最近有一個消息在營養圈子引起了關注，據說權威英文雜誌刊登文章，說中國的研究調查發現，吃水果能夠預防早夭。在西方國家，吃水果有利健康的說法從未受到質疑，英國甚至由政府掏錢，給在校兒童每天提供一個水果。然而在我國人們對水果的健康作用有頗多疑慮。
先來看看研究結果究竟是怎麼說的。研究者於2004~2008年間，在10個城市招募了51萬多位成年人志願者，年齡在30~79歲之間，並跟蹤其飲食和健康狀況。研究者發現，在受訪者當中，能夠做到每天吃新鮮水果的僅僅佔18%。
研究者用流行病學分析方法來尋找新鮮水果攝入量和疾病風險之間的關係，結果發現和那些基本上不吃水果的人相比，每天吃水果的人的平均血壓明顯比較低。這件事情其實並不令人驚訝。因為水果和蔬菜都是鉀的好來源，但是蔬菜烹調會放鹽，吃蔬菜的時候鉀、鈉一起吃進去，但是吃水果不需要放鹽，所以只吃到大量的鉀，吃進去的鈉卻微乎其微。對於那些需要吃高鉀低鈉膳食的人來說，水果是幫助控制血壓的極好食物。
和那些基本上不吃水果的人相比，每天吃水果的人血糖水平也明顯較低。這一點相當令人驚訝，但是，早就有西方的營養流行病學調查發現，吃水果並不會增加患糖尿病風險，甚至藍莓和蘋果還有略微降低患糖尿病風險的效果。為什麼是這樣呢？
因為多數水果的餐後血糖反應並不高，遠遠低於白米飯和白饅頭。水果中富含的果膠有延緩餐後血糖反應的作用，水果中的多酚類物質也有降低消化酶活性的作用。除非數量過多，正常吃半斤水果是不會帶來糖尿病風險的。和那些基本上不吃水果的人相比，每天吃水果的人心血管病死亡的風險降低40%。
考慮到中國人一半左右的死亡原因是心腦血管疾病，那麼此項研究結果稱吃水果能「預防早夭」和「延壽」也不算過分。和那些基本上不吃水果的人相比，每天吃水果的人冠心病發作的風險降低34%，腦梗塞風險降低25%，腦溢血風險降低46%。
還有研究發現，水果中除了鉀之外，還有很多其他有益心腦血管的因素，比如其中的多酚類物質，比如槲皮素等類黃酮物質，對一氧化氮的釋放具有促進作用，改善內皮功能，這是果蔬食物對預防心腦血管疾病的機制之一。
在中國，中風的發病率非常高，但是人均水果消費量比較小，對水果的各種質疑特別多。對於預防心腦血管疾病而言，這實在不是一個好現象，迫切需要讓國民了解水果的健康意義，特別是讓心腦血管疾病高危的人，比如中年男性和老年人，增加水果的消費量。
比如說有些容易拉肚子的人說：感覺水果特別涼，吃了會胃腸不適，甚至容易拉肚子。也有些有胃病的人感覺吃了水果之後胃裡容易脹。這些都是消化吸收功能差的表現，這類人的確需要注意選擇合適的水果，並控制吃水果的時間和數量。
但是，並不能把這些禁忌推廣到所有人。特別是心腦血管疾病高危人士，一定要注意每天吃水果。反過來，每一類食物都有合適的數量，有少數人過分貪吃水果，也並不利於健康。一次吃兩斤葡萄，或者一次吃半個西瓜，會攝入過多的糖分，不利於體重控制和血糖控制。我國膳食指南推薦每天吃200~350克水果，這個量分兩次吃，不會給胃腸帶來很大負擔。