矽谷鋼鐵俠的「飛天茅臺」，平價火星飛船發展史

美國當地時間的8月4日，號稱矽谷鋼鐵俠馬斯克旗下的太空探索公司SpaceX，成功發射了不鏽鋼材質的全尺寸「星艦」原型機SN5。

SN5發射過程

這個太空梭畫風有點清奇，和我們想像中的完全不一樣。桶狀的外殼，像是一罐沒有的酒，不知道馬斯克可曾品嘗過中國的國酒「飛天茅臺」，然後找到了他的靈感？

雖然外形很是樸實，但是它在德克薩斯州博卡奇卡測試基地，完成了預期的150米跳躍，試飛時間持續約1分鐘。「飛天茅臺」上升到天空中後，輕微旋轉然後緩緩降落，最後展開著陸腿，穩穩地落回地面。

雖然升空過程看上去不是很穩，但這只是因為目前這個測試機「飛天茅臺」只裝了一臺猛禽發動機，由此導致受力不均所以上天有些歪斜。猛禽發動機，是目前人類商用中最強的火箭發動機。而正式版的星艦，到時候是要裝3臺猛禽發動機的，那樣不但推力會更強勁，受力也會更均衡。

矽谷鋼鐵俠馬斯克，也在新聞底下第一時間回復了「 Mars is looking real 」（火星看上去很真實）。

這意味著，馬斯克的人類移民火星計劃，又近了一步。這個大酒瓶，就是「星艦」的試驗機，SpaceX對於星艦的定義則是：一個包含著星際飛船和超重型火箭兩部分的、完全可重複使用的運輸系統，可以將太空人和貨物運送到地球軌道、月球、火星甚至更遠的地方。

而酒瓶狀的機身，是為了火星移民計劃，能夠裝載更多的人。我們經常在新聞上看到，中國進行的載人航天，最多也不過能裝載3個人進入太空；已經退役的美國的太空梭，最多能裝載 7 個人；即使是人類歷史上，理論上載人最多太空梭——蘇聯的暴風雪號，也只不過能夠裝載 10 個人。

暴風雪號只進行過無人飛行實驗，就隨著蘇聯淹沒在了歷史中

但是，相比於人數上萬乃至十萬百萬的移民計劃（馬斯克宣稱的就是2050年將100 萬人送上火星，並在此建立人類的第二家園），這樣的飛船就是愚公移山了，天神是不會備受感動幫你把人類移民到火星上的。

火星日落

所以星艦的載客量是 100 人，是人類目前太空梭載客量的幾十倍，而且星艦可以循環使用，這也大大壓低了星際旅行的成本。

在規劃中，星艦的單個成本會控制在每個 2000 萬美元，這和目前商用的其它火箭相比，可真是白菜一般的價格。

雖然飛天茅臺如今看上去取得了很大的突破，但它承載的評價太空梭發展，卻是充滿坎坷的。馬斯克在2013年就提出了自己的火星計劃，5年後，星艦項目正式啟動。

而直到2019年的 8 月份，首個星艦的原型機 Starhopper 原型機才完成飛行測試，和這次的 SN5 一樣，飛到 150 米的高度。這個原型機看上去還稍微像太空梭一些，有些外星人著陸倉的感覺。

但是，這個系列MK1在3 個月之後卻壓力測試失敗而全部退役。SpaceX開始研究另一個SN系列，然而，SN系列的發展依舊不順。

2020年 2 月，SN1、SN2 原型機相繼測試失敗。

2020年4 月，SN3 原型機測試失敗。

2020年5月，SN4 原型機點火之後直接爆炸。

馬斯克備受打擊，嘴上說要暫緩星艦項目，然而身體還是很誠實，依舊沒有停止測試，直到前兩天的SN5測試成功。目前， SN6、SN7 和 SN8 的測試也都已經提上了日程。

馬斯克曾經說，最後，我們去一次火星的成本，也許和買一棟小房子的價錢差不多，大概 20 萬美元。

不過，20萬美元，也能在三線城市買一套挺不錯的房子了。但這比如今5500萬美元的太空梭票，算是打骨折的優惠價了。

或許，我們的後代就是火星人了。