馬克沁重機槍大名鼎鼎，很多人都聽說過，但馬克沁槍管上有一個圓形金屬片這一細節，相信了解的人並不多。這個圓鐵片為何放置在那裡、有什麼作用？今天不妨來聊聊這個話題。
馬克沁重機槍槍管前面確實有一個圓形的金屬片，它主要是用來擋火焰氣體和散熱的。馬克沁重機槍採用的自動原理是槍管後坐式的自動原理，槍管後坐需要有火焰燃燒氣體來推動才能實現後坐，才能實現連續射擊，於是馬克沁重機槍就在槍口部位設計了一個能夠推動槍管向後運動的火焰燃燒氣體空腔，也叫槍管助退膨脹腔。
這個設計結構是這樣的：槍口部位的槍管前面是一個空腔，四周有火焰燃燒氣體洩壓孔，然後前面是馬克沁重機槍的槍口，有喇叭筒形狀的，也有管狀的。射擊時子彈在出槍管後進入前面的射擊口，火焰燃燒膨脹氣體隨彈頭出膛進入到槍管後坐助退膨脹空腔內，在火藥氣體壓力的作用下推動槍管向後運動，也就是後坐，剩餘的火藥氣體通過洩壓孔向四周噴出，會產生很明確的火焰氣體閃光，夜間很明顯，而且這個部位的槍管溫度會明顯增高，於是就設計了一個金屬圓形片，並不是固定的，而是套上的，有活動間隙，因此射擊時這個金屬片是會抖動的。
馬克沁重機槍的這個金屬片可以拿下來，槍口是有兩部分組成的，一個是能夠後坐的槍管，一個是槍管前部的喇叭筒以及空腔套管，這裡能夠螺旋擰開。這個金屬片早期是銅製的，由一個金屬鏈條連接，射擊時特別有意思，金屬片全身嘚嘚爛顫，並且發出噪音。安裝這個金屬片的目的是遮擋火焰燃燒氣體通過洩壓孔時所產生的閃光，從前面看好像有遮擋作用，其實作用不大。這個金屬片也並不是馬克沁重機槍標配，而且材質也不都是是銅製的，武器裝備就是這樣的，在使用中會不斷改進。
馬克沁重機槍被仿製、購買專利生產的種類很多（馬克沁重機槍是申請了專利的，就是這個水冷結構），因此馬克沁重機槍的槍口助退器形式各異，助退器改進的結構形式很多，對於消除洩壓孔火焰氣體的方式也很多，所以這個金屬片並不是必須的，而是部分存在。很多的馬克沁重機槍上並沒有這個叮噹亂響的金屬片，例如俄羅斯（蘇）的M1910馬克沁重機槍就取消了這個金屬片，此外英國的維克斯重機槍也取消了這個金屬片。
總的來說這個金屬片的散熱性能作用不大，位置處於洩壓孔的前面，這個位置是暴露在空氣中的。後期由於使用中的不斷改進，很多馬克沁重機槍這個金屬片也是被取消了，不過也有保留下來的，可能是認識問題吧，也可能是無所謂。