個國際天文學家團隊說,他們觀察到了一個磁星,這是一顆具有強大磁場的死星遺骸,它釋放出由X射線和無線電波組成的高能輻射,這是以前從未觀察到的。
這很可能是一種被稱為快速無線電爆發(FRB)的神秘宇宙爆發,長期以來困擾著天文學家。但是,得益於本周在《天體物理學雜誌快報》上發表的有關奇異磁星的一項新研究,這種研究可能會開始改變。
4月下旬,國際團隊發現了一個完全史無前例的東西:一個起源於銀河系的FRB,它是由一個名為SGR 1935 + 2154的磁星體發出的,距地球約30,000光年。
這些爆發往往是如此明亮,以至於它們的發光能力比太陽強數十億倍,但只能持續一秒鐘。
這項發現是由內置於歐洲航天局INTEGRAL(國際伽瑪射線天體物理學實驗室)太空望遠鏡中的「爆炸警報系統」實現的,該望遠鏡「在短短幾秒鐘內自動向世界各地的觀測站發出了有關發現的信息,」美國天體物理學家Sandro Mereghetti表示。義大利米蘭國家天體物理研究所的主要作者在一份聲明中解釋說。
美國瞬態天文無線電發射調查2(STARE2)的FRB獵人僅在數小時後就確認了這一耀眼的景象。
觀察結果可以解決圍繞FRB的主要謎團:它們是否確實源自磁星。
「我們從未見過像電磁波那樣的電磁波爆發,就像以前的快速無線電爆發一樣,」 Mereghetiti說道。「這是磁星與快速無線電爆發之間的首次觀測聯繫。」