國際油價在 2019年持續低迷，好不容易熬到2020年，卻正趕上了疫情，中東產油巨頭沙特趁機發動價格戰，將原油價格從60多美元一桶，拉低至20美元一桶，劍指美國龐大的頁巖油產業，全球能源格局面臨著重塑。確實最不好過的，恐怕是美國各大油企，前期巨額的開採成本讓大多數企業債臺高築，好不容易熬出了頭，又遇到價格大戰和疫情的雙重打擊，這讓很多投資人疑問滿滿，美國頁巖油還撐得下去嗎？
從上世紀70年代開始，在經歷兩次石油危機後，美國除了建立牢固的石油美元體系外，還逐步開始重視「能源獨立「，在全球率先發起了頁巖油革命，出臺了一系列扶持政策，想要實現油氣資源自給自足。而隨著水平井分段壓裂技術的突破，頁巖油開始成為美國油氣新增產量的助推器。2008年國際油價飆升至147美元每桶，這更加刺激著美國國內頁巖油的規模化開採，在2014年之前，保持在80美元至100美元每桶的原油價格，使得美國頁巖油迎來了史上最輝煌的時刻。
在2008年至2018年的10年間，美國原油產量從3億噸上升至6.7億噸，直接翻了一番，2018年美國產油量躍居全球第一，竟然一度超過沙特這樣的產油大國，自此美國開始大幅度擺脫對中東原油的依賴。
但是好景不長，局限於原油開採的客觀難度，頁巖油居高不下的開採成本是一大硬傷。不同於沙特、俄羅斯的整裝大油田，可以維持峰值產油，美國頁巖油往往只能經過一次採收，出油的峰值難以持久，開採後產量會急劇下降，這就需要持續不斷的投資來大量打井和開發。據統計，美國的六大頁巖油產區的平均成本價為每桶46.6美元，比沙特足足多出了30多美元。
在美國頁巖油的黃金十年，因為高油價和需求，美國油企尚且可以通過高收益、股價和外來投資，來刺激維持頁巖油的生產。於是眾多油企陷入了虧空、舉債開發新油田、彌補虧空的惡性循環中，企業的高負債率和股市泡沫，卻為美國頁巖油埋下了風險。
受到美國、沙特、俄羅斯三者間針對能源主導權的博弈，國際貿易爭端等一系列事件，2019年國際油價大幅度走低，再加上2020年年初疫情的雙重影響，沙特趁機大幅提高產量，國際油價一度跌落至每桶23美元，低迷的需求也壓倒了美國頁巖油的最後一顆救命稻草。雖然美聯儲採取了一系列減息措施，但是各大油企採一桶賠一桶的局面未能改變，而隨著數千億美元債務的臨近，大批油企宣布破產，全球頭號產油國的頁巖油危機可謂是一觸即發。
就在美國堅持「頁巖油」的未來能源方向、陷入能源危機時，中國能源卻走了一條與眾不同的道路，這就是特高壓網絡和技術，它就是中國能源安全的底氣。1974年我國在黃河上遊建成劉家峽水電站，這也是我國首座百萬千瓦級水電站，為此劉家峽水電站還專門配備了我國首條330千伏的高壓輸電網，自此清潔能源和高壓輸電的組合，成為了我們未來的能源發展方向。
為什麼我們要發展特高壓？其中重要的一個原因，就是能源和資源分布不均，我國幾乎有80%的資源分布在西部，而消耗資源所發的電力有70%集中在中部、東部，中國能源的特點呈現出「源荷分離」的局面。我們沒有像美國一樣將能源重點放到油氣開發上，是因為在中國的能源結構中，煤炭幾乎佔據了66%，而石油天然氣的佔比非常小，這主要是我國「富煤缺油少氣「的現狀決定的。
為了改變煤炭火力發電的單一結構，我國利用豐富的水力源資源和地理氣候，開始著力發展水電、風電、太陽能等清潔能源，攻堅特高壓技術，將中部、西部的電力遠距離、大規模輸送到東部，西電東送、北電南送的電力格局便應運而生，即使我們仍然依賴油氣能源，但清潔能源加特高壓電網輸送，從能源角度看，以電代煤、以電代油，是我國實現能源獨立的重要一環。
當美國押寶頁巖油材料初端時，我國直接從能源終端電力下手，目前我國不僅擁有3000多公裡超遠距離的特高壓輸電技術，還擁有世界上電壓等級最高、輸電容量最大，技術程度最為先進的特高壓直流輸電網，從頂尖技術到規模，我們已經佔據了領先地位。
特高壓輸電網絡在極大程度上，解決了我國東西部能源分布不均的局面，是我國降煤、穩油和增氣背景下的能源策略。
在能源獨立目標的背景下，我國特高壓技術還向海外出口，走向美國、走向巴西、走向俄羅斯等，中國特高壓標準也開始面向全球，向著新一代能源出口的方向邁進。