表面有可疑亮點，地下有液態海洋：關於穀神星，你了解多少？

2020-08-27 ALENG的自媒體

【ALENG 自媒體】8月11日早間自媒體專稿，儘管人類尚未在地球以外的任何一個星球發現生命的存在，不過，人類越來越接近發現外星生命了，其中一個原因，就是科學家已經在多個外星天體上發現液態水的存在，而根據已知的常識，液態水是支持生命誕生最重要的條件。科學家已經在太陽系內發現了多個可能存在液態海洋的天體，而日前，美國宇航局就再次證實，太陽系小行星帶內的最大天體穀神星，其地下很可能也存在一個液態海洋，或支持生命的存在。

關於穀神星

穀神星位於火星和木星軌道之間的小行星帶，直徑約950公裡，自轉一周需9個多小時，公轉周期為4.6個地球年，是一個矮行星。由於大多數矮行星都位於太陽系邊緣的柯伊伯帶，因此，穀神星是內太陽系唯一的一顆矮行星，也是小行星帶內最大的天體，基於此，穀神星曾經被認為是太陽系最大的小行星。

與小行星帶內的其他天體不同，穀神星擁有一個扁球形的外形，其赤道地區略為凸起。2015年以來，美國宇航局的黎明號（Dawn）飛船抵達穀神星軌道，對這個太陽系最大的小行星展開近距離科學考察，獲取了一系列極其重要的發現和科學數據，揭開了關於穀神星的一系列長期以來一直困擾科學的謎團。

穀神星上神秘的亮點

早在黎明號抵達穀神星之前，科學家就通過地面望遠鏡發現了穀神星表面存在的神秘亮點，這些神秘的亮點在穀神星漆黑一團的表面特徵映襯下顯得格外耀眼。穀神星表面有多處這樣的亮點，其中一處位於Occator隕石坑的亮點最為明顯，被譽為「太陽系內最奇怪的地方之一。」

Occator隕石坑直徑約92公裡，大約形成於2200萬年前，是在一次隕石撞擊過程中形成的。2018年底，當黎明號燃料即將耗盡時，科學家黎明號以35公裡的極端高度對穀神星表面的這個隕石坑進行高精度成像，獲得了關於Occator隕石坑的大量珍貴數據。數據表明，穀神星表面的這些神秘亮點，實際上其成分主要是鹽，這表明穀神星地下可能存在液態水，當這些水溢出到地面蒸發後，就形成了這些鹽物質。這是科學家首次發現穀神星地下可能有液態水。

穀神星地下可能存在液態海洋

日前，一個來自美國宇航局的科研團隊，在《自然通訊》（Nature）等雜誌連續發表了7篇研究論文，論文根據黎明號獲取的大量科學數據，研究得出結論：穀神星地下可能存在一個液態水的海洋，因此，穀神星很可能是太陽系中又一個有希望找到外星生命的天體。

不過，關於穀神星地下可能存在液態海洋的結論尚有一個巨大的疑問。

眾所周知，目前已知木星的幾個衛星木衛二和木衛三、土星的衛星土衛六等都可能有一個全球性的地下海洋，這些天體之所以能夠存在液態水，是因為它們的宿主行星巨大的潮汐力能夠為它們提供源源不斷的熱量，而像穀神星這樣的矮行星，其自身既沒有大氣層，也沒有地質活動，更沒有宿主行星提供潮汐力，那麼，維持液態水的能量來自於哪裡？

對此，科學家尚未形成一致結論，不過，有一種解釋認為，穀神星地下海洋的液態水含鹽量非常多，同時，科學家已經知道穀神星上存在一種普遍物質滷化氫，滷化氫的化合物可能會產生一些複雜的化學過程，從而為穀神星維持液態水提供足夠多的熱量。另外，偶爾發生的撞擊事件也可能成為穀神星地下海洋熱量的一個來源。

