估計誰也想不到，幾米深的地下竟然可以找到2米至5米長的螺旋結構硬質化石。這種螺旋狀結構化石大約呈35度角繞中心向下延伸，主要組成的物質成分就是一種土質化石和植物纖維化石。
因為這種螺旋結構化石的形狀非常規整和巧妙，根本不像是在自然界天然產生的，所以又被古生物學家稱為「魔鬼螺旋鑽」。
其實它長得像是某種巨型鴨子的丁丁，又或者是開紅酒的大瓶起子，實在是讓人丈二和尚摸不著頭腦，到底是何人所製造的呢？又是用來做什麼的呢？看完文章會發現關於它後續的故事更讓人大長見識。
1870年，一名叫做歐文巴伯的古生物學家在美國的內布拉斯加州牧場中找到了一位農場主，是因為這位農場主聲稱在前不久沿著尼亞加河工作時，在地下幾米處發現了一個螺旋狀結構的巖石。因為這個螺旋結構非常規則，所以農場主也百思不得其解。
歐文巴伯作為內布拉斯加高校的一名古生物學博士，對此非常感興趣。同時他也是一名化石收藏家，此前他因為工作關係已經收集了許多幾十萬年前至幾百萬年前的動物化石。
歐文巴伯跟隨農場主來到了尼亞加河沿岸，在此處他們找到了螺旋結構化石。通過測量這個化石長度為2.74米，表面是由一些礦化的植物纖維組成，內部則是土壤沙土經過年深日久後形成的化石。螺旋狀結構完整，造型對稱，見多識廣的歐文巴伯也不知道這是什麼。
以後的兩年裡，歐文巴伯經常只身前往此處，他陸陸續續地尋找到了幾十個造型相似的螺旋結構化石。並在通過自己的研究，在19世紀90年代初，對其進行了科學的解釋，他把這種化石命名為「魔鬼螺旋鑽」。科學界為之譁然，歐文巴伯也開始成立自己的團隊開展後續研究。
歐文巴伯查閱了大量科學文獻，他根據巨型螺旋結構化石內的植物纖維推斷，這種螺旋化石可能是史前時代的一種大型的植物化石。
說到這裡這讓我想到了我國的「德哈令外星人遺址」中的史前鐵管，當時根據物質成分來分析，很多人認為這些鐵管是外星人在地球留下的直接證據，但是經過科學家的仔細研究，原來這種管狀物就是史前時期一種巨型植物的化石。
那麼看來歐文巴伯認為螺旋結構化石為史前植物化石，確實很有道理。那麼它真的是植物化石嗎？
歐文巴伯的螺旋結構植物化石學說，在當時確實被許多人認為是非常正確的。但是還有許多人提出了質疑的聲音，他們認為這種化石中，雖然有植物纖維化石的痕跡，但是大部分化石的成為的還是土壤化石。並且，一些科學家在螺旋結構化石中找到了古代齧齒動物的骨骼化石。
如果它真的是一種史前巨型螺旋植物的化石，那麼該如何解釋植物裡面還藏有嚙齒類動物的化石呢？所以很多人提出了自己的想法。美國古生物學家德克斯特庫克率先提出了反對的聲音，他認為這種螺旋形狀的結構應該是一種史前生物的洞穴倒模。
這種洞穴倒模學說被大多數科學家逐漸認同，其中就包括奧地利動物學家西奧多福斯，通過研究發現，他認為被困在螺旋結構中的嚙齒類動物，可能是一種已經滅絕的老鼠，而這種螺旋結構應該就是它的洞穴。
一時間，形成了兩個派別，以發現者歐文巴伯的植物化石學說與其他科學家的動物洞穴倒模學說彼此爭論的異常激烈，兩方都堅信自己的想法是正確的，但是隨著時間的推移，許多人都傾向於動物洞穴倒模學說。
這很可能是一種已經滅絕的嚙齒類動物的洞穴倒模，因為有科學家已經在這些螺旋狀結構內壁中找到了動物的齒痕和抓痕，並確定了這是從化石內部用牙齒和爪子造成的痕跡。
一直到了20世紀初，專家們已經初步判定，這是一種已經滅絕的史前海狸的洞穴倒模，科學家把這種海狸命名為「古蓖麻海狸」。在史前時期它只生活在美國中部和西部，體型比現在的荷蘭豬還要小。它們與現代的海狸雖然樣貌相似，但是它們的牙齒和爪子更長，更加適合挖掘很深很長的地道洞穴。
在20世紀70年代，堪薩斯大學教授拉裡·馬丁比對了1000多個螺旋狀結構，結果發現內壁的齒痕和抓痕和史前海狸的牙齒與爪子全部吻合。所以這種螺旋狀結構就是史前海狸的洞穴倒模。
科學家們也由此推斷，史前海狸之所以把洞穴挖成這種螺旋形狀，其實為了保持洞內的溫度和溼度；並且在挖洞的時候，還可以像上樓梯踏步一樣，方便運送挖出的土；螺旋狀洞穴還可以阻擋大部分天敵的襲擾。
如果史前海狸把洞穴建造的直上直下，則天敵可以快速地入侵它們的洞穴，挖出的土也不方便運送到地面上，也無法保持洞內的溫度和溼度。所以，就是在今天看來，史前海狸也是如此的聰明。
那麼洞穴內為什麼有非常多的植物纖維化石呢？這是因為史前海狸滅絕之後。它們的洞穴也慢慢被倒灌的泥土所掩埋，但是因為獨特的結構使之保存了非常多的水分，許多植物的根須向此溼度非常大的洞穴聚攏填充，也慢慢也形成植物化石。
而當地又有活火山，火山灰非常豐富，火山灰主要成分是二氧化矽，植物吸收了過多的二氧化矽，使植物的根莖也逐漸礦化。這就相當於對史前海狸的洞穴進行了倒模。
其實在現代，也有許多人熱衷於其他動物巢穴的倒模，這種倒模可以被製成工藝品或者盡享科學研究。最普遍的就是蟻穴倒模，市面上許多蟻穴倒模製成了精美的藝術品，這和史前海狸的洞穴有異曲同工之妙。
這種螺旋狀結構化石的謎底已經揭開，它既不是什麼紅酒瓶起子，也不是巨型鴨子的丁丁。看來科學確實能解釋所有的未解之謎，如果不能解釋，那就只能說明科學還沒有發展到一定高度，你們覺得呢？圖片來自網絡侵聯必刪。