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魏光飈在電腦上端詳猛獁象的資料。本報記者甘俠義 李晟攝 本報訊（記者李晟甘俠義實習生袁矗）一度被人們認為起源於歐洲的草原猛獁象，其祖籍原來是在我國華北地區———在重慶市自然博物館工作、長期致力於研究古脊椎動物與古人類學的重慶學者魏光飈，提出的這一觀點，已於去年得到了國際上猛獁象研究專家的認可。
昨日，才從華北考察歸來的魏光飈，首次接受了重慶媒體的專訪，並詳細披露了他這一令人振奮的研究成果。
草原猛獁象體重十噸
談起猛獁象，魏光飈饒有興趣。他說，猛獁象和現在的大象擁有共同的祖先，直到400萬年前才分化出來，成為獨立一支。
「現在，很多大型自然博物館，都把猛獁象化石作為其鎮館之寶。為什麼呢？因為猛獁象化石很稀奇。」魏光飈說。
據悉，在猛獁象種類中，草原猛獁象是身材最「魁梧」的，其成年雄象個體站立時，肩高可達4.5米，超過一層樓的高度；門齒長5米多，相當於一輛半桑塔納轎車的長度；體重10噸，約等於130個成年人的總和。
重慶專家徵服世界
在2001年之前超過一個世紀的時間裡，國際學術界普遍認為草原猛獁象起源於70萬年前的歐洲。
到2001年時，國際著名猛獁象化石研究學者、英國倫敦學院大學教授Lister研究認為，草原猛獁象的起源地點是西伯利亞東北部，起源時間約為120萬年前。
但到了2003年，Lister的研究成果遭到了魏光飈的挑戰。在這一年，魏光飈在河北省遊歷時，在該省考古研究所看到了一具猛獁象標本。令魏大吃一驚的是，這具猛獁象標本出土的地質層證明，其年代在距今120萬-180萬年之間。
「在那一地層裡，不可能出現如此『進步』的猛獁象化石。」隨後，存疑的魏光飈與國內其他一些古生物專家一起，對此進行商討、論證。最後大家一致認為，地質年代沒有搞錯。這時，一個念頭從魏光飈心頭掠過：草原猛獁象的起源時間和地點，應該要改寫了。
接著，魏光飈牽頭，寫了一篇《中國華北早更新層泥河灣組發現的最古老的草原猛獁象》的文章，並於2003年初寄給了Lis鄄ter。但Lister對這篇論文完全不認同，認為只憑一紙文字，並不能證明草原猛獁象起源於中國。
為了說服Lister，魏光飈又寄去了標本照片以及一些年代學證據和化石證據，面對這些擺在眼前的鐵的事實，Lister不得不服，半年之後，他終於認可了魏光飈的觀點。
隨後，經過世界各地專家們一年的研究，魏光飈提出的「草原猛獁象起源於中國華北地區，起源時間在170萬年前」的結論，終於得到國際猛獁象研究專家的認同。
古人類起源於重慶？
魏光飈的研究並未結束。他透露說，他還將著手對古人類的起源時間和地點進行研究。他說，根據現在掌握的信息，古人類的起源地點也有可能會在重慶，他希望通過自己的研究，為重慶的自然科學書寫上更輝煌的一筆。
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熱愛化石的魏光飈
魏光飈，36歲，1992年畢業於南京大學古生物學與地層學專業。畢業後，來到重慶自然博物館工作（現為重慶自然博物館副研究館員）。
1997年，魏光飈成為中國科學院古脊椎動物與古人類學專業研究生。2000年學業完成後，他又到日本大阪市立大學古脊椎動物與古人類學攻讀博士。
去年，結束了長達7年求學的魏光飈，拒絕了中國科學院的邀請，義無返顧地返回家鄉重慶。
談起自己的化石人生，魏光飈用了一句話形容：「一切源自熱愛。」