液態水可能存在於宇宙天體上

穀神星上發現液態水的消息，實際上極大地震驚了科學界，因為這可能預示著液態水廣泛存在於宇宙天體上，至少從太陽系來說，目前已知木星和土星的幾個衛星大概率存在地下海洋，被開除出行星之列的冥王星也可能有地下海洋存在，而火星南極地區也被認為存在數量眾多的地下湖泊。如此廣泛存在的液態水，為人類尋找地外生命提供了廣闊的途徑，假以時日，我們也許會發現，甚至在整個太陽系內，地球生命絕非天賜，而僅僅是眾多不同形式，不同形態生命的一部分。

預計，本世紀30年代中期，美國宇航局將會向木衛六發射一個登陸器，歐空局也有一個針對木衛二、木衛三的探測任務，這三個天體都被認為存在地下海洋，如果能夠在這些天體上發現某種形式的生命，即使是非常低級的生命形態，對於整個人類文明來說，都將是一個史詩級的發現，其影響尚難預料。

相關焦點

  • 穀神星存在地下海洋?有科學家提出了質疑
    我相信未來我們會有更多的認識。」在「黎明號」任務的早期階段，研究人員推測沉積物中的礦物被液態水帶到地表，隨後液態水蒸發了。它們中最晚形成的沉積物的時間距今僅400萬年，而造成奧刻瑞斯隕石坑的撞擊事件發生在大約2000萬年前。這個時間差讓科學家們無法確定，液態水是最初以冰的形式存在，在受到撞擊的熱量影響後融化，還是始終以液態水形式存在於地下。
  • 穀神星冰冷的外殼下有一個隱藏的海洋
    ，它的表面有一個亮點，表明那裡存在著至今仍活躍的地下海洋。這裡最有名的便是穀神星，它是小行星帶上最大的天體，也是早期太陽系的活化石。2007年，美國航天局發射了「黎明」號宇宙飛船，對穀神星進行了近距離研究。在對這顆矮行星進行了勘測和研究後，科學家們推斷它曾經有一個冰封的海洋。《自然》雜誌上發表了一系列七項研究，黎明號觀察穀神星沉悶、沒有生命的外殼，並找到確鑿的證據證明它是一個海洋世界。
  • 當黎明號遇上穀神星——穀神星是否存在地下海洋?
    2015年3月6日，美國黎明號小行星探測器飛抵穀神星進行探測。該探測器是於2007年9月27日發射升空的，它在2011年7月首先進入了灶神星軌道，對其展開了14個月的探測，採集了關於灶神星的珍貴數據和圖像；然後，又飛往穀神星進行探測。穀神星是顆什麼樣的行星？這件事對於人類有什麼重要的意義？
  • 穀神星存在地下海洋的說法也許站不住腳
    7月27日，《自然》（Nature）系列刊物的三個期刊用七篇論文展示了此任務團隊的數據分析結果，這些論文對刻瑞斯隕石歷史的描述是迄今為止最完整的，並證實了過去關於穀神星表層下可能存在液態水的猜測。然而，這個所謂的含水區域有多大範圍仍是未知。
  • 新研究表明：矮行星穀神星有一個秘密的海水海洋
    科學家正在將小行星主帶中最大的物體穀神星上的神秘亮點歸因於矮行星地殼下方的巨大鹹水庫。地下海洋是我們期望在外部太陽系中看到的那種東西，特別是在木星，土星，天王星和海王星周圍的冰冷衛星上。但根據七（是的，七）新發表的論文，以一種特殊的自然收集，地下海洋也可以出現在對象上沒有主機的星球上，穀神星，在火星和木星之間的主要小行星帶矮行星的展示。
  • 新研究稱穀神星曾有海洋，有兩處至今仍在噴氣，內部或有生命存在
