11月19日，記者從西安衛星測控中心獲悉，經過歷時近兩年的建設，我國首個深空天線組陣系統已在西安衛星測控中心喀什深空站正式建成並完成各項調試測試工作，於近日正式啟用，直接投入到「天問一號」、「嫦娥四號」任務中。
據介紹，隨著中國人邁向深空的腳步越走越遠，僅靠單個大口徑測控天線已經不能滿足深空測控任務對測控和數據傳輸的需求。為提高地面系統對深空探測器下行數據的接收能力，該中心在喀什深空站新建3座35米口徑天線，與該站原有的1座35米天線組成4×35米的深空天線組陣系統，達到等效66米口徑天線的數據接收能力，探測距離和接收靈敏度較現有設備將得到大幅提升，為我國執行各類深空探測任務提供有力測控支持。
西安衛星測控中心喀什測控站站長李四虎告訴記者，該系統不僅可以實現對單個深空探測器的高精度跟蹤測控，每臺天線也可單獨工作，實現對多個深空目標的同時跟蹤。此外，該系統可以與國內外其他天文臺站實現異地組陣，開展聯合射電天文觀測活動。
在採訪中，記者了解到，為確保該系統能夠儘快投入到「天問一號」測控任務中，今年年初以來，該站積極克服新冠肺炎疫情帶來的不利影響，著力強化任務組織指揮和質量管理，加強技術風險排查、質量隱患管控，確保深空天線組陣系統能夠順利完成交付、如期投入使用。
據了解，作為中國深空測控網的重要組成部分，西安衛星測控中心所屬喀什深空站已圓滿完成以「嫦娥三號」、「嫦娥五號再入返回飛行試驗」、「鵲橋中繼星」、「嫦娥四號」等為代表的深空測控任務。在「天問一號」全任務階段中，喀什深空站將與該中心所屬佳木斯、阿根廷深空站接力攜手，持續接收、記錄探測器遙測、數傳數據，並實施測軌和上行遙控以及幹涉測量原始數據的採集記錄與傳輸等任務，為「天問一號」探火之旅保駕護航。
預計今年底前，我國還將實施「嫦娥五號」月面採樣返回任務。目前，各深空站已經圓滿完成星地接口驗證以及星地對接工作，並在天問一號與嫦娥四號任務間隙抓緊開展設備維護、日常性設備指標測試以及任務針對性訓練，為圓滿完成任務做好充足準備。
（西安報業全媒體記者 關穎）