作為中國最古老的哲學著作，《周易》蘊含了豐富、深邃的哲學思想，既有對宇宙萬物產生原因的追問，也有對宇宙萬物變化過程的求索，既有對自然萬象的沉思，也有對社會人生的思考，由此形成了比較系統、相對深入的哲學觀念。現下，筆者為大家介紹其宇宙論觀點，願皆有所獲。
太極論可以認為是《周易》的宇宙論。哲學宇宙論是指研究宇宙起源、構成、演化的學說，比如，水是萬物的本原（泰勒斯），理念是真實的世界（柏拉圖），原子和虛空是世界的本原（德謨克利特）等。這些是西方古希臘哲學代表性的宇宙論觀點。那麼，《周易》的宇宙論主要觀點是什麼呢？
《周易》說：「易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉兇，吉兇生大業。」（《繫辭上》）
何謂太極？解釋不一，孔子穎達言：「太極謂天地未分之前元氣混而為為一，即是太極一也」。（《周易正義》）因為後面是「兩儀」，「兩儀」即陰陽二氣，所以太極即「氣」，是陰陽混為一體的氣。「四象」即少陽、老陽、少陰、老陰，分別對應春、夏、秋、冬。在《周易中》，天地即乾坤，即陰陽，由此看來，《周易》的宇宙起源是太極，也就是氣，即陰陽二氣混合之物，其最基本的構成因素也就是氣（太極）。因而也可說陰陽二氣的矛盾變化，化生出複雜的宇宙萬物及其相互之間的關係。
人們由八卦可以知道事物的吉兇利害，並因為能知道事物的利害而創造宏偉的事業。這樣，對於《周易》而言，宇宙起源和基本構成因素都有了，那麼，這個宇宙世界是怎樣化生出來的呢？《周易》說「有天地然後有萬物，有萬物然後有男女，有男女然後有夫婦，有夫婦然後有父子，有父子然後有君臣，有君臣然後有上下，有上下然後禮儀有所錯。」（《序卦》）這是《周易》對宇宙生成的經典性論述。在這 個論訴中，由天地到萬物到男女，再到夫婦、父子，君臣，再到上下等級、禮儀制度，描寫了由物到人再到人倫再到社會制度秩序，就是說，清晰地描述了由物質到人文世界的演化。
「天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物。」（《象傳上》）
可見，太極是《周易》的哲學核心範疇，宇宙萬物的源頭就是太極。