    ，而且表面有大量載水礦物質，初步推測水佔穀神星體積的40%，因此看上去穀神星雖然荒涼無比，猶如乾旱的荒漠，但實際上它是一個富水星球，其體積雖小，但是其所包含的水量堪比地球上整個太平洋的水量。，這一發現說明穀神星內部的確有水存在，推測認為水蒸氣冒出的原因是是太陽照射使穀神星表面的冰被迅速加熱所致，另一個原因是穀神星內部仍有能量，科學家認為較高的溫度可能使穀神星內部擁有液態水的海洋。
  • 穀神星上的神秘發光點,藏著多少秘密?
    在這個事件中，雖然冥王星慘遭降級，但是也誕生了另一個「幸運兒」——穀神星。在那一年，矮行星定義的提出，位於小行星帶中的穀神星從「小行星」升級為「矮行星」。最近，天文學家研究發現，在活躍程度、地貌特徵等方面，穀神星正在證明自己其實更像是一顆真正的行星，甚至還可能支持生命存在。2015年，矮行星穀神星表面發現了一個困擾科學家們很久的問題——穀神星表面存在神秘的發光點。
  • 太陽系離地球最近的行星 隱藏著巨大的地下海洋世界
    當黎明在2015年的首要任務期間飛過頭頂時，飛船在Occator隕石坑的中央拍攝了神秘的亮點，該隕石坑位於穀神星表面60英裡寬的疤痕處。從內部反射出來的純白光變成了一個隕石坑。美國宇航局的科學家認為，他們需要更仔細地觀察。 在2018年6月至10月之間，隨著任務的結束，黎明號移動到穀神星表面22英裡(35公裡)以內。
  • 矮行星「穀神星」地下深處有鹹水
    Dwarf Planet Ceres Has Salty Ocean Deep Underground矮行星「穀神星」地下深處有鹹水該飛船於2018年抵達離穀神星表面近35公裡處。這項研究證明這顆矮行星地質學上仍然躍著冰火山——產生冰類物質的火山。
  • 穀神星上曾經有過海洋嗎?
    穀神星是內太陽系的唯一矮行星，可能曾經被整片海洋所覆蓋，然而現在卻被覆蓋在它的硬殼之下。穀神星是內太陽系的唯一矮行星。為了凸顯其表面成分的差異，圖片以假彩色的形式呈現。NASA的「黎明號」任務持續為我們揭開這個位於小行星帶上只有德克薩斯大小的穀神星的有趣歷史。
  • 太陽系內離地球最近的行星，隱藏著巨大的地下海洋世界
    在2018年6月至10月之間，隨著任務的結束，黎明號移動到穀神星表面22英裡（35公裡）以內。根據Castillo-Rogez所說，這將Dawn成像的解析度提高了10倍，使行星科學家對Occator的地質和組成有了前所未有的了解。
  • 矮星穀神星是地下深層鹹水的「海洋世界」
    是火星與木星之間小行星帶最大的物體，是一個「海洋世界」，其冰冷的地表下有大量鹹水。周一發表的研究結果基於美國宇航局的``黎明&39;號太空飛行器獲得的數據，該數據於2018年從地表飛行了22英裡（35公裡），對穀神星有了新的認識，包括表明其在低溫火山作用下仍具有地質活性的證據-火山滲出冰冷的火山材料。
  • 穀神星地表下竟暗藏大片海洋
    它們很有可能來自於滲透到穀神星表面的液體，液體蒸發後，而留下的一層高度反光的鹽分。那麼這些液體又來自哪裡呢？科學家推測，穀神星的地下深處可能存在著液態水，而在不久之前可能仍有地質活動發生。我們知道木衛二和土衛二等衛星也擁有地下海洋。是因為他們各自可以通過木星和土星強大的潮汐力產生熱量，但穀神星是如何獲取足夠的熱量來維持地下海洋的存在的呢？穀神星並不靠近任何大型天體，因此科學家推測穀神星地表下，應該有一大片鹽水海洋。高濃度的鹽，可以降低水的冰點。
