人類每天都在呼吸著「生命氣體」，它看不見也摸不著，它分層覆蓋在地球表面，透明且無色無味，它主要由氮氣和氧氣組成，是人類生存必不可缺的，它就是空氣。
空氣是指地球大氣層中的氣體混合，因此，空氣屬於混合物。正常的空氣成分按體積分數計算是：氮約佔78%，氧約佔21%，稀有氣體約佔0.94%(氦、氖、氬、氪、氙、、氡),二氧化碳約佔0.03%，還有其他氣體和雜質約佔0.03%，如：臭氧、一氧化氮、二氧化氮、水蒸氣等。空氣的成分不是固定的，隨著高度的改變、氣壓的改變，空氣的組成比例也會改變。
空氣的性質
1、空氣無色無味，以氣體的形式存在。
2、在0℃及一個標準大氣壓下（1.013×10*5 Pa）空氣密度為1.293g/L 。把氣體在0℃和一個標準大氣壓下的狀態稱為標準狀態，空氣在標準狀態下可視為理想氣體，其摩爾體積為22.4L/ mol。
3、空氣的比熱容與溫度有關，溫度為250K時,空氣的定壓比熱容cp=1.003kJ/(kg＊K).，300K時,空氣的定壓比熱容cp=1.005kJ/(kg＊K)
4、空氣的相對分子質量是29。
5、在標準狀態下空氣的聲速為331.5m/s。
6、在標準狀態下空氣對可見光的折射率約為1.00029。它隨氣壓、氣溫和空氣成分變化。尤其溼度對於折射率的影響比較大，相應地光速在空氣中也隨之改變。
大氣層
空氣包裹在地球的外面，厚度達到數千千米。這一層厚厚的空氣被稱為大氣層。大氣層分為對流層、平流層（同溫層）、中間層、電離層（暖層）和散逸層。我們生活在最下面的一層（即對流層）中。在平流層，空氣要稀薄的多，這裡有一種叫做「臭氧（氧氣的同素異形體）」的氣體，它可以吸收太陽光中有害的紫外線。中間層又稱中層，自平流層頂到85千米之間的大氣層。再上面是電離層，這裡的空氣處於部分電離或完全電離的狀態，電離層是部分電離的大氣區域，完全電離的大氣區域稱磁層。電離層的作用非常重要，它可以將無線電波反射到世界各地。若不考慮水蒸氣、二氧化碳和各種碳氫化合物，則地面至100km高度的空氣平均組成保持恆定值。在25km高空臭氧的含量有所增加。在更高的高空，空氣的組成隨高度而變，且明顯地同每天的時間及太陽活動有關。
空氣是人類生存的根本條件，動物呼吸、植物光合作用都離不開空氣。而現如今空氣汙染又是人們談論的另一重要話題，因此保護空氣人人有責。詳情請看下回分析。