隨著電競在全球範圍內的影響力擴大，博彩行業也開始觸及到這塊領域。雖然躲在陰影之下，但電競博彩卻在不動聲色地擴張，成為了電競行業產業鏈中很大的一環。
博彩在中國大陸仍屬於違法行業，同時，電競目前也尚未被納入體育彩票的範圍當中，因此，國內的電競博彩的方式主要有在外圍網站以金錢下注，以及在國內遊戲飾品交易平臺上進行交易。
以國內某飾品「交易」網站為例，用戶可以在其網站上對《英雄聯盟》、《守望先鋒》等遊戲進行競猜，並以飾品和站內的貨幣「P幣」作為賭注。而在各大直播平臺上，也有經常會有針對不同電競賽事的競猜活動。
2018年《王者榮耀》KPL聯賽正如火如荼的進行中，海外某博彩公司為本屆KPL春季賽的多場比賽開設了盤口，甚至不乏比賽進行中還能投注的的「滾球盤」。
其實騰訊官方很早便開展了對於KPL賽事的競猜活動。在遊戲中，玩家可以通過進行遊戲或完成任務來獲取競猜幣，並對賽事的輸贏方進行競猜。在競猜幣積累到一定數量之後，還能換取遊戲中道具。
其實國內許多電競博彩網站（俗稱「電競菠菜」）也會針對不同的比賽開設競猜盤。與《王者榮耀》裡的賽事一樣，玩家使用虛擬貨幣進行競猜，贏得競猜後可以用競猜幣兌換各類虛擬物品。唯一不同的是，遊戲中玩家的競猜幣通過登錄遊戲做任務獲得，電競菠菜網上的競猜幣則需要使用人民幣進行充值。
由於玩家數量龐大且持續增長，人氣電競遊戲開發商的盈利情況往往較為可觀，但電競賽事組織、直播等周邊產業仍然處於難以變現的困境當中。然而，打著擦邊球出現的電競博彩，卻成為了可以盈利的一環。
比起這些具有一定風險的外圍網站，普通玩家也常常在風險較低的飾品交易網站使用飾品下注。據悉，「飾品」是Steam絕大部分遊戲內置可交易的虛擬物品通稱，而飾品交易網站盤口運行的機制，與傳統體育博彩如出一轍，只是下注的籌碼從錢變成了虛擬物品。
飾品交易網站會對某場即將打響的比賽開盤，根據兩支隊伍此前的表現計算、設定好預定賠率，玩家的下注也會影響到具體實時賠率。
長期以來，各種「菠菜」網站和「菠菜」參與者們通過精妙的文字遊戲，將「菠菜」包裝成「競猜」、「預測」，竭盡所能的將「菠菜」粉飾成「合法」、「綠色」的娛樂行為。並將「所有預測獎勵均為遊戲內掉落物品，無法兌換現金」作為萬能的護身符，以期撇清與「賭博」的一切干係。
說到「菠菜」，就不得不提到Steam和他的締造者——Valve。Valve圍繞Steam市場，構建了一套虛擬物品交易體系——Steam市場，玩家可以將飾品掛在Steam市場上寄售，以真實貨幣（Steam錢包餘額）結算，而Steam則會對每一筆成功的交易抽取一定比例的手續費。
雖然Steam在用戶協議中強調，存在Steam錢包內的餘額是無法「提現」的，僅能用來購買遊戲或是其他市場物品，然而事實絕非如此簡單，除了掛市場，Steam中還可以選擇傳統的「以物易物」方式進行交易，這意味著任何網站和個人都可以通過線上約定來「轉讓」遊戲內飾品，然後利用第三方支付手段來套現。
CS:GO和Dota 2自誕生之日起催生了大小數千起賽事，電子競技也幾乎複製了職業體育賽事的一切博彩形式——從最簡單的猜勝負、大小分，到更具電競特色的「達成10殺時間」、「一血」、「暴走（5殺）」，再到複雜的「串子」、「組合」玩法，甚至選手轉會、遊戲陣容也一樣可以開出盤口，只要有賠率，一切皆可「菠菜」。
在傳統賭局中，莊家通過「抽水」獲利，那麼在電子競技的「菠菜」中，「菠菜」網站是靠什麼賺錢的呢?
答案還是藏在「菠菜」裡，「菠菜」，即遊戲內飾品，其一大特性就是無法拆零，因此當某人以「一賠二點五」的概率贏得一次「競猜」之後，實際上只能收回兩個完整的飾品，剩餘的「半個」飾品既無法進行分割也無法操作交易，因此「合情合理」的被菠菜網站解釋為「有50%的機率獲得第三件飾品」。
換言之，還有50%的機率被留在「菠菜」網站的「飾品池」中，對於海量的「競猜」局來說，無數個「零點幾」匯聚起來，成為了比一般賭局更好賺的隱性「抽水」。
另一方面，「菠菜」網站會以「便於交易」為由為「菠菜」玩家提供免費的「寄存」服務，許多人會將大部分庫存長期寄存在菠菜網站之上，由此「菠菜」網站手中的「飾品池」規模進一步擴大，其中亦不乏「極品」和「絕版」物件。
菠菜網站通過分析寄存、兌換的比例來將庫存中的一部分飾品放在「在線商城」或是淘寶店上進行售賣，再靠隱性的抽水和新用戶的寄存來填補售賣造成的空缺，並長期持續運轉下去。當飾品池的規模體量足夠大時，「菠菜」網站甚至可以「影響」、左右市場行情。
電競博彩的面向人群可以是觀眾，也可以是電競從業人員，當然也包括電競職業選手。據樂投LETOU電競負責人SHAWN透露，不少電競職業選手都玩過博彩，不同的是一線戰隊可能是買來玩，三線戰隊則是靠博彩為生。
2014年，韓國前LOL選手promise發表博客坦言自己假賽，隨後從12樓跳下。
2016年底，時任某知名戰隊教練就曾被曝長期參與「買外圍」故意讓隊員輸比賽，去年5月份在輿論和俱樂部雙重壓力下離隊。
電競與博彩的結合，在考慮利益之前，更應該考慮的是整個電競產業鏈的長遠發展。博彩在給電競產業帶來更大利潤和發展空間可能性的同時，也在破壞電競的比賽機制。博彩介入電競，可能會導致電競產業的重心出現偏移，從比賽為中心的機制中退出，這是整個電競產業都不想看見的。