新華社莫斯科3月12日電(記者 賀穎駿)俄羅斯聯邦航天署署長弗拉基米爾·波波夫金12日在俄聯邦委員會圓桌會議上表示,如果不解決太空垃圾問題,人類可能在未來20年內失去地球同步衛星軌道。
波波夫金說,目前地球同步軌道的太空垃圾汙染非常嚴重。即使不再發射任何太空飛行器,現有太空飛行器老化、報廢和毀壞也會導致太空垃圾「自我繁殖」。同時,距地球2000公裡的近地軌道情況也不容樂觀。
他表示,此前太空飛行器與1釐米見方的太空垃圾相撞的頻率約為5年1次,現已提高到每1年半至2年1次,在軌太空飛行器與太空垃圾相撞的可能性正在增加。太空飛行器一旦被太空垃圾撞擊報廢,自己又變成新的太空垃圾。
地球同步軌道距地面約3.6萬公裡,在軌衛星相對於地面是靜止的,常常用於通信衛星。鑑於現代衛星的功能複雜而集成,損失任何一顆衛星都會帶來巨大問題。為此,波波夫金呼籲建立國際組織來解決戰略性衛星軌道的太空垃圾問題。
俄媒此前報導,目前近地軌道上有近60萬顆1釐米見方的太空垃圾,它們足以導致衛星嚴重損壞。為避免與太空垃圾相撞,在軌衛星必須定期進行規避操作,既消耗衛星自身能源,又縮短其使用壽命。