新中國成立後，蘇聯以及後來的俄羅斯都是我們長期的軍售合作夥伴，在過去很長一段時間裡，我們的軍艦、戰鬥機、坦克、火炮都有蘇制裝備的影子。雖然軍售交易是買賣雙方的各取所需，但我們不得不承認，有了俄羅斯的幫助，我們的軍工能力才實現了快速進步。
不過，軍事技術的輸出，即便外交關係再好，也不可能做到傾囊相授。其中就有一件裝備，看似普通，卻被俄羅斯列入絕對禁售的名單，即便是中國這樣的親密夥伴，也不會出售一顆螺絲釘，它就是圖-160戰略轟炸機。
俄羅斯空基核打擊平臺的刀刃
從外表上看，有「白天鵝」稱號的圖-160體型雖然碩大，但其線條優美，非常優雅。不過隱藏在這顆柔美外表下的，卻是一名純粹的「戰鬥民族」。
圖-160是俄羅斯三位一體核打擊力量的重要組成部分，是空基核打擊平臺中最強大的存在。在過去多年，圖-160也是出鏡率非常高的一款作戰飛機，比如：戰略威懾巡航、參與敘利亞戰爭。它每一次揮動翅膀，都能讓對手提心弔膽。
圖-160轟炸機是世界上體型最大的戰略轟炸機，機身長54米，翼展55.7米。通常情況下，作戰飛機體型越大，機動性越差，但圖-160卻堪稱世界上「最靈活的胖子」。作為一款以高速突防、實施戰略打擊聞名的空中巨無霸，圖-160的最大航程1.6萬公裡，最大突防速度2.05馬赫，最大起飛重量高達275噸。從其服役至今已過去30多年，依然是世界上最快的空基打擊平臺。
NK-321發動機，世界上最強的性能怪獸
而圖-160之所有能有如此強大的性能，完全得益於它翼下掛載的4臺NK-321加力渦扇發動機，該發動機推重比高達0.36，單臺加力推力達22.6噸，是世界上性能最強勁的大涵道比渦扇發動機。
而眾所周知，航空發動機被譽為「現代工業皇冠上的明珠」，那NK-321毫無疑問就是「明珠中最閃亮的那一顆」，從某種意義上說，這是比核彈都珍貴的技術寶藏。因此，對於這樣的壓箱底裝備，俄羅斯連一顆螺絲釘都不會出口。
遺憾的是，圖-160「生不逢時」，恰巧出現在蘇聯解體前夕，因此產量並不多，包括原型機在內總共生產了35架就停產。如今所有的圖-160都屬於俄羅斯所有。
不過，隨著俄羅斯軍工產業的復甦，又對原型機圖-160進行了升級，推出了性能更強大的圖-160M2，未來很長一段時間，都將作為俄羅斯空天軍的戰略打擊利器。
值得一提的是，在蘇聯剛剛解體時，烏克蘭作為加盟國也分到了一批圖-160。為得到這些飛機，我國曾與烏克蘭方面接洽，雙方也談攏了出口事宜。但在關鍵時刻，美俄雙雙出面攪局，勒令烏方強行終止交易。最後，這些昂貴的戰略大飛機有一半被銷毀，剩下的都被俄羅斯買走。此事也成為中國航空工業的一大遺憾，至今仍讓許多軍迷唏噓不已。