文 | 李坤元
春秋時代，齊國有位名士，複姓公冶，名長，傳說他通曉鳥語。
每年春天，成群的燕子都到公冶長居住的村子來落戶，戶戶的屋梁上都築上了燕窩，唯獨村西頭有戶人家，南屋北屋空著，一個燕窩也沒有。
這個戶三口人，兩個大人領著個小孩過日子。小孩旁的不喜歡，就喜歡燕子。望望這家有了燕子，瞅瞅那家也有了燕子，唯獨他家沒有，心裡很不是個滋味。
這天，小孩哭喪著臉，見了少年公冶長就說：「哥哥，俺媽叫我問問你。燕子怎麼不上俺家壘窩呀？」
公冶長笑眯眯地安慰著那小孩說：「小弟弟，你別急躁，等我給你問問燕子。」
他問問這隻燕子，這隻燕子回答：「不知不知！」他問問那隻燕子，那隻燕子回答：「不曉不曉！」燕子們好像不願意回答公冶長提出的問題。公冶長想，我何不到那家去看看呢？他到了那家，進屋望了望，見這戶人家很不講衛生，屋笆梁棒間灰塵很厚。他料定這就是燕子不願意在這裡築窩的原因，便對孩子的爹媽說：「燕子愛在乾淨處壘窩。您這屋笆上有灰，啣上泥不粘。燕子不喜歡這種髒地方。」孩子的爹媽一聽忙說：「這好辦，掃屋。」
一家三口趕忙動手，屋裡屋外拾掇得乾乾淨淨。等了幾天，燕子還是沒有來壘窩。孩子滿臉愁容，又來找公冶長探聽：「哥哥，俺媽叫我來問問你，燕子怎麼還不去呀？」
公冶長問：「你們家餵了大狸貓嗎？」小孩說：「沒餵呀！」公冶長說：「我再去看看吧。」公冶長第二次走進這家院子，見院子裡空蕩蕩的，一棵樹也沒有。他平時聽燕子們說話、唱歌，知道燕子最喜歡院裡有樹。打來食餵小燕時，母燕常常先在院裡的樹上停一停，瞅瞅進屋方便不方便，然後再往屋內飛；餵罷小燕子飛出來，仍在樹上停停腳，揩揩嘴，稍一思索打食的方向，然後，一撅尾巴飛走。公冶長想到這裡，便對孩子的爹媽說：「燕雀愛往旺枝兒上飛。您家連棵樹也沒有，燕子嫌無處停腳，無處歇涼，它不愛來！」
這兩口子一聽在理。沒兩天功夫，院裡院外植了樹。院裡還栽上了葡萄，架起了葡萄架。
這天，公冶長不等孩子來，就主動上門去了。他很關心這家人家的心願實現了沒有。誰知道剛進門，就聽見孩子的爹媽在吵架。男的掀翻了吃飯桌子，吼聲如雷。女的放聲號啕，大哭大吵，嚇得大鵝嘎嘎地叫，驚得喜鵲撲啦飛走了。
公冶長想勸，勸不成。他不喜歡看吵架的，緊皺著眉頭走出門來。走不幾步一抬頭，望見那小孩正在樹下痴痴地瞅燕子。他十分同情地對那小孩說道：「燕子膽小，就怕有大響聲。燕媽媽見你家愛吵架，擔心將來抱窩不得安寧，驚嚇著燕娃娃。人家怎敢再去壘窩啊……」
小孩以為這話是公冶長從燕子那裡聽到的，忙回家告訴了爹媽。
爹媽聽了很羞愧：「吵架吵得出了名，連燕子也瞧不起啦！往後再不能吵架啦。」
可是燕子還是不去壘窩。
公冶長困惑不解，去問燕子。匆忙飛來飛去的燕子，都叫著同一種聲音：「懶！懶！」
謎底揭開了。
公冶長養成了一個良好的習慣：早睡早起。
他每天黎明即起，開了屋門開大門，到園林裡去散散步，聽聽鳥語。
這天早上，他剛剛打開屋門，就見有隻燕子搶著往屋裡飛。他根據平時的觀察斷定：燕子要築巢，先驗窩。驗窩的時間，往往是清晨。誰家開門早，它就到誰家去。公冶長見燕子往屋裡飛，驀然想到：也許小弟弟家屋門開得遲，燕子難飛進，錯過驗窩時辰。
公冶長叫開門，就把燕子不來壘窩的原因說給孩子的爹媽聽。勸孩子的爹媽說：「一日之計在於晨，睡懶覺可不好。您若勤快，燕子就來壘窩啦！」聽了公冶長的話，兩口子恍然大悟。從此，全家再不睡懶覺，日子越過越好。不久，燕子就去壘上了窩。大人不再皺眉，小孩拍手歡笑，全家喜氣洋洋。
（原載1981年第6期《山東文學》、1983年被評為省優秀故事後被選入《民間故事精選》）
作者簡介：李坤元， 1930年6月生於山東諸城，中共黨員，諸城文化館副研究館員，1990年9月離休。系中國民間文藝家協會會員、中國曲藝家協會會員、山東民俗學會會員，曾任省民協理事，濰坊市民協副主席，濰坊市曲協顧問等。在省級以上文藝刊物上發表作品二百多篇（首），並多次獲獎，榮膺國家文化部、國家民族事務委員會、全國藝術科學規劃領導小組表彰。
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