美國聖地牙哥動物園野生動物園的幾隻大猩猩被檢測出新冠狀病毒呈陽性。據美聯社報導，這是美國乃至世界上此類靈長類動物中的第一例已知病例。
1月11日，該公園的執行董事麗莎·彼得森說，公園裡生活的8隻大猩猩感染了這種病毒，其中幾隻一直在咳嗽。
感染源似乎來自公園野生動物護理團隊的一名成員，他也被檢測出病毒呈陽性，但一直沒有症狀，在大猩猩周圍一直戴著口罩。
該公園自12月6日以來一直對公眾關閉，作為加利福尼亞州遏制新冠肺炎疫情努力的一部分。
彼得森說，獸醫正在密切監測這些大猩猩，它們將留在聖地牙哥北部公園的棲息地。目前，它們正在接受維生素、液體和食物的治療，但沒有針對病毒的具體治療。彼得森說：「除了一些充血和咳嗽，大猩猩的情況還不錯。」
雖然其他野生動物從水貂到老虎都感染了新冠狀病毒，但這是已知的第一例傳播給類人猿的病例，目前還不清楚它們是否會出現嚴重的反應。
野生動物專家表達了對病毒感染大猩猩的擔憂，大猩猩是一種瀕危物種，它們的DNA與人類有98.4%的共同點，而且天生就是社會性動物。
根據世界野生動物基金會的數據，在聖地牙哥野生動物園感染的大猩猩是西部低地大猩猩，由於偷獵和疾病，它們的數量在過去20年裡下降了60%以上。
1月6日，在兩隻猩猩開始咳嗽後，野生動物園對這群大猩猩的糞便進行了檢測。美國農業部國家獸醫服務實驗室證實了對三隻大猩猩的陽性檢測結果。隨後，公園中所有八隻大猩猩的糞便都被帶去進行了檢測。
動物園官員正在與一直在治療人類冠狀病毒的專家溝通，以防動物出現更嚴重的症狀。「它們將繼續在一起，因為分開它們可能會對生活在緊密聯繫群體中的大猩猩有害。」彼得森說：「這是野生動物，它們有自己的康復能力，能夠以不同於我們的方式康復。」
周一，野生動物園為工作人員增加了更多的安全措施，包括在與動物接觸時要求戴口罩和護目鏡。