IEEE首位華人主席：不能再用數數評價科研人員，學術界崇尚的是「質」

作者 |胡珉琦

劉國瑞

近日，全球最具權威性的電子技術與信息科學工程師的組織——電氣和電子工程師協會（IEEE）誕生了首位華人主席，他是馬裡蘭大學終身教授劉國瑞（K. J. Ray Liu）。

劉國瑞當選IEEE新任主席一天後，他在社交平臺LinkedIn上就收到了三四千條關注的申請，而在此之前他只有2200個「友人」。

截至目前，他發表的一則簡短的致謝詞，已經收到了近1.5萬個反饋。

「華人主席」的身份讓他備受關注，這有些出乎他的意料，連連說「我不是明星」。

可事實上，他在 IEEE 任事 36 年，是信號處理與通信技術領域絕對的「明星科學家」。

他的研究涵蓋了信號處理、通信、信息取證學等諸多領域方向，領導的信號處理研究在 2009 年 IEEE 125 周年時被選為「對人類有重大影響的七大信息技術」之一。

近幾年來，他重點關注無線人工智慧（無線AI）研究。

作為Origin Wireless公司創始人，他發明的首款「時間反演機」獲得了2017年CEATEC大獎，具有無線AI功能的Linksys Aware獲得了CES 2020創新獎，被《新聞周刊》評選為「CES最佳產品」。

這個在信號與通信領域有著不竭創新動力的科學家，希望用這個全新的身份帶來哪些改變？最近，劉國瑞接受了《中國科學報》專訪。

《中國科學報》：無線AI作為未來重要的探索方向之一，您如何看待它的潛力以及面臨的挑戰？

劉國瑞：無線AI是我們創造的一個全新的領域，我常常為此感到興奮。

2017年，我們開發了世界上第一個釐米精度的無線室內定位系統。

這個系統具備類似GPS的室內定位能力，在沒有任何基礎設施的情況下跟蹤人或者任一物體，只要有Wi-Fi或LTE即可。

眾所周知，GPS精確定位很容易在室外實現，但不能在室內空間內識別，這個難題困擾了整個行業幾十年。

那麼，我們是如何做到的？

我們所有人正生活在一個被電磁波包圍的世界。在家裡，只要有Wi-Fi或LTE，就會發出大量無線信號，這些無線信號就是電磁波。

電磁波碰撞到人體會發生反射或者散射，回傳後，利用我們開發的時間反演機技術，就可以探測到人體運動的位置、狀態。這種技術構成了智能無線電（無線AI）平臺的核心。

「時間反演機」通過感知電磁波可以探測出人的運動、呼吸等。這項技術的神奇之處在於，這種感知既不需要攝像頭，也不需要用戶佩戴可穿戴設備，隔空就可以應用於家庭、辦公室的安全監控、人體生物識別、生命體徵監測等，就像魔法一樣。

幾年前我們開發這項技術的挑戰在於，無線信號的帶寬不足。而隨著5G時代的到來，這個問題不再是一個瓶頸。從本質上來看，在未來的無線世界中，通信只是一小部分。無線AI所帶來的無線感知和探測將會完全改變人類生活。