  • 太陽系中有可能孕育生命的天體：海衛一、木衛二、土衛二，穀神星
    第一，星球上有能夠形成複雜分子的基本元素：碳、氫、氮、氧、磷和硫磺等第二，星球上有液態物質：地球上的液態水，泰坦上的液態甲烷等。第三，能量：太陽能、地熱能，潮汐能。第四，適宜的溫度。第五，生命生存環境有一個保護層。
  • 穀神星隕石坑內發現「冰鹽」，地下或暗藏海洋，不排除存在生命
    熟知天文的同學估計都清楚，在火星和木星之間有個小行星帶。在這個小行星帶裡有顆耀眼的「明星」天體，它就是穀神星（Ceres）。，猶如一個海洋世界。從過往探測發現，穀神星上覆蓋著無數小而年輕的隕石坑，但直徑一般不超過280公裡。其中歐卡託撞擊坑的直徑約92公裡，大概是2200萬年前一次隕石撞擊後形成。　　在探測器第一次（2015年）傳回關於歐卡託撞擊坑的圖像時，科學家發現一些奇怪的異常反光亮點。隨即引起科幻迷的猜測，部分網友認為那是外星人軍事基地，因為實在太像《星際大戰》裡的死星。不過科學家進一步分析後，猜測可能是冰或是鹽類。
  • 穀神星亮點源自地表下的鹹水
    【圖源】：美國國家航天宇航局/加利福尼亞理工學院噴氣實驗室/加州大學洛杉磯分校/微處理系統/德國航天航空中心/國際開發協會 2015年，曙光號小行星探測器在飛近過程中發現這顆矮行星的表面上有一些神秘亮點。穀神星表面上的這些反光程度極高的物質，曾一度被觀測人員戲稱為「外星光束」。 科學家們起初對反光形成的原因感到不解。
  • 太陽系中那些神秘的地下海洋：木衛二噴湧間歇泉
    在天文學上，適居帶指的是行星系中適合生命發展的區域，液態水可以在該區域的天體表面存在。在這個區域以外，無論是行星、矮行星還是衛星，其表面的水要麼蒸發，要麼被凍成固體。不過，這並不意味著這些星球上沒有液態水，科學家發現，有相當數量的液態水就隱藏在這些星球的表面之下。當然，想要發現它們並不容易，科學家們必須使用各種先進的探測技術。
  • 太陽系中那些神秘的地下海洋:木衛二噴湧間歇泉
    在天文學上，適居帶指的是行星系中適合生命發展的區域，液態水可以在該區域的天體表面存在。在這個區域以外，無論是行星、矮行星還是衛星，其表面的水要麼蒸發，要麼被凍成固體。不過，這並不意味著這些星球上沒有液態水，科學家發現，有相當數量的液態水就隱藏在這些星球的表面之下。當然，想要發現它們並不容易，科學家們必須使用各種先進的探測技術。
  • 矮行星穀神星研究新發現
    這些數據顯示，穀神星很可能有鹽水滲出表面，而且在大約2000萬年前一顆小行星撞擊它之後，冰層融化後重新上凍，也可能形成了小山丘。穀神星的直徑不到月亮直徑的三分之一。其上存在液態水的想法可能曾經顯得非常稀奇古怪。但是，人類如今已經近距離觀察過它，我們知道這顆寒冷的、小小的穀神星的地質很活躍。
  • 矮行星穀神星研究新發現
    這些數據顯示，穀神星很可能有鹽水滲出表面，而且在大約2000萬年前一顆小行星撞擊它之後，冰層融化後重新上凍，也可能形成了小山丘。 　　穀神星的直徑不到月亮直徑的三分之一。其上存在液態水的想法可能曾經顯得非常稀奇古怪。但是，人類如今已經近距離觀察過它，我們知道這顆寒冷的、小小的穀神星的地質很活躍。