新的新冠病毒毒株是否該引起憂慮？據美聯社美國堪薩斯州託皮卡12月20日報導，英國和南非關於似乎更易傳播的新冠病毒毒株的報告正在引起恐慌，不過病毒專家說，目前尚不清楚情況是否屬實，也不清楚新的毒株會否影響疫苗的有效性，或會否導致更嚴重的疾病。
最近在英國發現的毒株為何令人擔憂？
英美衛生專家說，新的毒株似乎比其他毒株更具傳染性，不過目前尚無證據表明它的致命性也更強。
英國政府首席科學顧問瓦蘭斯說，新毒株「蔓延迅速，正在成為主要的病毒變種」。到12月，倫敦60%以上的感染都是由這種新毒株造成的。
這種毒株令人擔憂的另一個地方是，它有很多變異——差不多有20多個——而且有些變異存在於病毒附著並導致細胞感染的刺突蛋白上。刺突蛋白正是目前研發的疫苗所針對的目標。
英國劍橋大學研究病毒的專家拉維·古普塔說：「當然，我很擔心這一點。」不過他認為，現在就斷定這一新情況最終會產生多大影響還為時過早。
新毒株是如何出現的？
病毒在正常的進化過程中，往往會在遺傳密碼上出現一兩個細微的變動。發生微小改變的毒株之所以有可能成為一個國家或地區最常見的毒株，僅僅因為它是最早在當地流行的毒株，或是因為「超級傳播者」事件讓它在該地區紮下了根。
更令人擔憂的是病毒通過改變其表面的蛋白來產生變異，從而讓它逃離藥物或免疫系統的打擊。
位於美國西雅圖的弗雷德·哈欽森癌症研究中心的生物學和遺傳學家特雷弗·貝德福德在推特上寫道，「新出現的證據」表明，新冠病毒可能已經開始出現這種現象。他指出，「我們現在已經看到一些變種出現並傳播開來」的事實表明了這一點，而且有些變種表現出了對抗體療法的耐藥性。
還出現了哪些其他毒株？
劍橋大學的古普塔說，今年4月，瑞典研究人員發現一種出現了兩種基因變化的毒株，似乎讓它的傳染性增加了大約一倍。古普塔說，全球範圍報告的因這種毒株導致的病例約為6000例，主要在丹麥和英國。
目前已經出現了這種毒株的多個變種。據報告，有些感染新毒株的人與丹麥的水貂養殖場有關。南非出現的一種新毒株也發生了之前發現的兩種基因變化，此外還有其他變化。
古普塔說，英國發現的新毒株也有這兩種及更多變化，其中包括刺突蛋白出現了8種改變。它被稱為「正在調查中的變種」，因為其重要性目前尚不得而知。
世界衛生組織的一名官員20日對英國廣播公司說，這種毒株9月在英國東南部地區被發現，此後一直在這一區域傳播。
新毒株會削弱疫苗的效果嗎？
曾擔任美國食品和藥物管理局局長的斯科特·戈特利布20日在哥倫比亞廣播公司的《面向全國》節目中說，或許不會。
古普塔也認為：「不大可能。」
美國當選總統拜登的公共衛生局局長人選維韋克·默西20日在全國廣播公司的《與新聞界對話》節目中說：「沒有理由認為研發出的疫苗不能有效對付新出現的這種病毒。」
一些專家指出，疫苗讓免疫系統產生廣泛反應，而不僅僅是針對刺突蛋白產生反應。
美國政府疫苗分發工作首席科學顧問蒙塞夫·斯拉維20日在有線電視新聞網的《國情諮文》節目中說，新毒株對現有疫苗存在耐藥性的可能性很低，但並非「不存在」這種可能。
他說：「到目前為止，我認為還沒有哪一種變種會存在耐藥性。我認為，英國出現的這種特殊變種能夠逃脫疫苗免疫效果的可能性非常低。」
貝德福德贊同這一觀點。
來源：參考消息網