磷化氫的發現，讓金星再次獲得關注，它能夠「逆風翻盤」嗎？

2020-10-26 宇宙科學人

根據外媒報導，上個月中旬《自然·天文學》期刊刊登了一篇關於金星的最新研究論文，該論文指出一支英國科學團隊在金星大氣層中檢測到了磷化氫氣體的存在，這一消息立即引起了天文界許多科學家的關注。不少科學家認為，磷化氫氣體的存在說明金星的大氣情況並沒有想像中那麼惡劣，那裡甚至具有孕育生命的能力。



近期，英國《自然》網站對該事件進行了最新報導，稱已經有多家航天機構將金星納入太空探索範圍，並且有多組研究團隊已經調整太空中的探測器對準金星，大家似乎都想爭先探索清楚金星大氣層中是否有孕育生命的可能。據了解，接下來幾個月內將可能誕生三項與金星相關的探索任務。



磷化氫的發現能說明什麼？

嚴格意義上來講，磷化氫並不是一種有益的氣體，至少對於大多數動物來說它是有毒氣體，那為什麼它的出現可能說明生命的存在呢？原因就在於，它有可能是厭氧生物產生的。科學家通過研究發現，地球上一些厭氧細菌通過化合反應會生成磷化氫氣體，因此科學家認為磷化氫氣體可以成為證明微生物存在的證據。



人類在探索金星之前就對它充滿了期望，但之後進行一番探測之後發現它的自然環境十分惡劣，地表溫度超過400攝氏度，濃厚的大氣層中瀰漫著二氧化碳和二氧化硫，這樣的環境根本不適合生命的生存。然而有科學家認為金星的大氣層並沒有那麼惡劣，在距離金星地表大約53~63公裡的大氣層區域可能存在溫和條件，這次的磷化氫氣體就是在這區域被發現的。

哪些航天機構已經開始行動了？

該英國科學團隊發布發現金星大氣層中的磷化氫氣體的消息後，其他國家的多支天文團隊立即轉變了研究方向，想要率先探索金星大氣中的生命可能性。之前就有科學家建議利用美國宇航局建在夏威夷島上的紅外望遠鏡進行觀測。根據可靠消息，接下來將會有三個航天機構對金星展開探索。



它們分別是歐航局的太陽軌道飛行器、日本的貝比客隆博水星探測器以及美國宇航局的帕克太陽探測器。目前已經對金星進行探索的飛行器就有日本「黎明號」探測器，雖然該探測器並沒有裝配專門檢測磷化氫氣體的儀器，但所攜帶的科學儀器足以對金星的大氣和雲層進行分析。此外，有消息稱印度也將制定探索金星的計劃，並計劃在2025年發射探測器。

金星有希望「逆風翻盤」嗎？

已有的研究表明，如今的金星自然環境確實十分惡劣，但是它在體積、質量、地貌等方面都和地球相似，可以稱得上是地球的「姊妹星球」。而且有研究發現，原始金星可能存在著和地球類似的自然環境，後來遭遇了變故才變得如此「狼狽」。如果該理論符合情況的話，那麼金星本身是有潛力成為宜居星球的。



這次在金星大氣層中發現的磷化氫氣體雖然是一種名不見經傳的無機物，但它被認為與有機生命存在聯繫。原來許多天文機構已經「放棄」金星了，而這一發現已經讓金星重新獲得了科學家們的關注，這也有可能成為它「逆風翻盤」的機會。目前人類的主要探索目標是月球和火星，但隨著金星、木衛二等星球的加入，未來十年裡這樣的探索側重點可能會發生變化。



這從側面反映了人類的航天發展正在多點開花，而不是固執在一棵樹上。這有助於了解更多星球，但同時也會分散人類的探索精力，因此未來金星是否能翻盤還不好說，關鍵是看科學家能在金星上得到哪些有價值的新發現，不然金星有可能再次彈出人類的關注範圍。

資料來源

澎湃網 10月19日 《探索系外生命之謎：未來幾個月多國太空任務關注金星》

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  • NASA早在1978年就在金星上發現磷化氫了
    ，科學家使用望遠鏡在金星濃密的大氣層上檢測到了磷化氫，這種化合物可能來自有機過程，被認為是金星存在生物的一個重要證據。而根據外媒LiveScience報導，早在1978年美國宇航局就曾發現了磷化氫，只不過當時並沒有引起注意。
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    金星上真的存在生命嗎？我不久前還特意寫了一篇文章是關於金星上的宜居帶的，我們知道雖然金星的地面溫度非常高，所有的生命都難以忍受，但是在金星的大氣中是由一段宜居帶的，這裡的氣候很適宜，科學家也一度認為在這厚厚的雲層裡有生命棲息。
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  • 金星發現磷化氫，專家：存在或可能存在過生命！
    這個消息估計是2020年科學界最重磅的一個消息了，那就是在金星發現磷化氫（Phosphine），專家：存在或可能存在過命！那麼相信大家也對這個結論的得出充滿疑問。其實我們也並不是直接的在金星上發現了外星人，也沒有發現了我們從沒見過的新物種、微生物，甚至說它們的遺體我們也沒有發現。
  • 金星大氣層發現磷化氫或證實有生命存在！
    2020年9月15日，天文學家在地球的鄰居——金星的大氣中，檢測到了微量磷化氫。其分子濃度大約是20ppb，這相當於10億顆空氣分子中含有20顆磷化氫粒子。在地球上，磷化氫是一種有毒的氣體，但這一氣體在金星大氣層中被檢測到，這意味著金星上可能有生命體存在。磷化氫是什麼物質，為什麼發現磷化氫就意味著可能有生命存在？
  • 金星重大發現：高空雲層存在磷化氫引發生命猜想
    但考慮到我們對金星的所有了解以及那裡的條件，還沒有人能夠提出一種非生物途徑來得到磷化氫的方式，也沒有人能夠解釋已經被探測到的磷化氫的量。這意味著生命說值得考慮。磷化氫有一條獨特的「吸收譜線」，使這些射電望遠鏡可以在波長約為1毫米的情況下分辨出它。這種氣體可以在金星中緯度地區上空大約50-60公裡的高度觀測到。它的濃度很小——每10億個大氣分子中只有10-20個——但在這種情況下，已經很多了。
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    因為科學家發現，金星大氣中存在著濃度異常的磷化氫(PH3)氣體，達到20ppb所以只剩下兩種可能性：金星上存在著未知的光化學或地球化學過程，或者是金星上有生命能夠產生磷化氫。在地球上，生成磷化氫主要依靠厭氧生物。