太陽是宇宙當中的一顆恆星，它由氫氦構成，而兩個氫原子則構成了氦原子，而在結合的過程當中會釋放出大量的能量，而太陽的壽命並非是氫氦兩種元素，研究人員認為，太陽當中微量重元素的含量則決定著太陽的命運。
研究人員稱，雖然金屬元素佔有很小的一個比值，但它也可以改變恆星的行為。研究人員稱，太陽的金屬豐度越高，就越不透明，主要是因為金屬能夠吸收大量的輻射。因此恆星的透明度和它本身的壽命、亮度、溫度、大小有關係，而研究人員聲稱，恆星的金屬豐度可以決定恆星如何死去。
太陽的金屬豐度可以讓我們了解太陽的歷史，它也有另外一個作用就是作為一種衡量標準，可以幫助科學家調整對其它恆星金屬豐度的測量方式。它的存在對於人類了解其他星系和恆星的溫度和年齡。而如果這個標準有變化，那麼人類對於宇宙的認知也會發生變化，因此準確的了解太陽化學元素構成是非常重要的。
研究人員發現，當對太陽金屬豐富的測量越精確，那麼將會面臨更多的問題，對於太陽金屬豐度的有關組成、模型等問題都是謎一樣的存在。這些問題至今沒有解決。在早些時期，天文家通過一定的手段測量出太陽的金屬豐度值為1.8%，而後來研究人員對陽光的光譜測量越來越精確，而太陽金屬豐度值也有更精確的數值，而發現它只有1.3%，但之後，研究人員測量了不同頻率聲波在太陽內部的傳播規律，間接推斷的日震學測量法又得到太陽的金屬豐度為1.8%。
研究人員表示，如果太陽的金屬豐度值真的是1.3%，這就會說明標準太陽模型對於太陽的不透明度沒有把握正確。而一行為會對天文學產生巨大的衝擊。研究人員表示，由於研究工作是的基礎都是以對恆星演化的準確性為依據，而如果在估測的過程當中出現小誤差，那麼恆星和星系年齡的估測會出現百分之十到百分之十五的調整，但是令人遺憾的是，太陽這種金屬豐度較低的恆星消耗燃料的速度比較快，因此研究人員估測太陽壽命要比預期縮短十億年。