任何一項前所未有的技術，一定會帶來信息安全、隱私等倫理風險。自從AI出現，IEEE就一直在不斷更新倫理準則，所有工程師和科學家都不能超越底線。

《中國科學報》：您既是科學家，又是一位創業者，為何還想競爭IEEE主席一職？

劉國瑞：這首先來自於IEEE同事們對我的肯定和期許，讓我相信我可以為它做更多事。

但競選主席對我而言還有特別的意義。

在IEEE近150年的歷史中，從未有過一個華人主席，這個天花板必須打破，這是我個人很想做成的一件事。

IEEE有了第一個華人主席，只是第一步。接下來，我要讓所有會員、所有媒體知道，亞裔主席、華人主席可以成為最好的領導者。

我想做一個榜樣，這樣就會有第二個、第三個華人主席出現，從而發揮我們的影響力。

《中國科學報》：作為新任主席，您希望尋求哪些方面的發展和改進？

劉國瑞：首先，提供新的產品和服務。

幾年前我帶團隊創建了IEEE DataPort，來提供數據存儲服務。

IEEE DataPort 通過託管對 IEEE 社區有用的數據來支持開放科學和可重複性研究。

DataPort成立一年，用戶和數據的數量就呈現指數級增長，目前用戶數量已經超過了60萬。

去年開始，我又提議開發IEEE App，讓所有會員參與、了解IEEE全球網絡中的所有內容。

其二，提高協會服務質量和透明度，特別是要降低協會商業模式中的各類開銷，讓我們的會員不用支付那麼多的錢。

其三，我認為最重要的是，要構建多元化的組織。

我們有很多會員在亞洲，但IEEE的領導層卻很少有來自亞洲的。

事實上我過去幾年一直在做這件事情，保障會員平等參與權，在IEEE的委員會中不能只有來自美國的成員。

以上這些都是比較具體的內容，除此以外，我還有一個核心願景，我想讓IEEE變成世界上所有電子和電氣工程師、科學家的「家園」。

在職業生涯的任何階段，IEEE都可以為他們提供繼續教育的機會，幫助他們學習新的知識，結識好的導師，不斷成長，走向世界，獲得更好的職業發展前景。

《中國科學報》：接下來您會重點關注中國電子技術與信息科學領域的哪些問題？

劉國瑞：這些年，中國在信號與通信領域的研究水平已經跟世界接軌，國內的教授跟學生可以在最頂尖的期刊發表論文。

這是我過去三十幾年來，看到的巨大改變。

但是，我非常希望國內學術界重視兩個關鍵問題，這關係到中國學術界的聲譽。

首先，IEEE會定期在內部通報學術不端事件，遺憾的是，現在有超過一半的論文失信事件出自國內學者。

其次，在美國做研究，發表論文時對作者署名的要求非常嚴格，沒有貢獻的人絕不能署名，這關係到智慧財產權。

到目前為止，我發表了800多篇論文，只要是「掛名」的，我通通拒絕。

可在國內，「掛名」問題比較嚴重。這是我在IEEE看到的中國學術界存在的一個根本性問題。

沒有學術誠信，是得不到國際同行的尊重的，這關係到全世界學術共同體對中國科學家的評價。

過去，由於我們長期跟國際學術界脫軌，所以在發展初期先要有「量」，這我完全同意。

可如今，量對我們來說已經不那麼重要了，不能再用數數的方式來評價一個科研人員的成就。如果我們學術界崇尚的是「質」，那麼整個社會也會往這個方向走。

我也希望能和國內學術界共同思考、推動學術文化向前發展，期待能有一些人率先做出改變，從而讓更多人去跟隨。

《中國科學報》：您在馬裡蘭大學創立了Origin Wireless公司 ，讓無線 AI 走進了現實，您如何看待科研成果的商業化難題？

劉國瑞：我認為這跟大學的文化有關，美國的大學，尤其是州立學校對這件事的看法比較開放。

此前的半個多世紀，影響世界科技發展的重大發明大多集中在幾個最著名的研究機構，比如貝爾實驗室、IBM研究實驗室。

如今，發明人帶著發明，找到錢，在車庫裡或學校的實驗室就可以創業，全世界都在這麼做。

因此，對教授的評估不應該只是看發了多少論文、帶了多少學生、教學好不好、得過哪些獎，我們的期許應該有所不同。

過去是看教授對學術的影響力，現在要看他們對社會、對工業界的影響力在哪裡。

一旦技術轉化成功，就可以為本地區創造很多商機。

因此，美國的大學認為教授把研究成果商業化是非常重要的一件事，它直接關係到科研人員對社會的影響力。

中國的高校需要有這樣的意識，並且能夠設計出很好的遊戲規則。

《中國科學報》：2016年，您曾獲得了IEEE Leon Kirchmayer研究生教學和指導獎。

作為導師，您如何幫助那些研究和創新能力不足的青年學生，讓他們成長為能夠獨立發現新的、有趣的、重要的問題，進而提出新的解決方案的科研人員？

劉國瑞：我的確有很多來自中國的學生，初見他們時，我發現他們大多在數學、物理學科有比較紮實的訓練功底，可在研究創新方面卻沒有經過訓練。

研究創新是可以訓練的，但它需要一種環境、一種文化。

國內總是教育學生要好好「讀書」，卻很少提到要好好做「學問」。學問不是一個名詞，它的意思是學會怎麼問。

解決問題，聰明人都會，難的是能不能問出好問題，問出最重要的問題，問出別人無法回答的問題。會問，才能知道更多的東西。

我對學生的要求非常嚴格，第一年、第二年好好讀書，必須拿全A，這是打地基的過程。

如果你想一輩子不斷地蓋高樓，地基就要打得夠深。

我發現一些國內來的學生，他們很快能夠寫論文，卻很膚淺，因為他們不願花一年兩年時間去修習很艱難的數學課。

打好了基礎，未必能問出好的問題。國內的老師不能怪學生不會問問題，因為老師首先要教學生怎麼問問題。

我告訴我的學生，任何全新的課題我都可以跟你們一起做，作為你們的導師，我會不停地問你問題，直到你學會該如何問問題。

好的導師除了要提供好的訓練，還要傳遞廣闊的世界觀。

做學問，不能只悶頭待在實驗室裡，一天到晚看幾本書、幾篇論文。要做出好的研究，必須要用各種不同的事物來刺激你的思維。

要接觸文學，接觸藝術，接觸各種不同的人、事、物，跟不同的文化交流，要知道這個世界有多大。

只有把自己的思維變得更寬闊，你才能看得更遠。

《中國科學報》 (2020-11-05 第3版 信息技術 原題為《為電子和電氣工程師創造「家園」——專訪IEEE新任主席、華裔科學家劉國瑞》)

編輯 | 宗華

排版 | 郭剛

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