化石燃料為地球提供能源已有200多年，但煤炭、原油和天然氣的儲量預計將在本世紀末耗盡。
隨著儲量開始減少，尋找替代品的緊迫性正在加劇——但長期的解決方案可能在幾十萬公裡之外的月球上。
它含有大量的氦-3，這是一種可以被提取並帶回地球作為燃料而不破壞環境的氣體。
威斯康星大學工程學教授庫欽斯基說：「氦-3的真正吸引力在於它是一個核過程，當然不會釋放任何溫室氣體等等。」
「我認為，這將是最大的優勢——核能沒有核廢料，這將是地球幾十萬年來追求的目標。」
氦-3在地球上少量存在，已經被用於醫學診斷，以幫助檢測癌症，但它還沒有被用作一種能源。
然而，月球上有大量的氦-3，可以為地球提供數百年的能源，這為地球提供了足夠的緩衝時間來尋找額外的替代燃料。
「美國大約有30公斤氦-3，」庫欽斯基繼續說。不過，這30公斤和太陽風吹到月球上的大約100萬噸相比，就是九牛一毛。
「月球上的氦3足以為地球供電一千多年，並提供地球所需的所有能量。」
但是將3號氦帶回地球是一個複雜的過程。
在月球土壤中發現的氣體，在被提取並運回核電站之前，需要加熱到600攝氏度。即使這樣，該項目也開始引起世界上一些主要國家對氦3的環境和經濟潛力的興趣。
周一，中國發射了「嫦娥五號」探月任務，為期23天，旨在從月球帶回月球物質，以進一步了解月球的起源和形成。
庫欽斯基說：「現在，美國和中國似乎又掀起了一波登月的熱潮，其他國家也可能參與進來。」大多數這些項目的目標之一是收集氦-3供地球使用。
「我不確定在我的有生之年會看到它，但我確信我的孩子或孫子會看到。」這將是氦-3的最終用途。如果我們能做到這一點，能源將是彩虹盡頭的一大罐金子。」