圖為沃氏過樹蛇生活時照片。中國科學院東南亞生物多樣性研究中心供圖
中新網昆明3月21日電 中國科學院東南亞生物多樣性研究中心公眾號21日發布消息，中國科研團隊利用形態學和分子系統學數據，對過樹蛇屬物種進行野外採集、分類釐定和分子系統發育關係的構建，研究認為採自雲南省西雙版納州勐侖的過樹蛇應為一新種——沃氏過樹蛇。這一研究成果以「A new species of the genus Dendrelaphis (Squamata: Colubridae) from Yunnan Province, China, with discussion of the occurrence of D. cyanochloris (Wall, 1921) in China」為題，發表於國際動物分類期刊Zootaxa上。
據悉，過樹蛇屬目前已知63種，主要分布於南亞、東南亞、紐幾內亞和澳大利亞等地。過樹蛇屬物種多棲息於灌木或樹上，也會到地面活動，行動非常敏捷。國內已報導5種，即喜山過樹蛇、香港過樹蛇、銀山過樹蛇、過樹蛇、八莫過樹蛇。
圖為沃氏過樹蛇正模標本照。中國科學院東南亞生物多樣性研究中心供圖
科研人員介紹，過樹蛇屬的過樹蛇曾被記錄為廣布種。近年來，國外學者針對過樹蛇開展了分類學研究，認為過樹蛇為一個複合種，並已分劃出多個新種。但中國長期未對國內分布的過樹蛇進行分類釐定。
2018年和2019年，中國科學院成都生物研究所李家堂團隊在雲南省西雙版納州進行野外考察時，採得過樹蛇屬標本7號。從鱗被、半陰莖等形態學特徵初步判斷，這些標本代表3個物種，包括1個未描述的新種，但文獻記錄西雙版納僅分布有過樹蛇1個過樹蛇屬物種。科研人員認為，西雙版納的過樹蛇屬物種多樣性此前被低估，需要進行分類釐定。
科研人員採用線粒體cytb和16srRNA片段(共1562bp)構建了過樹蛇屬10餘個物種的系統發育關係。結合形態學數據，科研人員認為：西雙版納的過樹蛇屬2個已知物種為過樹蛇和銀山過樹蛇，但後者在形態特徵上與此前未記錄於中國的藍綠過樹蛇很難區分，遺傳距離也很近，因此銀山過樹蛇很可能是藍綠過樹蛇的次訂同物異名。鑑於研究目前沒有查看這兩個物種的模式標本，也沒有包含這兩個物種地模標本的序列，科研人員暫時將銀山過樹蛇作為藍綠過樹蛇複合種。
此外，科研人員將採自勐侖的過樹蛇標本訂為新種——沃氏過樹蛇Dendrelaphis vogeli。該物種具有背面銅色，眶後有一條黑色縱紋達頸部；體側無淺色和黑色縱紋；身體前段的黑色橫紋不明顯；頰鱗單枚；脊鱗明顯擴大；半收縮態陰莖長度達第6–7枚尾下鱗等特點。
科研人員還發現，過樹蛇該物種不呈單系。中國分布的過樹蛇的分類地位，還有待進一步研究。此外，來自馬來西亞的藍綠過樹蛇與中國雲南所產沃氏過樹蛇系統關係較近，但與來自接近其模式產地的西藏東南部和緬甸北部的藍綠過樹蛇未形成單系且關係較遠，提示馬來西亞的「藍綠過樹蛇」分類地位也尚待研究。
根據這一研究，中國目前已知過樹蛇屬6個物種。研究也提示，中國過樹蛇屬物種的多樣性可能被低估。(完)