1888年11月24日,奧地利某個小村莊裡一個小孩出生了,取名愛德華·彭科夫,他從小的夢想是做一個音樂家。奧地利歷史上產生了眾多名揚世界的音樂家,比如海頓、莫扎特、舒伯特等等,說奧地利是古典音樂之鄉毫不為過。作為一個奧地利小孩有一個音樂夢自然也就不奇怪了。
但彭科夫的父親是村裡的赤腳醫生,他希望兒子繼承他的事業,從小就對其在醫學上進行培養,小小的音樂夢被扼殺了。後來彭科夫果然不負父親期望,19歲時考上了維也納大學醫學院。
在大學期間彭科夫接觸到了政治,他參加德國學生學術聯誼會,這個學生組織宣揚德意志國家主義,對德意志第一帝國(神聖羅馬帝國)的榮光充滿了嚮往。奧地利跟德國在種族文化上同根同源,所以奧地利學生接受這個思想沒有任何障礙。
學業也沒有放下,彭科夫學習很優異,在大學期間被維也納大學解剖研究所所長看中,吸納彭科夫進入研究所工作。在解剖研究所裡,彭科夫首次接觸到解剖學,並對此產生了很大的興趣。
1912年,彭科夫從維也納大學醫學院畢業,然後到奧地利某醫學機構教導解剖學。一戰爆發後彭科夫還在奧匈帝國軍中擔任軍醫。
一戰結束後彭科夫又回到維也納大學解剖研究所工作,一方面擔任所長的助理,另一方面還要給大學一二年級上課,主講周圍神經系統和心血管系統。
希特勒上臺後,重燃彭科夫在政治上的熱情,他狂熱地支持希特勒,無限認同納粹黨的理念。1933年,彭科夫加入納粹黨的外國組織,後來又成為納粹黨武裝組織「衝鋒隊」的一員。
1938年納粹德國實現了德奧合併,奧地利人即德國人。納粹黨員彭科夫雞犬飛升,成為了維也納大學醫學院院長,從那以後他就每天穿著納粹制服去上班,他以自己是一名納粹黨員而感到驕傲。
作為一名納粹黨員,彭科夫也極其認可對猶太人的清洗。他甚至也身體力行,將維也納大學醫學院的所有猶太人趕走,其中還包括3名諾貝爾獎得主。
彭科夫曾對醫學院教職員發表演說,大大讚揚和支持納粹的種族優生學,呼籲大家一起「消滅不合適和有缺陷的人」。彭科夫對希特勒十分崇拜,演講中稱讚希特勒「找到了看世界的新方法」,說歷史的傳奇在希特勒身上蓬勃發展。
納粹黨的優生學宣傳海報:6萬德國馬克是整個社會要替這名遺傳性疾病患者負擔的成本,同胞們,這也是你們的錢。
1939年,納粹德國頒布了一項法律,規定所有被處決的囚犯屍體都要運到解剖機構,以供醫學研究和教學之用。這些被處決的所謂囚犯除了有大量猶太人,還有吉普賽人、政治異見人士,以及同性戀者等等。
從這項法律版本以後,維也納大學醫學院的解剖研究所地下室裡,就堆滿了用福馬林池浸泡的屍體。這些屍體都是由彭科夫親自挑選出來的,他需要從屍體堆中尋找到最年輕、最適合做成標本的肌肉和皮膚。
作為維也納大學醫學院的領頭人,彭科夫經常會親手解剖屍體,一具一具的屍體在他面前就像藝術品一樣,他取出最「完美」的部位,沒用的部分直接丟棄。
與此同時,彭科夫還召募了一批畫技高超的藝術家,讓他們用畫筆畫下解剖好的人體、組織、器官等等。在那個動蕩的年月裡,即便是在藝術之都的維也納,藝術家們生存狀況也並不好。所以彭科夫提供的這份工作竟然火爆到應聘者踢破門檻的局面。只是很多藝術家看到那些直擊靈魂的人體組織器官,立馬嘔吐不止,筆都握不穩,根本無法勝任這項工作。
為了讓畫家們更清晰地畫出人體組織器官,彭科夫和他領導的解剖團隊一天工作十幾個小時,這項工作很不簡單,他們常常要從骨頭上刮下筋膜、鋸開頭骨露出精細的動脈、硬腦膜下一綹綹的靜脈……
經過一段時間的艱苦奮戰,在畫家們的配合下,彭科夫搞出了800多張人體組織器官,每一張都十分精細,器官的經脈紋路清晰可見。在彭科夫眼中,這都是他的「藝術品」。
很快就有出版商意識到彭科夫這800多張人體器官圖的價值,要把這些圖做成圖譜出書。出版商在廣告宣傳中甚至說這本圖譜對醫學的貢獻將與維薩裡的《人體的構造》、達爾文的人體素描圖同等地位。在出版商的張羅下,《彭科夫解剖圖譜》就這樣出版了。
值得一提的是,《彭科夫解剖圖譜》的所有圖畫中都有納粹的標誌。
雖然是納粹的產物,但不得不承認彭科夫的這本圖譜在醫學上的價值,尤其是對神經外科手術意義重大,其精確和詳盡為外科醫生提供了獨一無二、不可或缺的資料。出版後就廣受好評,被德國國內外醫學界認為是「令人驚嘆的繪圖」和「傑出的藝術作品」。
醫生們可以根據《彭科夫解剖圖譜》清楚地看到人體的皮膚、肌肉、肌腱、神經、器官、骨骼等等,對判斷病情和做手術都有很大幫助。
1945年納粹德國崩潰,作為納粹黨員的彭科夫被美軍逮捕了,然後關進戰俘營接受去納粹化教育。由於他並未直接參與納粹對猶太人的種族清洗,所以彭科夫未被審判,在戰俘營關了三年後就釋放了。彭科夫回到維也納大學醫學院工作,但不能參與教學工作了,而是讓他完成《彭科夫解剖圖譜》的修訂補充工作。
1955年彭科夫去世,此時《彭科夫解剖圖譜》已經出版了四輯,並被翻譯成5種語言在國外出版。國外出版時仍然保留了圖譜上的納粹標誌,這似乎在提醒人們這本圖譜在醫學上的貢獻,同時也要記住它是納粹的產物。1964年出版的英語版還保留了納粹標誌,後來再版時才被塗掉。
可是在很長一段時間裡,人們並不知道《彭科夫解剖圖譜》中的人體來自何處,似乎也沒有足夠關注。到1990年時才有人研究《彭科夫解剖圖譜》的人體來源,他們驚訝地發現這些人體都來源於被納粹黨無辜屠殺的那些猶太人、同性戀者等等。
知道這個真相後再去看《彭科夫解剖圖譜》,心理上總是有些無法接受了。搞醫學的人需要有醫學倫理,醫學是治病救人,這本圖譜的背後卻是血淋淋的無辜死難者,醫學倫理上確實很難令人釋懷。
1994年《彭科夫解剖圖譜》絕版了,世界上沒有哪個國家再出版這本充滿邪惡黑歷史的圖譜。雖然一些醫學院教授還會使用該圖譜用作教學,但他們一定要告訴學生這本圖譜背後的黑歷史。並告訴學生,將這本圖譜用在治病救人上,也算是幫助它對罪惡的一種贖罪吧。