海裡有一種魚叫做斑光蟾魚 (plainfin midshipman fish)。普通男生(Type I male)比較大,女生(female) 小小的,交配時就在一個普通男生負責守護的洞裡。
圖一:普通男生找好了巢穴,發出長達數小時持久而低沉的叫聲,吸引女生來一起玩。當女生來到洞穴的時候,就會在洞穴裡產卵。
圖二:女生把卵產在了巢穴的屋頂。這時,男生就可以開心地對著這些魚卵射精。
圖三:我們可以看到這時男生非常開心。
但除了普通男生和女生,還有第三種魚,我們叫他隔壁小王 (Type II male)。隔壁小王也是男生的一種,但是沒有長大,事實上,和女生差不多大小。
小王雖然體型小,其實是同一個物種的雄性,沒有基因型的差別,只是沒長那麼大而已。也就是說兩種雄性表現型不是遺傳,而是發育過程決定的。
他也來到了洞穴外面,趁女生產完卵的時候,有可能偷偷跑進去射精。如果實在是進不去洞裡,就直接在外面,通過擺動自己的尾巴把精子「扇」進去。
圖四:隔壁小王悄悄扇自己的精子進普通男生的家裡。對了,隔壁小王雖然體型小,但是生殖器大很多(七倍大),產生的精液也特別多。
當然,不管隔壁小王有沒有來,普通男生還是會盡職盡責地照顧小魚。
圖五,隔壁小王早逃跑了,女生也走了,普通男生自己守護著魚蛋們。
圖六:最後放張全家福吧。