點起到呼應及支撐的作用。