文 | 闌夕
從2018年下半年開始，一場空前劇烈的人員優化調整大潮席捲了整個網際網路行業，如百度、京東、滴滴、網易等巨頭企業也沒能置身事外，在過往十數年裡始終保持著野蠻生長態勢的網際網路公司遭遇了急剎車。
與此同時，多位業界大佬紛紛針對「996」工作制發表觀點，言辭之間不無對所謂奮鬥精神的推崇，這也引發了行業內外對於勞資矛盾的熱烈議論。
在這背後，其實是近年來網際網路產業所面臨的生存問題正備受關注。
這一方面取決於外部經濟下行，去年10月IMF發布公告，下調2019年全球經濟增長預期，由此而來的是資本市場下注愈發審慎，寒冬論調甚囂塵上。
另一方面則在於內部紅利消逝，隨著國內網際網路及移動網際網路的普及率日益逼近天花板，彼時行業賴以高速發展的人口與流量紅利已經成為過去時。
然而，大環境寒冬凜冽之下卻總有一些行業與企業正逆勢而上，這其中一個典型的代表就是教育行業，相關統計數據顯示，僅去年下半年教育行業就發生了272起投融資事件，上半年則有著342起融資完成。
教育行業是一個逆周期的存在
其實，教育與食品、醫療等事關國計民生的領域相仿，有著抗風險、逆周期特點，究其原因，正在於中國社會環境下「再窮不能窮教育」的氛圍和理念，促使教育服務成為剛需存在。
如在經濟下行態勢下，城市白領群體往往更傾向於通過接受職業教育充電學習，以謀求在職場中更加具備競爭力。
根據弗若斯特沙利文的調研報告指出，中國職業教育市場規模自2013年起就保持著16%的年複合增長，預計到2022年這一市場規模將達到1930億元人民幣。
再以對家庭下一代的教育支出為例，早在2012年就有國家權威數據指出，中國家庭的教育支出佔到了全年家庭收入的30%以上，同時期歐美家庭對於兒童教育的支出比例則一般控制在10%左右。
與此同時，隨著未來我國生育政策的全面放開，85後、90後這年輕一代人群已經進入生育高峰期，這一群體大部分都接受過高等教育，加之家庭支出結構優化下的教育文化娛樂服務支出上升，他們對於兒童早教及兒童素質教育的認可度也不斷提高。
這些日益成為父母身份主力軍的年輕人群體與網際網路時代一同成長，他們不僅希望給自己的子女更好的教育，更有著對先進教育觀念的積極汲取和豐富需求，而這種不吝惜的態度也為如家園共育、在線早教等新興教育行業的迅猛發展奠定了客觀基礎。
不久前，QuestMobile發布了《中國移動網際網路2019春季大報告》，其中顯示，掌通家園不僅位列教育學習App行業月活用戶規模排名榜TOP 10，在家園共育這一垂直領域也以千萬級MAU穩居龍頭位置，遙遙領先同類教育應用，其無疑正是教育行業逆周期表現的一個經典範例。
掌通的全維度教育服務理念
縱觀掌通家園的逆流而上之路，這首先表現在供給側為幼教園所集成提供多項教育服務能力，如平安校園、陽光課堂、成長相冊等系統化解決方案，有效解決了園所、家長關切的安全問題，消息通知、學費代繳、學生管理等功能進一步提升了園所運營效率，不斷推進對本質上是非標服務的教育產品的標準化改造。
事實上，相較於那些規模較小的平臺或服務商囿於難以承擔高昂的研發成本，往往無法保證產品和服務的質量。行業領先帶來的品牌效應幫助掌通家園不斷提高對幼教園所、教師群體的覆蓋廣度，在「規模經濟效應」下實現長期平均成本的下降，進而可以續加大研發投入，不斷優化產品和服務。
一個最直觀的例子是，隨著教育信息化的不斷推進，幼教SaaS信息化賽道看似狹窄，卻蘊藏著極為廣大的商機，學校在校園籤到、訪客登記、考勤統計、排班管理、學費代繳、膳食配餐、遠程直播等SaaS層面的需求越來越多。
但因為存在數據難打通、系統使用難、服務質量不穩定等問題，只能實現一種或某幾種功能的SaaS產品並不能滿足學校的要求。基於此，掌通家園藉助強大的SaaS系統集成能力，能夠將軟硬體產品與網際網路、雲計算等進行結合，將各類SaaS有效整合，從而一站式、全方位地滿足園所需求。
另一方面，通過接入寶寶巴士、超級飛俠、新東方酷學多納、喵姐早教說等內容品牌，掌通在需求端為受眾群體提供海量優質教育資源、內容及定製化服務，讓家長育兒教育更輕鬆，也讓學生群體能夠寓教於樂。
對於教育內容品牌而言，接入掌通不僅能夠快速完成對目標用戶群體的覆蓋觸達，後者沉澱掌握的海量用戶大數據也可以反哺內容方，指導其提供更為個性化的內容服務。
更重要的是，基於海量數據沉澱與創新技術推進落地提升線上與線下服務能力，掌通還攜手包括教育機構、品牌、研究院乃至政府有關部門等行業內外合作夥伴，打造了一個賦能服務於幼教機構、教師和家長的生態開放平臺。
不難看出，掌通家園實質上以核心連接器的身份進行著幼教產業新生態的重塑，一個或許不太恰當但非常相近的類比是，如果把那些需要自行負責用戶獲取、教育產品生產、銷售以及售後這一整個業務鏈條的在線教育平臺看做自營起家的京東，那麼只作為在線教育服務平臺和連接者存在的掌通家園則堪稱是「幼教界的天貓」。
什麼樣的企業才能真正逆周期？
時至今日，掌通家園已經覆蓋服務於3000萬家長和100萬幼師，用戶群體每天在掌通家園平臺上原創海量內容，其中僅日上傳照片就超過300萬張。
而根據艾瑞、易觀等第三方數據機構發布的最新榜單顯示，掌通不僅在MAU等核心運營數據層面已經實現領跑行業，其數據增速同樣位居行業前列，這也為掌通之路的值得借鑑提供了佐證。
其實，即使在教育行業中，也同樣有著為數不少的玩家正逐漸落後，甚至面臨被市場淘汰的厄運，如不久前被傳出衝刺上市失敗的滬江網，其招股書中就有顯示，滬江網在2015年~2017年間始終處於虧損狀態。
此前也有數據顯示，受限於商業模式缺失、教研產品重投入、師資成本高、行業普遍復購率不高等因素，整個在線教育行業有近8成的玩家都處於不盈利狀態。
值得慶幸的是，不斷成長為主力用戶的年輕一代群體讓在線教育行業的用戶基礎愈發穩固，由此而來的是市場規模正不斷攀升。
根據艾瑞諮詢發布《2018年中國在線教育行業發展研究報告》顯示，2018年中國在線教育市場規模達2517.6億元，同比增長25.7%，預計未來3~5年仍將保持16%~24%的增長速度。
而如AI、大數據等技術與教育相結合落地的速度持續加快，推動著在線教育企業持續降本增效，但這些利好因素均沒有改變教育消費重決策和重口碑的本質，這也恰恰是如掌通家園這樣的行業領跑者能夠形成品牌效應和規模經濟的一個重要因素，在可預期的未來，在線教育行業良幣驅逐劣幣都將是大勢所趨。
歸根結底，只有那些能夠專注於產品和用戶，堅持做好自己和超越自己的企業，才能真正實現逆周期，掌通家園就是一個最好的例子。